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顾晏之又去刑部门口站了一整夜，回到侯府时，天已经大亮。顾管家站在门口，看见他的样子，眼眶一下就红了。
“侯爷……”
顾晏之没应这声“侯爷”。他跨过门槛，往里走，走了几步，忽然停下来。
“父亲的东西，”他的声音哑得厉害，“都收好了吗？”
顾管家跟在他身后，声音也有些发颤：“收好了。书房里的书，卧室里的衣裳，都归置到东厢房了。”
“岭南路远，多备些厚衣裳。那边湿热，瘴气重，药材也不能少。”顾晏之眼神僵直，有气无力地说道。
顾管家连连点头：“是，是。老奴已经备下了，还遣了两个人跟着，一路上照应。”
顾晏之没再说什么，径直往祠堂走去。
祠堂的门开着，里面光线很暗，只有供桌上的长明灯亮着，火苗一跳一跳的，在墙上投下摇晃的影子，供桌上摆着顾家列祖列宗的牌位，庄严肃穆。
他在门槛外站了一会儿，没有进去。
从前他很少来祠堂。小时候逢年过节被父亲领着来磕头，他总觉得那些牌位上的名字很陌生，离他很远。
后来父亲搬去别院，祠堂就彻底冷清了，只有顾管家时不时来打扫，添些香烛。
他跪在门槛外的石板上，朝着祠堂的方向磕了三个头。
不是拜祖宗，是拜父亲。
磕完头，他站起身，往后院走。
路过小院的时候，他的脚步不自觉地慢了下来。
沈未央走的那天，院门就没再关过，就像那院子未曾有过名字。
他站在门口往里看，石凳石桌还在，墙角那丛她种的茉莉也还在，只是没人打理。
他想起她走的那天，穿着一身淡青衣裙，只带了一个小包袱。
她说“带不走的，何必强留”。
顾晏之在小院门口站了很久，久到顾管家不放心地寻过来。
“侯爷，”顾管家的声音很轻，“该用早膳了。”
“不饿。”他说，转身朝书房走去。
书房的门关上了，顾管家站在门外，听着里面没有一点声音，叹了口气，吩咐下人不许打扰。
顾晏之坐在书案后，面前摊着那份圣旨。
皇上要的是他的忠诚，要的是他亲手斩断和过去的一切联系，要的是他成为一个没有软肋、没有牵挂、只能依附皇权的孤臣。
他照做了。
可他忘了，天家无信。
几天之后，顾鸿就要被流放，顾晏之在书房里坐了一夜，天快亮的时候才合了一会儿眼。
可还没等他睡沉，一阵急促的拍门声把他惊醒。
“侯爷！侯爷！”
是顾管家的声音。那声音不对，带着哭腔，带着颤抖，像是天就要塌下来一般。
顾晏之猛地睁开眼，心中突然一慌，他撑着桌沿站起身，腿麻得厉害，踉跄了一步，膝盖磕在桌腿上，疼得他闷哼一声。但他顾不上，三步并作两步冲到门口，一把拉开门。
顾管家跪在门外，脸色惨白，眼泪顺着脸上的褶子往下淌，嘴唇抖得说不出完整的话。
“侯爷……牢里来人报……老侯爷他……”
顾晏之盯着他的嘴，看着他一张一合，听见了那个字，脑子却像被人狠狠敲了一棍，嗡的一声，什么都听不见了。
“你说什么？”他一把攥住顾管家的衣领，把人从地上拎起来，声音嘶哑得不像自己的，“你再说一遍！”
顾管家的眼泪砸在他手背上，滚烫。
“老侯爷……没了……昨夜在牢里，被人……被人毒死了……”
那两个字像一把刀，从顾晏之的心脏捅了进去。
他松开了手。顾管家跌在地上，不敢抬头。
顾晏之站在原地，浑身上下都在发抖，他的眼睛瞬间红了，红得像要滴血，喉结上下滚动，他没站稳，后退了两步。
“啊！”
一声撕心裂肺的吼叫从胸腔里炸出来，震得廊下的鸟雀扑棱飞起，震得顾管家浑身一哆嗦，膝盖一软，跪了下去。
顾晏之冲出府门，衣袍下摆沾满了泥水，发冠掉了，头发散开，被雨水打湿贴在脸上，狼狈得像从地狱里爬出来的厉鬼。
他冲进刑部大门的时候，守卫吓了一跳，伸手要拦，被他一把推开。那守卫踉跄着摔出去，后脑勺磕在柱子上，当场见了血。其他守卫面面相觑，没人敢再上前。
顾晏之的眼睛通红，头发散乱，衣袍上全是泥水和血，整个人像一头发了疯的野兽。
“人呢？”他吼，声音嘶哑得几乎破音，“我父亲在哪儿？”
没有人敢回答。
他一把揪住最近一个狱卒的衣领，把人拽到面前，脸贴着脸，通红的眼睛死死盯着对方，像要把人活吞了。
“我问你！我父亲在哪儿！”
狱卒吓得浑身筛糠，嘴唇哆嗦着指向甬道尽头：“在、在那边……”
顾晏之把人摔开，朝甬道冲过去。
尽头那间牢房的门开着。
他看见了。
顾鸿静静地躺在那里。
身下垫着一床薄薄的褥子，已经被血污浸透了。脸白得像纸，嘴唇发紫，嘴角有一道暗红色的血迹，已经干了。眼睛闭着，面容平静，像只是睡着了。
顾晏之的脚步停在了门口。
他盯着父亲嘴角那摊已经干涸的血迹和紧闭的双眼，脑子里那根一直绷着的弦，断了。
“父亲！”
他扑过去，跪倒在顾鸿身边，膝盖砸在冰冷的石板上，发出沉闷的声响。他伸出手，想去碰父亲的脸，手指却在半空中剧烈地颤抖，怎么都落不下去。
指尖触到父亲脸颊的瞬间，那冰凉的触感像一把烧红的烙铁，烫得他整只手都在痉挛。
“不……不不不……”
他摇头，拼命地摇头，像要把这个事实从脑子里甩出去。他抓住父亲的肩膀，晃了晃，又晃了晃。
“不要，不是这样的……不！”
他弯下腰，把脸埋在父亲的肩窝里，双手死死地攥着父亲的衣襟。
那件囚衣上有一股很重的霉味，混着血腥气，还有苦涩的药物气息。
那是毒药，是有人给父亲喂的毒药。不是在刑场上，不是在流放路上，而是在天牢里，在皇帝的眼皮底下。
有人不想让父亲活着离开京城。
“谁？”
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