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天蒙蒙亮时，队伍在军镇外五里的一处废弃烽燧停了下来。“不能直接进去。”李沉下马，环顾四周，“带着这么多东西和人，太扎眼。”
陈横点头：“王德那狗东西肯定在镇里安了眼线。咱们逾期不归，还带着马车和陌生人，他一准会借题发挥。”
“那怎么办？”赵二狗问，“总不能一直躲在外面。”
李沉略一沉吟，迅速安排：“陈大哥，你带五个人，把粮食、兵器和大部分银子，藏到烽燧后面的山洞里。留一百两碎银子在身上，就说巡边时顺手剿了一小股吐蕃游骑，缴获了点战利品。”
“明白。”陈横立刻带人去办。
“赵二狗，你带三个人，护送这些被救的商队兄弟去镇子东头的‘悦来客栈’，先安顿下来。告诉他们，如果想回家，我们给路费；如果想留下，等我处理完这边的事再说。”
“是！”
商队的人千恩万谢，跟着赵二狗走了。
最后，李沉看向林晚秋和张三。张三还昏迷着，躺在简易担架上。
“林姑娘，张三的伤，必须找个安静地方养。”李沉说，“军镇里人多眼杂，而且王德可能会查。你知道附近有没有安全的地方？”
林晚秋咬着嘴唇想了想：“往南十里，有个小村子，叫柳树屯。我爹以前去那里行过医，村里人实在。我可以带他去那里，先住下。”
“好。”李沉从怀里掏出二十两碎银子递给她，“这些钱你拿着，租个院子，买药。张三就拜托你了。”
林晚秋接过银子，手有些抖。她抬头看着李沉，眼神复杂：“恩公……你放心，我一定治好他。”
“不是恩公。”李沉摆摆手，“叫我李沉就行。去吧，路上小心。”
林晚秋点点头，和两个士兵抬着张三，往南去了。
一切安排妥当，天已大亮。
李沉带着陈横和剩下的六个士兵，只带了那一百两碎银子和几把从马匪那里缴获的普通横刀，策马朝军镇大门而去。
军镇大门外，几个守门士兵正打着哈欠。看到陈横一行人回来，愣了一下。
“陈队正？你们……不是昨天就该回来了吗？”一个守门兵问。
“路上遇到点事。”陈横含糊道，“赶紧开门，我们要去见王大人复命。”
守门兵不敢多问，开了门。
一行人进了镇子，直奔军需官王德的公廨。
王德的公廨在军镇西侧，是个单独的小院。门口站着两个亲兵，看到陈横，皮笑肉不笑地说：“陈队正，王大人正等你们呢。逾期不归，可是大罪啊。”
陈横冷哼一声，没搭理他们，直接进了院子。
院子里，王德正坐在一张太师椅上，慢悠悠地喝茶。他是个四十来岁的中年人，身材发福，脸圆得像颗馒头，眼睛眯成一条缝，一看就是常年养尊处优的主。
他旁边站着个师爷模样的瘦高个，还有几个膀大腰圆的亲兵。
“哟，陈队正回来了？”王德放下茶杯，声音拖得老长，“本官还以为你们被吐蕃人抓去炖了汤呢。说好的昨儿晌午前点卯，这都过了一宿了，怎么，边关的风太舒服，舍不得回来？”
陈横深吸一口气，上前一步，抱拳道：“回王大人，昨日巡边时，遭遇一小股吐蕃游骑袭击。卑职率众奋勇作战，将其击溃，毙敌五人，缴获战马五匹，银钱少许。因有弟兄受伤，耽搁了行程，请大人恕罪。”
“哦？吐蕃游骑？”王德眼皮抬了抬，“斩首呢？缴获呢？”
陈横一挥手，士兵们把五匹吐蕃战马牵上来，又把那一百两碎银子和几把横刀放在地上。
王德扫了一眼，嘴角勾起一丝冷笑：“就这点东西？陈队正，你该不会是杀了几个过路的商队，冒充军功吧？”
“大人明鉴！”陈横脸色一变，“确实是吐蕃游骑，弟兄们都可以作证！”
“作证？”王德嗤笑，“你的兵当然替你说话。本官怎么听说，你们昨天在黑风谷那边闹出不小动静啊？”
李沉心里一凛。黑风谷距离军镇三十里，王德怎么知道得这么快？除非……他早有布置。
“黑风谷？”陈横装糊涂，“卑职不知。我们是在北边二十里处遭遇的敌人。”
“是吗？”王德站起身，踱步到陈横面前，盯着他的眼睛，“陈横，你别给脸不要脸。本官念在你是老兵的份上，给你个机会——说实话，黑风谷到底怎么回事？那些马匪，是不是你勾结外人给端了？”
陈横咬牙：“卑职听不懂大人在说什么。”
“听不懂？”王德突然提高声音，“那本官就让你听懂！来人，给我搜身！看看他们身上有没有不该有的东西！”
几个亲兵上前就要动手。
“慢着。”
李沉突然开口，上前一步。
王德这才注意到这个站在陈横身后的少年。穿着不合身的皮袍，年纪轻轻，但眼神冷得像冰。
“你是谁？”王德皱眉。
“李沉。”李沉平静地说，“陈队正麾下新兵。”
“新兵？”王德上下打量他，“这里有你说话的份？”
“有没有，得看说的是什么。”李沉从怀里掏出那块玉佩，托在掌心，“王大人，认得这个吗？”
玉佩在晨光下泛着温润的光泽，那个“王”字清晰可见。
王德脸色瞬间变了。
他身后的师爷也倒吸一口凉气。
“这……这是哪来的？”王德声音有点发紧。
“黑狼身上搜的。”李沉盯着王德，声音不大，却字字砸在地上，“他说，是你赏的，让他帮你杀不听话的兵，吞战死兄弟的抚恤金。”
院子里一片死寂。
王德的脸色由白转青，又由青转红。他死死盯着李沉，眼神像要喷火。
“你放屁！”王德吼道，“本官怎么会跟马匪勾结？这玉佩……定是你这小杂碎伪造的！”
“伪造？”李沉嗤笑，“王大人，这玉的成色，这雕工，我个逃犯上哪儿弄去？要不，咱现在就去找节度使评评理？”
王德噎住了。
他当然不敢。这玉佩确实是他给黑狼的，作为双方联络的信物。黑风谷那帮马匪，名义上是土匪，实际上是他养在外面的黑手套，专门替他处理一些见不得光的事——比如劫杀那些不服管教的边军，或者吞掉阵亡将士的抚恤金。
他本以为黑狼办事牢靠，没想到竟然栽在一个少年手里。
“你……你想怎么样？”王德压低声音，咬牙切齿。
“不想咋样。”李沉收起玉佩，眼神像刀子，“就想让王大人明白，陈队正昨天打了吐蕃人，拿了点战利品。黑风谷？我们没听过，也没去过。您说，是不是这个理？”
王德死死盯着李沉，胸口起伏。半晌，他才从牙缝里挤出一句话：“……是。”
“那逾期不归的事……”
“情有可原，不予追究。”
“弟兄们的饷银……”
“照发！一分不少！”王德几乎吼出来。
李沉点点头，抱拳：“谢王大人体恤。卑职等告退。”
说完，他转身就走。陈横等人连忙跟上。
走出公廨，陈横长出一口气，后背已经湿透。
“李兄弟，刚才……你可真是……”他都不知道该怎么形容了。
“只是暂时吓住他而已。”李沉低声说，“王德不会善罢甘休。这块玉佩是证据，但也是催命符。他知道我们握着他的把柄，肯定会想办法除掉我们。”
“那怎么办？”
“抓紧时间。”李沉眼神锐利，“用那笔银子，招兵买马，囤积粮草。王德不动手则已，一动手，我们必须有还手之力。”
“招兵？”陈横吓了一跳，“那可是杀头的大罪！”
“不招兵，等着被他杀头？”李沉反问，“陈大哥，这军镇我们待不长了。王德不会容我们，节度使那边……也未必靠得住。要想活命，就得有自己的力量。”
陈横沉默了。他知道李沉说得对。
“先回去休息。”李沉说，“晚上，我们去烽燧那边，把东西运出来。然后……该分钱了。”
听到“分钱”，几个士兵眼睛都亮了。
回到营房，李沉独自坐在角落里，摩挲着怀里那块玉佩。
王德的眼神，他记得很清楚——那是杀人的眼神。
还有谷口那串陌生的马蹄印……
这军镇，已经成了狼窝。
而他，得在狼群扑上来之前，把猎枪磨得更亮。
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