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影阁杀手留下的寒意尚未从脊背褪去,书房内烛火摇曳,映照着三张神色各异的脸。楚峰首先打破沉寂,他走到桌边,将那张险些被夺走的残页小心铺开,目光沉凝如水:“影阁不惜暴露行踪也要抢夺此物,更印证了这半页手记的价值。”他的指尖划过“影阁之约”、“寒月秘宝”那几个触目惊心的字眼,“掌门师尊…竟真与影阁有过牵扯。还有玄明师叔…”
他声音低沉,带着一丝难以掩饰的痛苦与挣扎。坚守的师门道义与眼前血淋淋的疑云产生了剧烈的冲突,这比他面对任何强敌都要艰难。
沈砚整理着被划破的衣襟,语气依旧没什么起伏:“交易未成,或条件生变,皆可引来杀身之祸。掌门‘心难安’,便是明证。如今关键,在于找到另外半页,弄清交易的具体内容,以及那‘寒月秘宝’究竟是何物。”
他的分析冷静得近乎冷酷,却直指核心。
叶寻倚在窗边,警惕地感知着外面的动静,闻言转过头来:“手记的另一半被影阁抢先一步取走,说明我们的行踪和目的,对方很可能了如指掌。”她顿了顿,看向楚峰,“楚长老,贵派内部,恐怕不止一个‘内鬼’。”
楚峰脸色更加难看,他何尝不知。能如此精准地把握他们搜查书房的时间,并能让影阁杀手悄无声息地潜入核心区域,内应绝非普通弟子。
“我会暗中详查。”楚峰咬牙,眼中闪过厉色,“但在那之前,我们需确定下一步的方向。手记中提及的‘寒月秘宝’是目前最明确的线索。”
“寒月谷遗址。”沈砚接口,“墨玉牌出自那里,掌门手记提及的秘宝也指向那里。若要解开谜团,那里是绕不开的一环。”
叶寻点头表示赞同:“我亦有些…私事,需往寒月谷一行。”她没有明言,但眼神中透出的坚定,表明了她的决心。
三人目光交汇,短暂的沉默后,一种无需言说的默契在空气中达成。他们因各自的缘由被卷入这场漩涡,此刻,唯有抱团,方能在这迷雾中寻得一线生机。
“好。”楚峰深吸一口气,做出了决断,“我们便同往寒月谷。明面上,我会以‘追查魔教余孽,清剿附近不安定因素’为由下山,以免打草惊蛇。”
计议已定,夜色已深。三人各自返回居所,准备翌日启程。
沈砚回到楚峰为他安排的僻静厢房。他没有立即休息,而是闭目凝神,仔细回想着今晚与那影阁杀手交手的每一个细节。那诡异的身法,狠辣的出手,以及…对方在看到他施展卸力术时,眼中那一闪而逝的惊疑。
“影阁…”他低声自语,这个名字,与他背负的过往,似乎也有着某种若有若无的联系。
就在这时,窗棂传来极轻微的三长两短的叩击声。
沈砚眼神一凛,悄无声息地移至窗边,推开一条缝隙。一道黑影如狸猫般滑入,单膝跪地,呈上一枚细小的竹管,随即又如鬼魅般消失。
是他留在山下接应的弟弟沈瑜的人。
沈砚捏碎竹管,取出一张卷得极细的纸条。就着微弱的月光,他看清了上面的字迹,瞳孔骤然收缩。
纸条上只有寥寥数字:
「京中鬼市,有人高价寻‘前靖淮王世子’,疑与‘镇武司’旧案有关。兄长安危为重,万望谨慎。」
纸条在他指尖被碾为齑粉。
镇武司!
他本以为隐匿多年,早已淡出那些人的视线。没想到,京城的风波,竟比他预想的更早波及至此。这仅仅是巧合,还是…与他眼下正在调查的浩然剑派之谜,有着更深层的关联?
他推开窗户,望向沉沉的夜空,山风带着寒意涌入。
浩然剑派的内鬼,神秘的影阁,二十年前的寒月谷血案,如今再加上京城镇武司的暗流…几股巨大的阴影,正从不同的方向,向着此地汇聚。
他原本只想查明浩然掌门的死因,找到可能与当年父亲冤案相关的线索,护弟弟周全。如今,却仿佛一脚踏入了更加汹涌的暗流中心。
翌日清晨,天色微熹。
楚峰已打点好行装,对外宣称奉长老会密令,下山公干。叶寻亦是一身利落劲装,等候在山门前。
沈砚最后走出厢房,依旧是那身青布长衫,神色平静,仿佛昨夜什么也未曾发生。只有他自己知道,怀中的那半页手记和心底新添的警惕,有多么沉重。
三人汇合,不再多言,沿着下山的石阶,快步离去。
在他们身后,浩然剑派的山门在晨雾中渐渐模糊。
山道旁的密林深处,几双眼睛无声地注视着他们离去的背影,随即悄然隐没。
风波已起,前路未卜。真正的江湖,此刻才刚刚向他们揭开狰狞的一角。
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