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他从喉咙里迸出一声嘶吼，像受伤的野兽最后的咆哮。他猛地抬起头，通红的眼睛扫过牢房里的一切，那碗还剩半碗的残羹，那只粗陶碗沿上残留的暗色痕迹，还有地上那滩已经干涸的呕吐物。
他一把抓起那只碗，握在手里，五指收紧。
“啪！”
碗碎了。碎片扎进他的掌心，血从指缝里涌出来，混着碗里残留的汤汁，滴滴答答落在地上。
他不觉得疼，或者说，这点疼和胸口那种被活生生撕开的感觉比起来，什么都不算。
“查！给我查！”
他冲着门口吼，声音嘶哑得几乎听不清在说什么，但那股暴怒的戾气像实质一样压过来，让门口的几个狱卒不约而同地往后退了一步。
“是谁？是谁下的毒？是谁？”
他站起身，摇摇晃晃地朝门口走去，每一步都像踩在刀尖上。他的衣袍上沾满了父亲的血污，掌心的血还在流，顺着手指滴在地上。
他走到最近的一个狱卒面前，一把掐住对方的脖子，把人按在墙上。那狱卒的双脚离了地，脸涨得通红，双手拼命掰着他的手指，却怎么也掰不开。
“说！”顾晏之的脸贴上去，通红的眼睛直直盯着对方，瞳孔里烧着要将一切焚毁的怒火。
“是不是你？是不是你干的？”
“不、不是……卑职、卑职不知道……”狱卒的声音断断续续，眼白上翻，快要窒息。
“顾晏之！”
一声厉喝从甬道那头传来。刑部尚书张大人带着人匆匆赶到，看见这一幕，脸色大变。
“放手！你想闹出人命吗？”
顾晏之没有放手。他偏过头，看了张大人一眼，那一眼让张大人浑身一僵。
“尚书大人来得正好。”顾晏之发出的每一个字都带着咬牙切齿的恨意，“我父亲死在你的天牢里，你告诉我，这是怎么回事？”
他松开手，那狱卒摔在地上，捂着脖子剧烈咳嗽。
张大人面色铁青，但看着顾晏之这副模样，到底没敢发怒。
他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳：“侯爷节哀。此事本官已经着人彻查，下毒的狱卒今晨被发现死在城外的河里，身上没有外伤，只找到这个——”
他从袖中取出一个小瓷瓶，递到顾晏之面前。
顾晏之一把夺过来。瓷瓶很小，只有拇指大，瓶口还残留着一点白色的粉末。他拔开瓶塞，放在鼻端嗅了一下，
鹤顶红。
他的手指收紧，眼神狠戾，“死了？线索断了？”
张大人没有回答，但沉默就是回答。
顾晏之低下头，看着掌心的瓷瓶，然后他笑了。
那笑声从喉咙里挤出来，听着让人头皮发麻。他笑了很久，笑得浑身都在发抖，笑的眼泪从眼眶里涌出来，顺着脸颊淌下去。
“好……好得很……”
他抬起头，眼睛红得像淬了血，嘴角还挂着那抹让人毛骨悚然的笑。
“刑部天牢，守卫森严，能把手伸进来的，能有几人？”
他盯着张大人，一字一句，像从牙缝里挤出来：“尚书大人，你说？是谁？”
张大人的脸色变了又变，嘴唇动了动，最终只挤出一句：“侯爷……此事还需彻查，不可妄加揣测……”
“揣测？”顾晏之猛地逼近一步，血淋淋的手一把攥住刑尚书的衣领，把人拽到面前。
“我父亲死了！死在你们刑部的大牢里！你让我不要揣测？”
他的声音越来越大，越来越厉，最后几乎是吼出来的：
“我告诉你！查不出来，我拆了你这刑部衙门！我说的！谁都拦不住！”
他一把推开刑部尚书，转身走回父亲身边。
他蹲下去，把父亲从那张血迹斑斑的褥子上抱起来。那具身体很轻，轻得像一捆干柴，轻得像他记忆里那个怀抱一样，轻得让他想哭。
他把父亲的头靠在自己肩上，一只手托着他的背，另一只手替他理了理散乱的白发。动作很轻，很慢，和方才那副暴怒的模样判若两人。
“父亲，儿子来晚了……儿子不孝……儿子来晚了……”
他把脸埋进父亲冰凉的颈窝，肩膀剧烈地耸动，喉咙里发出压抑的呜咽声。
没有人敢进来。没有人敢出声。
张大人站在甬道那头，脸色灰败，嘴唇紧抿。他身后的一干官员面面相觑，有人低下头，有人别过脸去。
雨还在下，从牢房狭小的气窗里飘进来。
顾晏之从未想过，三司会审那天竟然会是最后一面。
顾鸿尸身被顾晏之带回侯府，顾管家站在门口等他，身后是一排下人，个个面色惶恐，像受了惊的鸟雀。
“侯爷……老侯爷的……要怎么安排？”顾管家望向顾鸿，他捂住嘴，从哭腔中勉强说清楚这句话。
“设灵堂，丧事我来办。”顾晏之跨过门槛。
他走了几步，忽然停下来，回头看着顾管家。
“父亲的东西，不用送去岭南了。”
顾管家的眼泪又涌了出来，他飞快地低下头，应了一声“是”。
顾鸿的灵棺被停放在祠堂。
顾晏之伸出手，把父亲的牌位放到架子上，退后一步，跪了下去。
石板很凉，膝盖磕在上面，疼得他皱了一下眉。但他没有动，就那样跪着，看着父亲的牌位，沉默了很久。
“父亲，我会查清楚的。不管是谁，我都会查清楚。”他开口，声音在空旷的祠堂里回响。
他磕了三个头，额头碰到石板，发出沉闷的声响。
顾晏之把自己关在祠堂里，整整一天一夜，滴水未进。
顾管家在门外跪了三个时辰，求他开门，求他吃点东西，求他保重身子。里面没有回应，只有长明灯的光从门缝里透出来，一动不动。
消息很快传遍了侯府。
“侯爷把自己关在祠堂里了……”
“老侯爷的事，听说是被人害的……”
“这可怎么办？丧事还没办，侯爷又不出来……”
下人们交头接耳，人心惶惶。有人开始往外递消息，有人偷偷收拾细软，有人已经打好了出府的主意。
顾管家跪在祠堂门外，老泪纵横。
他不知道该怎么办。他只知道，如果顾晏之也倒下了，这侯府就真的完了。
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