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皇城内库沉重的朱漆铜钉大门在深秋的冷风中紧闭着。陆沉手持皇帝御赐的金批令箭，身后跟着两队顶盔贯甲、手按腰刀的黑甲精锐，脚步声整齐如雷，重重砸在青冈石地面上。
“奉陛下圣谕，查封内库所有账册与出入库房！”陆沉拔刀出鞘，雪亮的刀锋在夜色中划出一道寒芒，直指台阶上那几个面色慌乱的守库太监与主事官员，“内库总管何在？还不速速交出钥匙！”
台阶上方，一名身着从五品蓝雀补服的内库主事王德海咽了口唾沫，强撑着腰杆迎上前，脸上挤出一抹比哭还难看的谄笑：“陆将军，您这……这是唱的哪一出啊？内库重地，乃是历代先帝存放御用之物与前朝贡品之所，按祖制，纵是禁军查库，也需内阁首辅副署、宗人府与司礼监三方会同，持‘三库合一金匙’方能开启。如今单凭一道令箭……”
“祖制？”
陆沉眼神一寒，根本不等他说完，抬脚便重重踹在王德海的胸口！
“砰！”
王德海整个人如断线风筝般倒飞出去，狠狠撞在沉重的库门上，喷出一口鲜血。
“新朝已立，陛下的令箭便是天下最大的规矩！”陆沉厉声喝道，“再敢拖延半刻，按附逆谋反论处，立斩！”
两名黑甲卫如饿狼般扑上去，反剪住王德海的双臂，正要从他腰间搜搜钥匙，变故却在这一瞬间陡然爆发！
“轰！”
一声沉闷的闷响猛地从内库深处的天字第三号仓房内炸开！
紧接着，滚滚浓烟夹杂着刺鼻的烈火，顺着厚重的石窗与排气孔疯狂涌出。不过眨眼之间，赤红色的火舌便舔上了库房木质的飞檐，火光冲天而起，将半边皇城的夜空照得一片血红！
“走水了！内库走水了！”
守库的杂役太监们顿时作鸟兽散，尖叫声与铜锣声瞬间撕碎了皇城的死寂。
“该死！他们要烧账！”陆沉目眦欲裂，正要提刀强冲进去，身后却传来一阵急促沉稳的脚步声。
“所有人退后，封锁四周水龙，不许盲目泼水！”
一道清冷如冰玉的声音穿透漫天杂音响起。
沈南乔一身暗红金纹劲装，外罩一件玄色大氅，在穆青岚与玉竹的护卫下快步走来。在她身后，萧夜寒玄袍猎猎，面沉如水，天子剑斜提手中，周身散发的森寒煞气甚至压过了眼前的冲天烈焰。
“陛下，娘娘！”陆沉单膝跪地，满脸愧色，“臣办事不力，贼人早有防备，竟直接在库内纵火！”
萧夜寒甚至没有看那熊熊烈火一眼，只冷冷扫过四周慌乱的宫人，下达了登基以来最冰冷的一道格杀令：“玄风，传朕旨意，封锁整座皇城所有宫门、角门、排水涵洞！自此刻起，未经朕与皇后手令，一只飞鸟也不许放出去。凡擅离职守、趁乱奔走者，不论品级，就地格杀！”
“诺！”玄风如鬼魅般领命而去，整座皇城瞬间陷入了森严的肃杀之中。
而沈南乔则站在火场上风口，鼻尖微微耸动，神色骤然变得凝重至极。
空气中弥漫的不是寻常木材燃烧的焦味，也不是纯粹的硝石硫磺刺鼻气味，而是一股浓烈到了极点的苦杏仁味与甘松香气，混杂着令人喉头生甜的异香。
“不对。”沈南乔一把按住正要提水冲上去的禁军统领，“烧的不是火雷，也不是寻常布匹金银。”
穆青岚按刀护在她身侧：“娘娘，这是什么气味？”
“是大量的‘降真香’与‘雄黄枯矾’。”沈南乔眸光冰冷，语速极快，“火雷若藏在内库，硝石与硫磺的气味根本瞒不过巡库的狗与内侍。只有用大量的降真香和雄黄粉常年熏烤，才能将硝石气味彻底压制下去！他们不是在仓促纵火，他们是要烧掉能掩盖火雷来源的药料，顺便把真正的账册付之一炬！”
话音未落，沈南乔便抬步朝火海走去。
“沈南乔！”萧夜寒长臂一展，一把扣住她的手腕，眉头死死拧起，“里面火势未定，随时可能引爆地底残存的火药，你疯了？”
“火药早就被转移了，里面剩下的只有账册和残药，若烧成灰烬，线索就彻底断了！”沈南乔直视着他的双眼，神色坚毅无比，“萧夜寒，信我。我不会拿自己的命去赌。”
四目相对，萧夜寒看着她眼中那抹不容动摇的光芒，终究缓缓松开了手指，但他反手抽出了天子剑，并肩立在她身侧：“朕陪你进。”
“不可，你是新帝，宫外还有百官和禁军需要你弹压。”沈南乔从怀中取出一只羊脂玉瓶，倒出少量清冽冰寒的灵泉水，将三方棉帕彻底浸湿，一方递给穆青岚，一方递给玉竹，自己则利落地蒙在口鼻之上，“陆沉，带二十名盾牌手，跟我来！拆掉天字三号仓左侧的通风墙，引风泄烟！”
清凉纯净的灵泉之气瞬间隔绝了外头滚滚的毒烟与热浪。
沈南乔没有动用大范围的灵泉制造神迹，因为她太清楚，在无数双眼睛盯着的皇城内库，过多的超自然异象只会成为那些旧臣攻击新朝的把柄。她要用最直接的手段，从火堆里把真相抠出来。
“轰隆！”
厚重的侧墙在禁军巨木的撞击下轰然坍塌，狂风卷入，漫天浓烟顿时顺着缺口向外喷涌，库内的视线骤然清晰了数分。
沈南乔身形如电，穿过烧塌的木架，直扑内库最深处的主官值房。
值房四周已是一片火海，一张巨大的紫檀木公案正被烈火吞噬。公案下方的地砖已被撬开，露出一只被烧得焦黑开裂的精铁暗箱。
“娘娘小心！”穆青岚挥刀劈断一根砸落的火梁，玉竹则手疾眼快地将整桶井水浇在暗箱之上。
“滋啦——”
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