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林诗瑶被禁足汀兰水榭，柳氏似乎也因上次之事心生忌惮，或是忙于安抚受罚的亲生女儿。并未再寻苏瑶的麻烦，连带着送往锦瑟院的份例用度，也恢复了以往的标准。
甚至偶尔还有些许精致的点心补品，透着一种不动声色的弥补。
苏瑶照单全收，态度依旧是那份让人捉摸不透的平静。
她每日里不是看书便是习字，偶尔在院中侍弄一下那些不起眼的花草，仿佛真的成了一个与世无争、静养身心的深闺小姐。
只有贴身伺候的春桃知道，小姐房里的灯，时常亮到深夜。
夜色是最好的掩护。
突破炼气二层后，苏瑶对灵气的吸纳和炼化速度加快了不少，但距离触摸到三层壁垒，依旧感觉遥遥无期。
那几株残存的紫须草早已用完，玉佩提供的辅助也仅限于凝神静气。
没有新的灵气来源，修为便如同无源之水，进展缓慢。
她必须尽快找到新的资源。
林家库房的暗库她已经不敢再冒险潜入，林承宗经此一事，对府中防卫定然更加上心。
那么，唯一的希望，或许就在府外，在那日慈恩寺后山感受到的、比林府稍浓郁一丝的灵气环境中。
然而，如何出府，是个难题。
没有合适的理由，柳氏和林承宗绝不会轻易放她出门。
正当苏瑶凝神思索之际，神识微动，听到院门外传来细碎的脚步声和压低的交谈声。
是守门的婆子，似乎在阻拦什么人。
“……王娘子，不是老婆子不通融，大小姐吩咐了，要静养，不见外客……”
“张嬷嬷，您行行好，我就进去一会儿，给大小姐磕个头，谢过大小姐的恩典，绝不敢多打扰……”
一个带着哭腔的、怯懦的女声哀求道。
王娘子？
苏瑶眸光一闪。
是那个针线房的绣娘？
春桃前两日确实按她的吩咐，去“请”过这位王娘子来修补衣裙，当时并未强求，只说若得空便来。
看来，是春桃刻意表现出来的“急切”和“担忧”，以及她这个“失势”大小姐可能提供的、
微不足道的庇护和银钱，让这个常年被欺压的绣娘动了心。
“让她进来吧。”苏瑶清冷的声音从房内传出，清晰地落到院门外。
守门的张嬷嬷愣了一下，不敢违逆，只得放行。
片刻后，房门被轻轻推开，一个穿着半旧靛蓝布裙、身形瘦小、面色惶惑的中年妇人低着头。
小心翼翼地走了进来，一进门便“噗通”一声跪倒在地，朝着苏瑶的方向连连磕头。
“奴婢王氏，给大小姐请安！谢大小姐垂怜！”
她的声音带着哽咽，肩膀微微发抖。
苏瑶端坐未动，目光平静地落在她身上。
“王娘子请起，不必行此大礼。春桃，看座。”
春桃搬来一个绣墩，王娘子却不敢全坐，只挨了半边屁股，双手紧张地绞着衣角，头垂得更低了。
“奴婢……奴婢手艺粗陋，承蒙大小姐不弃，还惦记着让奴婢来修补衣裙，奴婢……奴婢感激不尽！”
她语无伦次地说道，显然紧张到了极点。
苏瑶没有立刻提及衣裙之事，反而语气温和地问道：
“王娘子在府中多年了吧？我听说你有个女儿，也在府里当差？”
提到女儿，王娘子身体几不可查地僵了一下，眼中闪过一丝复杂，既有骄傲，又有忧虑。
“回……回大小姐，是，奴婢的女儿叫小莲，如今在……在汀兰水榭当差，是个二等丫鬟。”
她说到“汀兰水榭”四个字时，声音明显低了下去，带着难以掩饰的惶恐。
苏瑶心中了然。
果然如此。
一个在针线房备受排挤的绣娘，却有一个在如今风头最盛，虽被禁足，但余威犹在的二小姐院里当差的女儿，这其中的微妙，足以让人浮想联翩。
“在二妹妹院里当差，那是好事。”
苏瑶语气依旧平淡，听不出喜怒，
“二妹妹性子温和，待下人也宽厚，小莲能得她青眼，是她的福气。”
王娘子闻言，脸色却更加苍白了几分，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却又死死忍住，只是将头埋得更低。
苏瑶将她的反应尽收眼底，不再迂回，直接切入正题，声音压低了几分，带着一丝恰到好处的关切：
“王娘子，你今日来，不只是为了谢恩吧？
可是遇到了什么难处？
莫非……是小莲在汀兰水榭，受了什么委屈？”
这话如同打开了闸门，王娘子一直强忍的泪水瞬间涌了出来，她重新滑跪到地上，压抑着哭声哀求道：
“大小姐明鉴！大小姐慈悲！求求您救救小莲吧！
她……她年纪小，不懂事，被……被一些虚名迷了眼，做错了事，如今……如今怕是难以脱身了啊！”
苏瑶示意春桃扶起她，语气带着引导：
“慢慢说，究竟怎么回事？小莲做了什么？”
王娘子泣不成声，断断续续地诉说起来。
原来，那小莲因着几分机灵和容貌，在汀兰水榭很得林诗瑶“看重”，常让她做些贴身伺候的活计。
甚至一些隐秘的、需要出府传递消息的事情，也交由她去办。
上次慈恩寺之事前，小莲就曾神色慌张地回家，透露过二小姐似乎在暗中联系一些“外面的人”，还给了她一大笔银子让她去办事。
王娘子当时就觉不妥，苦苦劝诫，小莲却沉浸在主子的“信任”和丰厚赏赐中，听不进去。
如今林诗瑶被禁足，汀兰水榭风声鹤唳，小莲整日提心吊胆，生怕之前做的事情败露。
王娘子更是害怕女儿被当成替罪羊推出去，那可就真的完了！
“大小姐！奴婢知道不该来打扰您！可奴婢实在是走投无路了！”
王娘子哭得几乎晕厥，“如今府里，只有您……只有您或许能说上句话，求您在老爷面前……求您……”
苏瑶静静听着，心中念头飞转。
小莲！
竟然是关键人物！
她参与了林诗瑶买凶之事？
至少是知情人！
这真是踏破铁鞋无觅处！
她沉吟片刻，并未立刻答应，反而问道：
“王娘子，你可知道，小莲具体做了些什么？
传递了什么消息？联系的是什么人？可有凭证？”
王娘子茫然摇头：“她……她不肯细说，只说是二小姐吩咐的紧要事，奴婢多问几句，她就发脾气……凭证……奴婢哪里能有凭证……”
苏瑶并不意外。
林诗瑶行事再蠢，也不会留下明显的把柄在一个二等丫鬟手里。
“王娘子，你先起来。”
苏瑶声音沉稳，带着一种安抚人心的力量，
“此事关系重大，空口无凭，即便我向父亲提起，没有证据，父亲也未必会信，反而可能打草惊蛇，害了小莲。”
王娘子一听，更加绝望。
“不过，”苏瑶话锋一转，目光锐利地看着她，“你若真想救小莲，眼下倒有一个法子。”
“什么法子？大小姐您说！只要能救小莲，奴婢做什么都愿意！”王娘子如同抓住了救命稻草。
“让小莲自己站出来。”苏瑶一字一句道，
“让她将所知的一切，原原本本，告诉父亲。
只有她主动揭发，戴罪立功，父亲念在她是被胁迫、且迷途知返，或许会网开一面，从轻发落。
否则，一旦东窗事发，被旁人先捅出来，那便是万劫不复！”
王娘子吓得浑身一颤：“让……让小莲去告发二小姐？
这……这岂不是背叛主子？
日后她在府里还如何立足？
二小姐定然不会放过她的！”
“是眼前的刑罚可怕，还是日后可能的报复可怕？”苏瑶声音转冷，
“更何况，你以为她如今还能轻易脱身吗？
林诗瑶自身难保，她第一个要灭口的，恐怕就是知道内情的小莲！
主动坦白，尚有一线生机；被动等待，只有死路一条！”
王娘子被这番话吓得面无人色，瘫软在地。
苏瑶不再逼迫，给她时间消化这残酷的现实。
她端起已经微凉的茶水，轻轻吹了吹浮沫。
对于一个母亲而言，这个决定无比艰难。
但这是唯一能救那小莲，也是唯一能给予林诗瑶致命一击的机会。
过了许久，王娘子才像是被抽干了力气般，颤抖着声音问：
“可是……大小姐，小莲她……她不敢啊……”
“你告诉她，”苏瑶放下茶杯，目光深邃，
“若她愿意，我可以在父亲面前，为她求情，保她性命无虞。
至于日后……若她愿意，我可以安排她离开林府，给她一笔银钱，让她换个地方重新开始。”
这是她能给出的最大承诺。
王娘子猛地抬头，难以置信地看着苏瑶，仿佛在看最后一根救命稻草。
离开林府，重新开始……这对于深陷泥潭的女儿来说，或许是唯一的生路了！
她挣扎着爬起来，对着苏瑶重重磕了三个响头，泪流满面：
“奴婢……奴婢代小莲，谢大小姐再生之恩！
奴婢……奴婢这就回去，拼了这条命，也要劝动那个糊涂东西！”
看着王娘子踉跄离去的背影，苏瑶缓缓靠回椅背，指尖无意识地在桌面上划动着。
棋子，已经落下。
接下来，就要看那小莲，是否足够聪明，懂得抓住这唯一的生机了。
若能成功，林诗瑶此番，便在劫难逃。
她抬起手，掌心一缕五彩火焰悄然跃动，映照着她沉静而冰冷的眼眸。
这一次，她要连本带利，将前世的债，一并清算！
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