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莱恩没有起身。他坐在椅子上,手指搭着沙盘边缘,盯着那面代表雄狮军团的金狮战旗,直到帐外的脚步声彻底远去。
塞西莉亚走到帐帘边,回过头:“还有事?”
“有。”
莱恩这才站起来,朝帐内抬了抬下巴,“单独说,不用太久。”
……
传令兵和书记官全部退了出去。
大帐内只剩下两个人。
沙盘没有收,金狮、冰原狼、巨鹰烈火三面小旗各占一角,在堆起的山脉、河流与关隘之间彼此牵制。
莱恩没有绕圈子。
“公开战报里,承认凛冬军团奉令驰援。”
“兵力并入雪狼要塞守军总数,战果归入北境联军。不要单列武器型号,也不要记录凛冬军团的独立歼敌数据。”
塞西莉亚没有立刻回答。
她站在原地,将这几句话从头到尾过了一遍。
过了几息,她才开口:“你不想要战功?”
“不是不想要。”莱恩低下头,将沙盘上的巨鹰烈火旗向南推了三指,“是不能要。”
塞西莉亚的视线落在他脸上。
她听懂了,这不是谦让,更不是年轻贵族故作清高。
昨天发生在雪狼要塞南墙上的一切,她都亲眼见过。
任何一件单独拿出来,都足够让军务院派调查团北上。
更别说这些东西全部集中在一个十八岁的边境男爵手里。
一旦照实上报,最先抵达凛冬领的绝不会是勋章。
只会是军务院的调查官、皇室的征调令,以及各大家族伸向凛冬领的手。
等那些人确认武器能够量产,玩家能够反复复活,凛冬领面对的便不再是嘉奖。
而是怎样被连人带技术一起吞下去。
“想法不错。”
塞西莉亚很快恢复平静。
“但做不到。”
“南墙上有几万人亲眼看着,教廷也在。你不会真以为帝都的情报网全是瞎子吧?”
她抱起双臂。
“彻底抹掉凛冬领,反而等于告诉军务院——这里有问题。”
“到时候,他们只会查得更快。”
“所以我说的是弱化,不是抹除。”
莱恩绕着沙盘走了半圈。
“既然藏不住,那就换个说法。”
“战场事实不改,只给每件东西套上一个帝国能够理解的解释。”
他伸出手,轻轻点了点沙盘。
“让它们看起来足够昂贵,足够偶然,也足够难以复制。”
“只要军务院相信这是一场砸光家底才换来的胜利,他们就不会急着掀开凛冬领的地板,看看下面到底藏了什么。”
塞西莉亚冷笑了一声。
“那台喷着蓝色火舌,把亡灵大军像麦子一样割倒的钢铁机器,你准备怎么解释?”
莱恩连停顿都没有。
“凛冬工匠与矮人符文师联合改装的试验型连发重弩。”
“整座要塞只有这一台样机,依靠完美以太晶石强行维持。”
“核心铭纹严重过载,继续使用都有崩毁风险,不具备稳定复刻条件。”
塞西莉亚的嘴角动了一下。
她分明记得,那台所谓“随时可能崩毁”的机器,最后是被几个兴奋得嗷嗷乱叫的凛冬佣兵完整扛走的。
走的时候,那群家伙还在讨论下一批弹链该加长多少。
她没有拆穿,只继续问道:
“平原上那场爆炸呢?”
“二十多个大地骑士当场被抹掉,连两名天空骑士都差点死在那里。”
“这也能改?”
“更简单。”
莱恩停在沙盘前,指尖点在南墙外那片平原上。
“既然总督府底蕴深厚,你能撕开一张【烈焰风暴】,再撕一张【陨星爆】也很合理。”
塞西莉亚指间转动的羽毛笔停了下来。
她看了看沙盘上的爆点,又抬头看向莱恩:“你这是在给总督府送战功。”
“也是在给凛冬领挡麻烦。”莱恩神色不变。
“帝都相信总督府能拿出一张高阶卷轴。”
“但他们绝不会愿意相信,一个边境男爵能在流水线上造出足以团灭二十多名大地骑士的武器。”
这才是关键。
一张高阶卷轴再强,也只是一次性消耗品。
用掉就没了。
可两吨TNT不一样。
那不是某位炼金大师耗费几个月打造的孤品,也不是什么无法复现的上古遗物。
只要原料、工艺和流水线还在,凛冬领就能造出第二批、第三批,甚至更多。
对帝国而言,真正危险的从来不是一次爆炸。
而是这种爆炸能够量产。
塞西莉亚沉默片刻,最终她没有拒绝这份送到手边的战功。
莱恩继续说:“越简单,越符合战场上的实际需要。”
他顿了顿L:“何况,军务院不需要绝对相信。”
“他们只需要一个能写进官方卷宗的答案。”
帝国从来不是铁板一块。
教廷、皇室、权臣、皇子、亲王、贵族……
每一方都有自己的算盘。
只要他们没办法在第一时间统一意见,凛冬领就能继续争取时间。
塞西莉亚直起身,重新转起羽毛笔:“我可以按照你的口径修改公开战报。”
“但你最好想清楚这意味着什么。”
她的声音冷了下来。
“帝都若有封赏,主要功勋会落在总督府与北境诸侯名下。”
“凛冬领只能得到一份协防嘉奖,最多再加几件象征性的赏赐。”
塞西莉亚看着莱恩,一字一句说道:
“也许是几句无关痛痒的褒奖。”
“也许是一块青铜勋章。”
“至于凛冬军团的伤亡、以太晶石消耗,还有武器损失,帝国不会替你承担一个铜板。”
“这场战争的成本,得由你自己付。”
莱恩抬起头:“帝国的赏赐,我不在乎。”
“凛冬军团应得的东西,我会亲手发给他们。”
玩家的奖励,本就不需要帝国批准。
战役积分、贡献点、星界币、特殊激活码、稀有材料兑换权限……
他有的是办法结算。
至于帝都可能发下来的几枚金币和一块破勋章——
那点东西,连给玩家结算几轮日常任务都不够。
莱恩要的从来不是这些。
他要的是时间。
只要再拖几个月。
等第二条、第三条军工流水线正式开动,等数万玩家的平均等级再往上跨一层,等符文马克沁与新式武器开始稳定量产……
到那时,谁是猎物,谁是猎手,就该换个位置了。
“好。”
塞西莉亚没有继续劝。
“但总督府必须保留一份不公开的完整战场档案。”
她将羽毛笔放到桌面上。
“这是我的底线。”
“我可以修改帝都看到的战报,但不能让一场真正发生过的战争,彻底变成谎言。”
莱恩看了她两息。
“可以。”
“不过完整档案必须由你亲手封存。”
“除了北境总督和你本人,任何书记官都不得查阅,更不能抄录副本。”
“没问题。”塞西莉亚答得干脆。
她抽出一张新的羊皮纸,开始起草那份即将送往帝都的公开战报。
莱恩则从旁边取来另一份空白卷宗,推到她手边。
前一份,用来告诉帝国,他们想听见什么。
后一份,用来记录雪狼要塞真正发生过什么。
两份战报。
两场截然不同的战争。
从这一刻起,真相被亲手封进了第二份档案。
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