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第十一章朔风惊变北疆的风，裹挟着砂砾与血腥气，刮在脸上如同刀割。
顾云舟立在残破的云州城头，望着远处北狄联营的点点篝火。他一身靛蓝官袍已蒙上厚厚的尘灰，连日的奔波与殚精竭虑，让他眼下带着浓重的青影，唯有那双眼睛，依旧清亮锐利，倒映着塞外的苍凉。
“大人，查清了。”一名扮作商贩的靖王暗卫低声禀报，递上一枚沾血的狼牙符印，“袭击云州的，是咄吉麾下最骁勇的‘苍狼骑’，统领名叫拔灼，是咄吉的表弟，凶悍异常。这是从他副将尸体上搜到的。”
顾云舟接过符印，指尖冰凉。一切如他所料，咄吉意在挑衅，而非占领。
“社尔王子那边呢？”
“回大人，礼物和书信已安全送至契丹部落，社尔王子收了，但……态度暧昧，只说要考虑。”
顾云舟并不意外。草原部落，最重实力。没有足够的筹码，空口白话，难以取信。
“游击的部队安排得如何？”
“按大人吩咐，五百精锐已化整为零，由本地向导带领，潜伏于云州周边山林、沙地，专断狄人粮草，袭扰其小队人马。三日内，已成功三次，狄人巡逻队不敢再轻易出营。”
“好。”顾云舟点头，“传令下去，不必贪功，以骚扰为主，让其不得安宁即可。重点盯住他们的水源地。”
“是！”
暗卫退下后，顾云舟独自在城头站了许久。塞外的星空格外低垂，也格外寒冷。他拢了拢并不御寒的官袍，脑中飞速盘算着下一步。
支持社尔是关键，但如何让这支持变得有力？仅仅靠承诺和礼物是不够的。必须让社尔看到，大梁，或者说靖王，有足够的能力影响北狄局势，与他合作，利大于弊。
那么，就需要一个投名状。一个能让社尔下定决心，也能让靖王在朝中声望更隆的……战功。
他的目光再次投向远方狄营，眼神逐渐变得冰冷而坚定。
次日，顾云舟做了一件让所有随行官员瞠目结舌的事。他竟亲自执笔，以极其倨傲的口吻，写了一封“战书”，命人射入狄营。
信中直斥咄吉背信弃义，偷袭边城，行径如同鼠辈。并约其三日之后，于云州城外三十里的落雁坡，双方各派五百精锐，堂堂正正一战，以定云州归属！
“大人！不可啊！”一位老成持重的副使吓得面无人色，“我军新败，士气低落，且兵力分散用于游击，如何能与狄人精锐正面交锋？此乃以卵击石！”
“本官就是要以卵击石。”顾云舟语气平静，将封好的战书交给信使，“而且要输。”
众人愕然。
顾云舟没有解释，只下令：“将我们约战失利，溃败求援的消息，想办法‘自然’地传到契丹部落去，务必让社尔王子知晓。”
三日后，落雁坡。
五百梁军“精锐”与五百苍狼骑列阵相对。战鼓擂响，双方冲杀在一起。果然如副使所料，梁军甫一接战，便显出颓势，在苍狼骑凶悍的冲击下，节节败退，丢盔弃甲，狼狈不堪地“溃逃”回云州城。
狄营中，咄吉闻报，放声大笑，连日被游击骚扰的郁气一扫而空，对梁军更是轻视到了极点。
然而，当夜，契丹部落，社尔王子的金帐内。
“梁军当真如此不堪一击？”社尔把玩着顾云舟送来的夜明珠，眉头微蹙。他收到的情报，梁军虽失了云州，但小股部队的骚扰极其难缠，不像毫无战力。
“千真万确！”他的心腹将领笃定道，“王子，我亲眼所见，梁军在那落雁坡，被拔灼的苍狼骑杀得毫无还手之力，溃不成军！看来，大梁内部纷争不断，已无暇北顾，那靖王和那个什么抚慰使，不过是虚张声势罢了。”
社尔沉默片刻，眼中闪过一丝失望。若大梁如此虚弱，与靖王合作，风险太大。
就在这时，帐外突然传来急促的脚步声和惊呼！
“报——！王子！大事不好！咄吉王子的苍狼骑大营……被、被梁军劫了！”
“什么？！”社尔猛地站起，“梁军不是刚在落雁坡大败吗？”
“是…是另一支梁军！人数不多，但极其精锐，趁苍狼骑得胜松懈，夜袭大营，烧了半数粮草，还…还斩杀了留守的拔灼副将！”
帐内一片死寂。
社尔的心腹脸色煞白，喃喃道：“中计了……落雁坡是佯败！是诱饵！”
社尔缓缓坐回虎皮椅，背心渗出冷汗。好一个声东击西！好一个连环计！先用一场精心策划的“惨败”麻痹咄吉，让其精锐尽出，大营空虚，再以奇兵直捣黄龙！这份算计，这份狠辣……
他看向案上那封顾云舟的亲笔信，信中的承诺此刻变得无比真实。能与这样的对手结盟，或许……真的值得。
“立刻备马！”社尔沉声道，“我要亲自去见那位顾大人！”
与此同时，云州城内。
顾云舟听着暗卫回报夜袭成功的消息，脸上并无喜色，只淡淡问：“社尔那边有动静了吗？”
“回大人，契丹部落有快马出营，方向正是云州！”
顾云舟微微颔首，提笔蘸墨，开始书写给皇帝的奏报。他要将这场“落雁坡之败”与“夜袭之功”，一同呈报上去。败，是骄敌之计；功，是破敌之实。这其中分寸，需拿捏得恰到好处。
然而，就在奏报即将写完时，一名浑身浴血的传令兵冲了进来，声音嘶哑绝望：
“大人！不好了！游击部队归途遭大批狄人伏击，领队的张将军……殉国了！”
笔尖一顿，墨迹在宣纸上洇开一大团污痕。
顾云舟闭了闭眼。战争，从来不是算无遗策的游戏。他算准了咄吉的反应，算准了社尔的动摇，却算不尽战场上的瞬息万变与生命的脆弱。
“知道了。”他声音有些沙哑，“厚恤张将军家眷。将其英勇，一并写入奏报。”
他重新铺开一张纸，继续书写，只是笔下的字迹，比方才更显沉凝。
当社尔王子赶到云州时，看到的是一个面色平静、眼底却带着一丝不易察觉疲惫的顾云舟。他站在简陋的官署中，身后悬挂着北疆舆图，上面密密麻麻标注着敌我态势。
“顾大人，”社尔抚胸行礼，语气比之前恭敬了许多，“您的智慧与勇气，令我钦佩。契丹部落，愿与靖王殿下，共谋和平。”
顾云舟看着他，缓缓道：“王子殿下，和平，需要实力来捍卫。不知殿下，可愿与我演最后一场戏，让这北疆，真正太平几年？”
社尔目光一凝：“大人请讲。”
“请殿下放出消息，契丹部落愿助我大梁，共击咄吉。并‘不小心’，让这消息传到咄吉耳中。”
社尔瞬间明了。这是要离间！让咄吉疑心部落联盟不稳，不敢再倾力南下！
“好！就依大人！”
当顾云舟的奏报与社尔结盟的消息几乎同时传回京城时，引起的震动，远超云州收复本身。
朝堂之上，皇帝看着手中那份将“败仗”写得有理有据、将“胜绩”归于将士用命的奏章，久久不语。
而太子府内，萧琰狠狠摔碎了心爱的玉镇纸。
“五百人对五百人，佯败诱敌……夜袭敌营，斩将烧粮……结盟契丹，离间北狄……顾云舟！你好！你很好！”他胸口剧烈起伏，眼中满是阴鸷，“本王倒要看看，你这北疆抚慰使，还能得意多久！”
他召来心腹，低声吩咐了几句，眼中杀机毕露。
北疆的风雪更大了。
顾云舟站在城头，望着社尔王子离去的方向，知道暂时的和平已经换来。但他更清楚，朝堂之上的暗箭，比北狄的弯刀，更为凶险。
他拢紧衣袍，轻轻咳了几声。塞外的风寒，似乎侵入了肺腑。
“大人，京城密信。”暗卫再次无声出现。
顾云舟接过，展开，只有萧绝铁画银钩的两个字：
“速归。”
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