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堂内，跪在沈知微旁边的干瘦男人也连忙叩首道：“大老爷明鉴，小人是沈知微的继父赵四。”“这丫头的生父三年前病故，今年刚满孝期。”
“朝廷适龄婚令严苛，女子满十六不嫁便要重罚加税，家里实在拿不出罚银，小人与她娘这才替她寻了周家这门好亲事。”
“谁知这丫头性子烈，出嫁前夜还在屋里写绝婚书，定是她怀恨在心，联合外男行凶！”
韩秋：『.....那没毛病了，破案了！原来是继父....』
估计是这沈知微的继父，为了钱强行把继女嫁出去。
现在出了事，想要撇清干系。
堂上，李允直听完两方供词后，并未仅凭原告哭诉便草率定罪，抬手示意身旁的书吏捧上一只托盘。
李允直指着托盘上的证物，条理分明地开口道：“沈知微，本官办案，向来只看实证，不听虚言！”
“周家人也好，你爹也罢，他们都指控你行为不端，以至于酿成惨案！”
“也别说本官没有给你机会，下面就说说本官调查来的结果。”
“其一，本官于当日率衙役勘验周宅现场，周宅大门及后院门栓皆完好无损，并无外贼翻墙撬锁之痕，可见凶手乃熟人自内放行。”
“其二，差役在你的陪嫁衣箱夹层内，搜出你亲笔所书‘宁死不入周门’之拒婚书一封，及一枚刻有‘林’字的男式旧玉佩。”
“按照你生母古氏所言，你在书院求学期间，曾与一名叫做林泰的青年素有暧昧，甚至于约定终身。”
“其三，周宅西邻更夫张老三作证，案发当夜三更时分，曾亲眼瞧见一名身材高瘦的青衣男子自周宅后门仓皇奔出！”
说到此处，李允直目光如炬，紧盯着沈知微：“死者周成身穿当日迎亲喜服，身量体态经其堂兄周贵，你的继父赵四当场辨认无误。
本官亦亲自督同仵作查验过三具尸身的致命刀伤，皆系一人持单刃短刀从背后或正面割喉所致，绝非你一介弱女子之力所能独为。
拒婚动机、私藏男佩、开门揖盗、邻人目击，四证俱全，铁案如山！
你若再不招出那名青衣奸夫的下落，休怪本官动用大刑！”
此话一出，围观百姓听得连连点头。
“李大人原来已经找到了实证，不愧是青天大老爷！”
“不错不错，门栓没坏，又有奸夫玉佩，不是她放人进来还能是谁？”
韩秋摸着下巴，看着堂上正气凛然的李允直。
这位李县令倒不像那种收黑钱糊涂断案的官吏。
无论是现场勘验，还是动机排查，证人证物串联这一块，都算是有板有眼。
仅凭刚刚的说辞，就说明其在背后下了真功夫。
只可惜，韩秋几次三番被人栽赃陷害，算计久了。
有些证据链看似完美，还是能隐约感觉到拼凑的痕迹。
说不出来为什么，只能说有一种感同身受的既视感。
想当初自家大娘子，何尝不是被如此算计？
堂下，沈知微浑身剧烈颤抖，泪水滑落脸颊：“大老爷！那枚‘林’字玉佩，民女从未见过，定是有人趁乱塞入衣箱！”
“至于门栓为何完好，民女被锁在内室，实不知情！”
突然，她猛地抬起头。
像是抓住了最后一根救命稻草，急声喊道：“大老爷！民女虽未与那周成圆房，但前月他来家中下聘拉扯民女之时，民女曾亲眼见过他的右手。”
“那周成早年跑船受过重伤，右手虎口至小指有一道深可见骨的旧刀疤，筋脉受损，后三指根本无法握拢。”
“民女在昏迷前，隐约听见外间有人拍案怒骂，还有铁器交击之声。”
“若死者真是周成，他一个右手不能握刀之人，如何能与凶徒器械交击？求大老爷再验尸身！”
堂兄周贵眼神闪烁了一下，急忙抢白道：“胡说八道！我堂弟死前穿的就是迎亲的大红喜服，腰上还系着周家的账房铜牌，个头身材分毫不差，不是我堂弟还能是鬼不成？”
“定是你这毒妇死到临头胡乱攀扯！”
李允直眉头微蹙。
那日验尸之时，死者面部被划得血肉模糊，但身上的大红喜服，内衣鞋袜皆是新郎穿戴。
且死在新房外间，堂兄周贵与继父赵四一口咬定是周成无疑。
难不成尸体还不是本人？
开什么玩笑.....
不过仔细一想，他当时重心皆在查验颈部致命刀口深浅与凶器形制上。
见死者双拳因尸僵半拢，便未曾特意去掰开手指细查陈年旧疤。
况且，即便周成右手有旧伤，情急之下以左手操起铁器格挡也未尝不可，并不能推翻沈知微勾结外男的诸多物证。
念及此，李允直沉声道：“死者在自家新房遇害，衣冠身量俱已验明，岂容你以细枝末节狡辩拖延？来人，上拶指，看她招是不招！”
两名粗壮的衙役应声上前，取出五根圆木串成的拶子，套在沈知微纤细苍白的十指上。
“用力！”
衙役双手猛地收紧绳索。
十指连心，沈知微本就在狱中水米未进，又受了额角钝伤，只听她发出一声凄厉短促的痛呼，额头上豆大的冷汗瞬间滚落，身子猛地一软，竟直挺挺地昏死在青砖地上。
衙役松开手，探了探鼻息，转身禀道：“启禀老爷，犯妇体弱，昏过去了。”
李允直看着倒在地上的沈知微，心中复杂到了极点。
说实话，现在的证据完全可以定性了。
但是....他总有一种奇怪的感觉，心中似乎有一道声音，不停告诉自己事情没有那么简单。
毕竟仅凭那一介书生，真的有一人之力，而灭一家六口吗？
就算杀了人，为何单单把周成的脸给毁掉？
这么做的意义真的是为了泄愤吗？
既然都杀了人，他为何不带着沈知微一起跑路，为情所杀，结果却把情人留在原地。
如果继续拖延下去，朝廷那边派来的巡查特使到来，县中出了此事，难免会让上面质疑。
似乎是良知在与官途斗争，沉吟了许久。
他深吸一口气，当即抬手道：“冷水泼醒恐伤性命。先卸去木枷，抬回女牢，传医官进去瞧瞧。”
“今日暂且退堂，待犯妇醒转，改日再审！”
没错，他还是没有直接盖棺定论。
衙役们轰然应诺，驱散围观百姓，将沈知微抬入后衙。
人群渐渐散去。
韩秋站在街角，手指轻轻摩挲着下巴，看着那负手而去的李大人，眼中不由浮现出赞许之色。
没想到啊，自己来云渡县第一站，竟然还遇到了一个讲良心的县令。
匡七见韩秋愣在原地发笑，疑惑道：“公子，您在笑什么啊？”
“呵呵，有意思啊。”
“一个刚考中功名的女秀才，不去走官府文书抗婚，偏偏挑在新婚夜让人把新郎全家宰了，自己还留在屋里挨一闷棍等衙役来抓？”
“这天底下的读书人要是都这么蠢，辩理学宫也不用开了。”
唐策挠挠头问道：“公子，方才那沈氏女提到死者右手旧伤之事，您觉得有蹊跷？”
韩秋笑了笑：“岂止是蹊跷。认尸只认喜服和个头，脸却偏偏被划烂了。”
“趁着还有些许闲暇，咱们去那座宏发货栈的周宅外头转转。”
......
宏发货栈位于云渡县城东的临河街上，前店后宅。
此时大门已被县衙贴上了交叉的白色封条，门可罗雀，两侧巷口冷清无人。
韩秋领着匡七，唐策绕到周宅后院的窄巷里。
韩秋先是仰头打量了一番一丈余高的青砖院墙，又蹲下身子，仔细查看后门门槛石缝与墙根处的泥土印迹。
恰在此时，斜对门的一扇木门吱呀一声推开。
一个须发花白，眼窝深陷的老头提着竹篮走出来，正是方才公审时被提及的西邻更夫张老三。
“喂！你们鬼鬼祟祟的在做什么，这里不让人过来！”
“小心被县老爷给抓起来！”
韩秋迈步迎上前，温和拱手道：“老人家劳请了。在下途经贵宝地，方才在县衙前听了周家惨案的公审，心中颇为好奇。”
“听说老人家当夜曾瞧见一名青衣男子从这后门跑出去，不知那人跑出来时，手里可提着带血的刀子，身上可有血腥气？”
张老三上下打量了韩秋一眼，见是个面生的外地公子，缩了缩脖子道：“那夜三更天，巷子里黑灯瞎火的，谁知道呢。
再说隔着十几步远，老汉哪瞧得清他手里有没有刀？”
“还有，你们是什么人啊。这种事，可不敢有人打听.....”
老人对他们的身份警惕了起来。
寻常人碰到凶案，巴不得躲远远的，这竟然还有人主动好奇打听。
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