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天没大亮，秦川就下了滩。周美玲扛着筐跟在后头，孙满仓提把铁耙，睡眼没睁全。沟口的水，深得不对。
退潮退到这个份上，别处都露了滩，就沟口一汪，黑沉沉的。秦川挽了裤腿下去，手插进水底泥里，摸着了。一道石梁，横在水下，垒得又低又平。
他扒开一块石头，看了看缝。
“人垒的。”他把石头递上岸，“连夜干的，结打的是船工结。活了十几年的老手，越急越稳的那种。”
周美玲蹲在滩上看那石头，看了半天，问：“垒这个干啥？”
“改水道。”秦川上了岸，拧裤脚的水，“逼着涨潮的水全灌暗沟。不是潮要破位，是有人在赶货浮出来。”
孙满仓捏着石头上的结，脸一点点沉下去。“这手法，我见过。我哥会使。全村会这手的，死光了。”
秦川没接话。死光了，所以这手艺该进棺材。它没进。
阿满嫂是后到的。她下了滩，看了一眼石梁，脸头一回变了。手往怀里摸，鱼骨哨子都掏出来一半。
秦川一把按住。
“干什么。”
“吹哨，叫人。”
“在滩上吹？”秦川把她的手压回去，“哨一响，全村都知道货要浮了。暗处等着捞的，一个比一个急。谁先吹，谁先成靶子。”
阿满嫂盯他半晌，把哨子塞回去了。“你爹年轻时也这么说话。”她说完自己愣了一下，转身走了。
秦川没接这话。他在想另一件：阿满嫂说掌舵的有规矩，垒石必用活扣，人走了水一冲，石梁自己散。这道是死扣。
死扣，是垒给人看的。
摆明了：我要你看见。
回村路上，周美玲拐去了自己摊子。晌午回来，笑嘻嘻的。
“我摔了一筐鱼。”她说，“那几个媳妇抢着扶。娘教过我，握橹的手，虎口的茧是横的，杀鱼的手，茧在指根。一圈看下来，全干净。”
“那鱼血指印——”
“有个媳妇手抖，攥都攥不住鱼。她不是来护摊的。”周美玲压低了声音，“她的眼睛，一直在瞅我筐里那张提货单。”
秦川当夜就下了饵。让许文静放风：誊抄重晾，缺的那页补齐了，老位置。
半夜，篱笆外真响了。
周美玲带人围上去，抓回来个谁都没想到的，顾家大管事身边的哑婆子。老太婆被押进屋，不慌不忙，摊开手心。
一枚鱼骨哨子。
和阿满嫂那枚，一对。
阿满嫂的腿一下软了，扶着桌沿才站住。哑婆子盯着她看了半晌，喉咙滚了滚。哑了十年的人，开口头一个字，喊的是阿满嫂的名字。
“满——妹。”
屋里没人敢出声。
“当年烧饭的是我。”哑婆子说得很慢，字都生了，“官府记的六个死人里，有我。掌舵的救了我一命。全船立过誓，账不出世，谁开口谁死。我不是哑巴。”她顿了顿，“我是守誓。”
平潮那天，顾家真把十年的流水账抬上了官秤。全镇人围着，里三层外三层。周美玲敲着锣喊：“顾家自己请的，秤杆子底下见真章，都来看啊，”
许文静核账，笔尖忽然停了。
她翻到某年一页，提货签名栏里，一个名字，签得工工整整。
官府卷宗里的死人。
她不动声色折了角。秦川凑过去看，顺着页码往前翻。年年有，一年不落，提了十年。
名字：孙满江。
孙满仓当场炸了，一把掀了账台，账册哗啦啦铺了一地。“崔主任捞的人没死！他活着！他拿死人的名字提了十年货——”
掌秤人在人群外站着，冷冷补了一句：“崔主任没捞错。他把人捞上来，又亲手把人变成死人。活着，比死了好用。”
孙满仓攥着那半块船牌，站在掀翻的账台中间，不喊了。不喊，比喊难看。
秦川把折角那页收进怀里。将计就计，他不拆石梁，反下令：涨潮前滩上拉绳划界，请官秤行、镇上老人、各商户到场观潮。周美玲敲锣满村喊：“秦家今夜暗沟起沉货，众目为证，”
私起货，摆成了公证局。
顾家二管事挤在人群里，脸青一阵白一阵。货当众浮出来，顾家那本刚过完秤的流水账，就成了套自己脖子上的绳。
起货前，秦川另派了一路。林秋月带许文静摸北边冷库，纸条上写着账在冷七。
第七格，锁锈死了。黄铜钥匙插进去，转半圈，卡住。
许文静凑近看：“锁眼里塞了油泥。”她抠出来一点，捻了捻，“新的。”
有人先到过，不想让这门开。
两人对视一眼。塞锁的人，八成就守在里头。林秋月把钥匙退出来，攥紧：“先回去，跟秦川说。”
入夜，潮水果然破了十年一遇的大潮位。
火把照滩，全镇人围着。沟底浮起一只木箱，铁链缠着十年水锈，箱角烙印：秦记三号。
秦川亲手起链。周美玲护在身侧，刀背横在筐沿，眼睛钉着人群里每一张脸。
箱盖撬开。
满滩倒吸凉气。
没有海货。没有银钱。箱里整整齐齐码着七本油布包的账册，最上头压着一块船牌，秦记三号正牌。
阿满嫂手抖着翻开第一本。翻到扉页，她哭了。
秦川父亲的笔迹，一行字：
三箱货是饵，账才是命。得账者，得崔顾十年。
秦川站在箱边，半天没动。爹埋的子，一颗一颗开了口，开到最后，开出来的是爹自己。最值钱的三箱，从头到尾就不是货。
人群最外围，一个披蓑衣的老者转身就走。
周美玲一声唿哨，孙满仓带人截住。老者不跑不抗，慢慢摘了斗笠。一张被海风刻烂的脸。
他看秦川，看了很久。
“我垒了三天石梁，等你家小子来起箱。等了十年。”他抬手，掌心躺着半页残纸，正是阿满嫂那半页的另一半。“你爹说，账不能交给姓秦的成年人。我得看看，你是不是你爹的种，配不配拿它。”
他把残纸举到火把光下。纸背面透出字影，他不递。
“明晚落大潮，暗沟最深处还有一箱没浮上来的。你爹把他自己那本，压在了船骨头底下。想拿，你自己下去。潮回来之前，一个时辰。”
林秋月忽然脸色一变，抓住秦川的胳膊。
“冷库那边，许文静说好天黑前回来报信。”
她的声音很轻。
“到现在没回来。”
（第71章完）
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