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“你亲自去。”周敬堂抬起头，看着自己的儿子。“带上家里的人，一百人够了。”
“把地窖里所有的箱子搬出来，装车，连夜运到赤水渡。”
“到了渡口，全部沉江。”
周孝之愣了一下。
沉江？
那些账册、信函、契书，是父亲十五年的心血。
也是十五年的把柄。
“一本都不留？”
周敬堂闭上眼，靠在椅背上。
“留着做什么？留着给她看？”
周孝之不再多问，转身出了书房。
走到廊下，他停了一步，回头看了一眼。
书房里的灯还亮着，父亲的影子映在窗纸上，一动不动。
他咬了咬后槽牙，快步走向后院。
半刻钟后。
一百名家丁集合在刺史府后门的空地上。
都是跟了周家多年的老人，手里提着刀，腰上别着短弩。
周孝之换了身短打，翻身上马。
“走，去金牛岭。快去快回。”
马蹄声碎，消失在南阳城的夜色里。
周敬堂听着蹄声远去，才从椅子上站起来。
他走到书架前，从最底层抽出一只暗格。
暗格里是一块令牌。
令牌的背面刻着一个字，笔画复杂，看不出是什么。
他把令牌揣进怀里，披了件外氅，推门出去。
“备车。去临川。”
管家小跑过来。
“老爷，这个时辰——”
“少废话。”
管家不敢再问，赶紧去套车。
马车驶出南阳城南门的时候，城楼上的更鼓刚敲过三更。
……
同一个时间。
龙门峡以北四十里的一条山道上。
五十名乾影卫，在乾一的率领下，连夜奔袭。
每人双马，一匹骑乘，一匹换乘。
马蹄裹了布，落在泥地上闷闷的，听不见声响。
乾一骑在最前面，身上没穿甲，只一件黑色窄袖短衣。
腰间一柄直刀，背后斜插着一把短弩。
月光从云缝里漏下来，照在他侧脸上。
眼窝深，颧骨高，一张没什么表情的脸。
身后的乾影卫也是一样。
没人说话。
只有马蹄和呼吸的声音。
出发前墨青梧只说了一句话。
“账册是死的，烧了就没了。你必须在周敬堂反应过来之前拿到。”
乾一夹了一下马腹，速度又快了几分。
金牛岭。
这座山不高，也不险。
山腰上有一片竹林，竹林后面藏着三进的院子。
院子修得不起眼，灰瓦土墙，像是个普通的农庄。
但围墙比寻常农家高了一倍，四角各有一座望楼。
院门口挂着两盏灯笼，昏黄的光照着石阶上的青苔。
守夜的家丁有十二个。
四个在门房里打盹，四个在院墙上巡逻，四个在后院地窖入口值守。
三更刚过。
最先到的是周孝之。
一百人的队伍从山脚的官道拐上来，火把在竹林间晃动。
门房里的家丁被吵醒，揉着眼出来开门。
“少爷？这个时辰——”
“别问了，开门。”
周孝之翻身下马，大步往里走。
他穿过前院，穿过中院，直奔后院。
后院角落有一棵老槐树。
树根底下是一块石板。
掀开石板，下面是一道石阶，通往地窖。
地窖不大，三间房的面积。
但里面堆满了樟木箱子。
周孝之掀开一口箱子的盖子，里面是一摞一摞的账册。
好多封皮已经发黄，每一本上都写着年份。
最早的一本，是十五年前的。
他没有细看，转头对身后的管事喊道。
“全部搬出去，装车！动作快！”
家丁们鱼贯而入，开始往外搬箱子。
地窖空间小，一次只能进去四五个人。
箱子又沉，一个人扛不动，得两个人抬。
周孝之站在地窖口，催了三遍。
搬到第四趟的时候，院墙外面，忽然传来一声短促的闷哼。
然后是什么重物倒在地上的声音。
“谁？”周孝之回过头，朝院墙的方向看去。
没人应。
巡逻的护院不见了。
他站起身，手按上腰间的刀柄。
“甲队，去看看！”
十个护院提着刀往院墙那边摸过去。
走到墙角的时候，领头那个脚底踩到了什么软的。低头一看，是一个人。
巡逻的护院，倒在墙根底下。
脖子上一道红线，人已经没气了。
“有人——”
他话没喊完，一道黑影从墙头落下来，刀光一闪。
那人的声音卡在喉咙里，人往前栽了下去。
紧接着，四面八方全是黑影。
从墙头翻进来的，从屋顶跳下来的，从暗门后面钻出来的。
没有喊杀声，没有叫喊。
刀刃割开空气的声音，和身体倒地的声音，交替响着。
护院们终于反应过来，开始拔刀抵抗。
但对面的人太快了。
一个黑影贴着地面滑过来，刀从下往上撩，护院手里的刀连同半截袖子一起飞了出去。
另一个黑影从背后绕过来，肘击、锁喉、摔倒，一气呵成。
周孝之站在井口旁边，看着满院子的混战，脑子嗡嗡的。
他连刀都没来得及拔出来。
一个乾影卫从他侧面扑过来，一脚踹在他手腕上。
刀连同刀鞘飞出去，叮当一声撞在墙上。
另一个人从后面上来，把他的胳膊反剪到身后，按在了地上。
额头磕在井沿上，磕出了血。
他挣了两下，动不了。
整个过程，不到一炷香。
院子里的火把被踩灭了大半，地上横七竖八躺着人。
一百个护院，还站着的不到二十个。
这二十个也没在站多久。乾影卫们收了刀，换成了刀背和拳头。
挨个收拾。
乾一走进后院的时候，周孝之正被压在地上，嘴里的土都吃了好几口。
他还在挣扎。
“你们知不知道我是谁！放开我！”
乾一走过去，在他面前蹲下来。
“周敬堂的儿子。临川郡司马。”
周孝之瞪着他。
“你敢动我？我父亲是南境刺史！一品大员！”
乾一没接他的话，站起身，往地窖里走了两步。
借着火把的光，他看见了里面的箱子。
还剩大半没搬出来。
他回头看了一眼周孝之。
“你来晚了一步。”
周孝之的脸涨得通红，嘴唇哆嗦，说不出话来。
乾一没再搭理他，弯腰打开箱子，看了看里面的东西。
账册、银票、地契、还有几封盖着官印的书信。
他随手拿起一封信，扫了两眼，收进了怀里。
然后他从地窖里爬上来，对身边的人说了一句。
“全部装车，一只箱子都不许少。”
“清点数目，造册。”
“人，全部绑了，带回龙门峡。”
他想了想，又补了一句。
“这位周少爷单独关押，嘴堵上。”
周孝之的眼珠子都快瞪出来了。
“你——！”
一块布塞进了他的嘴里。
剩下的话变成了含混的呜咽。
乾一没再看他。
他走到院子中央，抬头看了看天色。
月亮已经偏西了，离天亮还有不到两个时辰。
他从怀里取出一支信筒，装了一条纸条，绑在信鸽的腿上。
鸽子扑棱着翅膀飞上了夜空。
纸条上只有四个字。
“账册已获。”
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