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王娘子离去时那踉跄却决绝的背影，在苏瑶心湖里漾开一圈微澜，旋即又恢复了古井无波的沉静。种子已经种下，能否破土而出，甚至长成刺向敌人的利刃，还需看天意，以及……那小莲求生的欲望是否足够强烈。
接下来的两日，锦瑟院依旧是那副与世隔绝的宁静模样。
苏瑶白日里看书习字，偶尔指点春桃辨认几种常见的、或许蕴含微弱药性的花草。
夜晚则雷打不动地修炼，巩固着炼气二层的修为，同时更加精细地操控那缕灵幻彩焰，试图从中挖掘出更多潜能。
她能感觉到，玉佩在她日复一日的温和淬炼下，那丝清凉气息似乎真的凝实了微不可查的一丝。
内部堵塞的灰黑物质，也仿佛被极其缓慢地消磨掉了一点边缘。
这微小的进展，给了她莫大的鼓励。
府中的气氛却愈发诡异。
汀兰水榭依旧大门紧闭，如同一个沉默的囚笼，里面透出的压抑感，连路过院墙外的仆从都能感受到。
柳氏称病免了众人的晨昏定省，整日待在自己的正院里，据说脾气变得极为暴躁，摔碎了好几套茶具。
林承宗则更加忙碌，回府的时间越来越晚，脸色也一日比一日阴沉。
山雨欲来风满楼。
第三日傍晚，天色刚刚擦黑，苏瑶正准备用晚膳，院门外突然传来一阵急促而轻微的叩门声。
伴随着春桃刻意压低的、带着紧张的声音：“小姐，是奴婢。”
苏瑶心念一动，示意春桃去开门。
门扉悄无声息地打开又合上，春桃闪身进来，身后还跟着一个浑身裹在深色斗篷里、身形娇小、不断发抖的身影。
斗篷的兜帽落下，露出一张苍白稚嫩、写满恐惧的脸，正是王娘子的女儿，小莲。
“大小姐！救命！求大小姐救命！”小莲一见到苏瑶，便如同受惊的兔子般扑倒在地，涕泪横流，声音抖得不成样子。
苏瑶放下筷子，目光平静地审视着她。
“起来说话。发生了何事？”
小莲在春桃的搀扶下勉强站起，双手仍死死攥着衣角，牙齿咯咯打颤：
“是……是二小姐！她……她知道了！她知道奴婢娘来找过您！
下午的时候，秋纹姐姐……不，是秋纹那个贱人！
她把我叫到僻静处，逼问我娘跟您说了什么，还……还威胁说，若我敢泄露半个字，就……就让我和我娘都不得好死！”
她越说越怕，眼泪流得更凶：
“大小姐，奴婢之前猪油蒙了心，替二小姐做了不少坏事，传递消息，还……还帮她把一包药粉悄悄混进要送给您的点心里……
奴婢罪该万死！
可奴婢不想死啊！求大小姐给指条活路！”
药粉？
苏瑶眸光一冷。
果然，那套琉璃茶具并非唯一的手段。
“那药粉，是什么？从何而来？你可有留下证据？”苏瑶声音沉稳地安抚了小莲濒临崩溃的情绪。
小莲用力摇头又点头，慌乱地从怀里掏出一个用油纸包裹得严严实实的小包，颤抖着递给苏瑶：
“奴婢……奴婢当时怕极了，没敢全放进去，偷偷藏起了一点……奴婢不知道是什么药。
是二小姐让秋纹交给我的，说是……说是从外面一个游方郎中那里花重金买的，无色无味，混在饮食里，长期服用会让人精神不济，慢慢衰弱……”
苏瑶接过那小小的油纸包，并未打开，神识细细感应，果然察觉到一丝与那琉璃茶具上同源的、阴冷黏腻的气息。
她将纸包收起，看向小莲：“除了下药，慈恩寺的事，你知道多少？”
小莲脸色惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不住，声音如同蚊蚋：
“奴婢……奴婢知道……二小姐她……她让秋纹拿了很大一笔银子，去找……找黑虎帮的人。
说是要……要给大小姐您一个深刻的教训……具体怎么做，奴婢不清楚，但……但事后秋纹曾得意地说。
可惜那两人办事不力，竟让您躲了过去……”
人证，物证，动机，一应俱全。
苏瑶心中一定。
她看着惊恐万状的小莲，沉声道：
“小莲，你犯下的过错，按家法足以重惩。
但念在你年幼无知，受人胁迫，如今又肯迷途知返，主动揭发，我可以给你一个机会。”
小莲如同听到了梵音，猛地抬头，眼中爆发出强烈的求生欲。
“我要你现在，立刻，随我去见父亲。”苏瑶站起身，语气不容置疑，
“将你刚才对我说的话，原原本本，一字不落地告诉父亲。
坦白一切，指认林诗瑶和秋纹。这是你唯一的生路。”
小莲吓得浑身一软，瘫倒在地：
“去见……见老爷？奴婢……奴婢不敢……”
“不敢？”苏瑶俯视着她，目光锐利。
“是面对父亲的雷霆之怒可怕，还是等着被林诗瑶灭口可怕？
我既答应保你，便说到做到。
只要你如实交代，我可求父亲免你死罪，并将你和你母亲妥善送离京城，保你们后半生衣食无忧。
若你再犹豫……”她顿了顿，声音更冷，
“我现在便可让你离开，只当从未见过你。
只是，你能不能活着见到明日的太阳，就看你的造化了。”
这最后一句，彻底击溃了小莲的心理防线。
她想起秋纹下午那阴狠的眼神，想起林诗瑶平日里笑里藏刀的模样，一股寒意从脚底直窜头顶！
“奴婢去！奴婢这就去！”小莲像是抓住了最后一根浮木，挣扎着爬起来，脸上混合着恐惧和决绝，
“求大小姐带奴婢去见老爷！奴婢什么都说！”
“很好。”苏瑶点头，对春桃道，
“去请父亲到前厅，就说我有十万火急、关乎林府声誉存亡之事禀报。”
春桃应声，立刻快步离去。
苏瑶整理了一下衣裙，神色平静地看向窗外浓重的夜色。
时候到了。
她率先走出房门，小莲深吸一口气，用尽全身力气跟上。
主仆二人，一前一后，踏着清冷的月光，朝着林府权力中心的前厅走去。
前厅里，林承宗很快便被请了过来，脸上带着被打扰的不悦和一丝凝重。
“瑶儿，何事如此紧急？”
他的目光扫过苏瑶，随即落在她身后那个抖得如同风中落叶、脸色惨白的小丫鬟身上，眉头瞬间拧紧。
“这是……”
“父亲，”苏瑶屈膝一礼，声音清晰而冷静，
“此女名叫小莲，是汀兰水榭的二等丫鬟。
她有一些关于慈恩寺遇袭之事，以及二妹妹林诗瑶的紧要内情，要向父亲当面禀告。”
林承宗瞳孔骤缩，脸色瞬间沉了下来，目光如电射向小莲：
“说！”
小莲被那威严的目光一扫，吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，涕泪交加。
将如何受林诗瑶和秋纹指使，传递消息、购买药物、甚至知晓买凶内情等事。
断断续续却又无比清晰地说了出来，最后，还将那包未用完的药粉高高举过头顶。
“……老爷明鉴！奴婢所言句句属实！
若有半句虚言，天打雷劈！求老爷开恩！求老爷饶命啊！”
小莲磕头如捣蒜，额头上很快见了红。
林承宗听着那一条条罪状，脸色由青转白，由白转黑，胸膛剧烈起伏，握着太师椅扶手的手背青筋暴起！
他猛地一拍桌子，实木的桌面发出不堪重负的巨响！
“孽障！这个孽障！”他怒吼出声，声音因极致的愤怒而颤抖。
他之前虽有怀疑，却万万没想到，自己这个看似柔弱可怜的亲生女儿，背地里竟如此歹毒！
买凶杀人！
暗中下毒！
残害姐妹！
哪一桩哪一件，都足以让她身败名裂，让林家沦为笑柄！
“林福！”林承宗厉声咆哮，“带人去汀兰水榭！
把那个孽障，还有那个叫秋纹的贱婢，给我绑到祠堂去！
立刻！马上！”
“是！老爷！”管家林福也被这骇人听闻的真相惊得脸色发白，不敢怠慢，立刻带着几个健壮的家丁匆匆而去。
前厅里，只剩下林承宗粗重的喘息声、小莲压抑的哭泣声，以及苏瑶平静的呼吸声。
林承宗疲惫地闭上眼，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。
他看向跪在地上的小莲，又看向静静站立一旁的苏瑶，声音沙哑道：
“瑶儿……今日，多亏了你。”
苏瑶微微低头：“女儿只是不忍见林家清誉被玷污，不忍父亲被蒙在鼓里。”
林承宗长长叹了口气，目光复杂地看着她。
这个养女，比他想象的要聪慧，也要……坚韧得多。
“至于她……”他看向小莲。
“父亲，”苏瑶适时开口，“小莲虽有过错，但念在其是被胁迫，且关键时刻迷途知返。
主动揭发，功过或可相抵。
女儿恳请父亲，饶她性命，将其与家人逐出府去，永不录用。”
林承宗沉吟片刻，挥了挥手：
“就依你。林福回来，让他处理。”
“谢父亲恩典。”苏瑶行礼。
小莲更是如同听到了特赦令，瘫软在地，只剩下呜咽的力气。
夜色更深了。
前厅的烛火摇曳，映照着林承宗阴沉如水的脸和苏瑶平静无波的侧影。
祠堂的方向，隐隐传来了女子尖利的哭喊和辩驳声，很快又被厉声的呵斥压了下去。
风暴，终于彻底降临。
苏瑶站在厅门口，望着祠堂方向那一片被灯火照亮的夜空，眸色深沉如海。
林诗瑶，你的报应，来了。
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