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裴老夫人抬眼看他，将他这副强忍怒意、欲言又止的模样尽收眼底。她心里轻轻叹了口气，声音放缓了些，先开了口：
“来了？坐吧。”她指了指对面的炕沿，“站着做什么。”
裴行简没动。
裴老夫人面露无奈，只好开门见山，声音带着一丝试探：“这事，是母亲做主，也是母亲逼你的。你要怨，就怨我。但事已至此，行简，你说，该怎么办？”
裴行简唇角几不可察地扯动了一下，那弧度没有丝毫温度。
他目光与裴老夫人相对，不闪不避：“既是母亲‘安排’得周全”，他刻意在“安排”二字上微微一顿，声音平稳，却字字清晰，敲在人心上，“儿子身为人子，无话可说。”
这话听着是顺从，却透出刺骨冷意。
裴行简话音微顿，仿佛在斟酌，又仿佛只是蓄势。
他抬起右手，理了理袖口，“木已成舟，兼祧之议，儿子可以应下。”
“但，”裴行简迎着她的目光，语气依旧平稳，却一字一句，斩钉截铁，“这兼祧的章程礼法，如何行事，需得——按、我、说、的、来。”
最后五个字，他放缓了语速。这不是商量，是告知。
老夫人胸膛微微起伏，定定看了他片刻，才缓缓吐出一口气，声音沉了下来：“你说。我倒要听听，你如何‘安排’。”
“儿子以为，不能以正妻之礼三媒六聘、八抬大轿迎盏月过门，已是亏欠。若再悄无声息，我裴行简，丢不起这个人，也不容她受此屈辱。”
他顿了顿，语气微缓，却更显决心：“三日后，府中设宴，不请外人，就请族中耆老、各房当家，并几家世交。
席间，我会亲自说明兼祧之事，将她正式引见。礼数虽简，该有的承认，一点不能少。”
老夫人张了张嘴，可对上儿子那双深不见底、不容置疑的眼眸，到了嘴边的话又咽了回去。
此事本是她理亏在先，如今儿子肯认下兼祧，已是最好的结果……
“还有聘礼。”裴行简接着说，一副公事公办的语气，“她原先那份嫁妆不动，那是她的私产。但既进了儿子的房，按着规矩，儿子该另备一份聘礼送过去。”
老夫人听着，微微点头，这是应当的。
“另外，”裴行简顿了顿，又补了一句，“儿子再从自己私账上划一笔，添给她做日常用度。她在府里走动，手里总要宽裕些。”
老夫人心里那点刚放下的石头，又轻轻提了提。
私账再添一笔？这手笔……？
可她还没想好怎么说，就听儿子又开口了，这次话里的意思，让她眼皮直跳——
“至于聘礼的规格，”裴行简抬起眼，目光平静地看着母亲，语气依旧没什么波澜，仿佛在说一件再平常不过的事，“就按大房娶妻的规格来准备吧。”
大房娶妻的规格？
老夫人定定地看着儿子，一时竟有些回不过神。
按大房娶妻的规格……这手笔，未免太大了。
京城里谁不知道，裴家为二房娶亲，那是何等排场？
聘礼单子列出来，足足一百二十八台，样样都是顶好的东西。
那份体面，那份厚重，让半个京城都津津乐道了好些日子。
大房的规格，和二房当初的聘礼，根本不可同日而语。
那是嫡长房的脸面，是裴家未来宗妇的尊荣。
如今要给盏月……按这个规格来？
老夫人心口突突地跳，一股说不清道不明的情绪涌上来。
是惊，是疑，还有一种隐约的、被手笔背后蕴含的深意所触动的不安。
可思绪还未捋清，转念一想，盏月那孩子这一年多不容易，如今又要担着这样的名分，多给些傍身的，也是应该。
“你……”她张了张嘴，最终只化作一声叹息，带着妥协，“你既都想得这般周全，便……按你说的办吧。”
谁知裴行简的话还没完，润了润喉咙，接着道：“还有府中中馈的事儿，既然盏月已是大房的人，自然按大房的规矩来待她。
从即日起，府中中馈，内外庶务，便交由她接手打理。母亲可在一旁指点，但一应事务，由她决断。”
这话说得轻描淡写，仿佛在说今日天气不错。
老夫人倒吸一口凉气，她盯着儿子，像是第一次认识他：“这如何使得！中馈乃宗妇之责，盏月名分上终究是‘兼祧’。”
“母亲，”裴行简打断了她，“正因她名分特殊，才更要给她些实实在在的权柄，让她在府里立得住脚。
否则，下人们看人下菜碟，明面上恭敬，背地里难免轻慢。让她管着事，底下人才知道轻重，才不敢怠慢。”
“你倒是安排得周全。体面给了，权柄也给了。可你想过没有？”
老夫人胸口起伏，声音里带上了急怒，“待你日后娶了正妻，新妇进门，盏月又该如何自处？到时候中馈之权交是不交？新妇若要接手，盏月肯不肯放？届时岂不尴尬？家宅如何能宁？”
裴行简眉头都没动一下，声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的意味：“日后之事，日后再说。但眼下，我不会让她受半点委屈，看任何人脸色。
母亲不必为尚未发生之事忧心，儿子自有分寸。”
老夫人盯着他，一时竟有些恍惚。
这还是她那个向来冷心寡情、只重军国大事的长子吗？
她原本的算计，是逼他就范，全了二房香火，也给江盏月一条出路。
可如今看来，这“出路”被他硬生生铺成了一条康庄大道，甚至隐隐有凌驾于原本计划之上的趋势。
“罢了。”她摆摆手，闭上了眼睛，“你既都想好了，便按你的意思办吧。只是行简，你要记住，裴家百年声誉和前程，皆系于你。凡事，需有度。
最后，我还要交待你，盏月那孩子不容易，你既肯担下，便好好待她。
若叫我知晓你负了她，或是让她受了委屈，我第一个不依。”
裴行简神色一正，撩袍跪下，对着母亲，端端正正磕了一个头。
“儿子，谨记母亲教诲。必不负她。”
声音嘶哑，却字字千钧。
“起来吧，”老夫人脸上终于露出一丝笑意，“去忙你的吧。盏月那边……我晚些去看看她。”
“是。”裴行简起身，看了母亲一眼，转身，步履沉稳地走了出去。
帘子落下，隔开了内外。
阳光透过窗棂，暖暖地照在裴老夫人脸上。
她闭上眼，手里继续慢慢捻着佛珠，嘴角的笑意，又缓缓漾开，这一次，真切了许多。
徐嬷嬷悄悄推门进来，见状，也松了口气，轻手轻脚地续上热茶。
窗外，鸟儿开始啁啾，新的一天，已然开始。
而那深宅之内，有些东西，已然彻底改变。
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