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方承砚到正厅时,里头灯火已尽数点起。他脚步刚迈进去,目光先落在了顾清漪身上。
顾清漪今日穿了件烟紫色衣裙,发间金钗玉簪俱全,端坐在桌边。见他进来,她唇边先浮起一点温婉笑意。
方承砚神色微缓,先开口问了一句:
“什么时候到的?”
顾清漪柔声道:
“傍晚才到的。”
方承砚目光一扫,这才看见主位空着,眉心微微一动:
“二爷爷呢?”
沈昭宁这才抬起眼,语气平平:
“顾小姐,二爷爷午后身子忽然有些不适,方才喝了药,已经先歇下了。”
“原本该由他亲自作陪,今日倒叫顾小姐白跑这一趟,是侯府失礼了。”
顾清漪微微一笑,姿态仍端得稳稳的:
“妹妹这话便见外了。”
“二老太爷身子要紧,我不过是来府里住几日,哪里还当得起这样郑重赔礼。”
沈昭宁神色不动,只轻轻颔首:
“顾小姐体谅。”
说完,便请方承砚入座。
桌上饭菜已摆得齐整,比平日略丰盛些。除了他惯爱吃的那道笋尖煨火腿、清蒸鲈鱼,其余几样也都是正院这些年常备的口味,连热酒都温得刚刚好。
方承砚坐下后,视线不经意一扫,便看见自己手边不远处,摆着的正是从前常用的那两道菜。
他眼底神色微微一顿,却没说什么。
沈昭宁坐在下首,肩上披着披风,脸色仍带着几分伤后未褪的白。她垂着眼,将手边那盏温汤往前轻轻推了推,声音很轻:
“大人先用些汤吧。”
这句话不算亲近,甚至淡得听不出多少温度。可比起前些日子那些字字见锋的冷意,已缓和了许多。
方承砚低低应了一声:
“嗯。”
顾清漪坐在一旁,将这一切尽数看在眼里,唇边笑意未减,只是握着酒盏的手指微微收了收。
桌上静了片刻。
还是沈昭宁先开了口。
她抬眼看向方承砚,语气平平:
“今日请大人来,是想替爹和哥哥,也替沈家旧部,谢大人一回。”
方承砚目光微微一凝。
顾清漪眼底那点从容也轻轻一顿,却并未立刻露出什么,只低头端起了手边酒盏。
沈昭宁神色不动,只继续道:
“前几日我不过随口提了一句,没想到旧部的事这样快便有了着落。二爷爷今日还说,这事若不是大人先应下来,他纵有心去张罗,也未必能这样顺当。”
她说到这里,微微一顿,才又轻声道:
“如今人总算都接进来了,那些伤的伤、残的残,也都有了安置之处。沈家上下,理当记大人这一份情。”
顾清漪端着酒盏的手指轻轻停了停,杯中酒面晃出一圈细纹。
方承砚听着,眉心几不可察地动了一下。
这件事自己到底出了多少力,他心里并非不清楚。可眼下沈崇远既不在场,沈昭宁又借着这一桌饭,将这份功劳稳稳送到了他面前。
他若此刻开口分辩,反倒显得刻意。
更何况,顾清漪还坐在这里。
方承砚沉默了片刻,到底还是将这话接了下来,声音低缓:
“原也不是什么大事。”
“能帮上些忙,也是应该的。”
沈昭宁轻轻点了下头。
“多谢大人。”
顾清漪这才缓缓放下酒盏,唇边仍是温婉笑意,语气也柔和得很:
“沈家的事能这样安顿下来,自然是好事。”
“为了这一桌谢意,妹妹今日倒是费心了。”
沈昭宁抬眼看了顾清漪一瞬,神色仍旧平平:
“总算能松一口气了。”
她说完,便抬手将那道笋尖煨火腿往方承砚手边推近了些。
“这道菜凉了便不好吃,大人先用吧。”
方承砚目光落在那道菜上,眼底神色微微缓了缓。
顾清漪坐在一旁,唇边笑意不变,握着酒盏的手指却又紧了些。
方承砚拿起筷子,夹了一口,顿了顿,竟低声道:
“味道还和从前一样。”
这句话一出口,连他自己都怔了一下。
沈昭宁却只淡淡垂下眼,语气平平:
“正院厨房原就是照旧做的,没什么不同。”
她这句回得很轻,也很稳。
既没有顺着他去接那层旧情,也没有把话说冷。
顾清漪低头抿了口酒,半晌才柔声道:
“大人一向念旧情,也难怪妹妹今晚这样郑重。”
方承砚听得出来,目光淡淡掠过去一眼,却并未接这层话,只低头饮了一口酒,神色反倒更稳了些。
桌上的气氛,一时变得微妙起来。
偏沈昭宁像是什么都没听出来,只低头用着自己面前那半盏温汤,神色始终平平。她既不多看顾清漪,也不刻意去看方承砚,仿佛今晚这顿饭,对她而言,当真只是为了谢这一回旧部之事。
后头用饭时,气氛到底比前些日子和缓了许多。
沈昭宁让人添汤时,方承砚没有像从前那样一句挡回去,只淡淡说了句:
“不必忙。”
可丫鬟手上动作稍一顿,他又抬了抬手:
“添半盏便够了。”
青杏站在后头,看着这一来一回,眼神也跟着变了变。
沈昭宁低低咳了一声,方承砚便抬眼看了过去,低声问了一句:
“伤口还疼?”
沈昭宁只淡淡道:
“还好。”
说完,便又低头去用自己手边那小半碗汤,像并不打算多提。
过了一会儿,她抬手去够手边那碟素点,动作慢了半拍。方承砚目光落过去,手指也微微动了动,像是下意识想替她挪近些,最终却还是没动。
顾清漪低头夹菜,眼底那点温柔终于一点点淡了下去。
从方承砚进门到现在,他说的每一句话都仍顾着体面,落在她身上的礼数也并没有少半分。可也正因为这样,她才更清楚地看见,有些东西已经不一样了。
从前只要她在,他的目光总归会先落到她这里。可今晚,那些不经意停住的视线,问出口的那一句“伤口还疼”,都不是对着她。
她将筷子轻轻搁下,唇边那点笑意却仍稳稳挂着,半分不曾失了仪态。
饭后,沈昭宁像是有些乏了,便先由青杏扶着回了里间换药。
顾清漪起身时,方承砚自然也跟着起了身,送她回东侧院。
夜风微凉,回廊下灯影轻轻摇晃。
顾清漪缓缓抬起眼,唇边笑意一点点重新弯了起来。
“看来,今夜这顿饭,倒是我来得巧了。”
她声音柔婉,像是半真半假地打趣了一句。
可那双眼里,笑意却浅得有些发冷。
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