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沈尚书沈文渊端坐主位，面色阴沉如水。下首坐着长子沈明琛，以及三名心腹幕僚。密室无窗，只靠四壁的青铜灯盏照明，火光跳跃，将众人的影子拉扯得扭曲诡异。“父亲，北狄那边又催了。”沈明琛将一封密信推到案上，“他们说若大婚当日还不能得手，之前的约定……便作废。”
沈文渊看都不看那信，指尖敲击着紫檀桌面：“作废？他们以为这是在草原上做生意，想反悔就反悔？”
一名幕僚低声道：“大人，北狄人不可信。他们分明是想借我们的手除去谢家女，再嫁祸给展朔，一石二鸟。若真成了，他们既除了谢家这个主战派支柱，让边关的林焕知不满朝廷，又能让锦衣卫与文官集团彻底对立，朝局必乱。”
“我知道。”沈文渊冷笑，“可他们忘了，这是在京城，不是在他们草原。”
他起身，走到墙边一幅《江山万里图》前，伸手在画卷某处一按。墙面无声滑开，露出内里暗格。格中整齐码放着数十封密函，以及数枚不同制式的令牌。
“北狄人想玩借刀杀人，那我们便让他们看看，什么才是真正的‘刀’。”沈文渊取出一枚玄铁令牌，令牌正面刻着诡异的蛇纹，“明琛，动用‘影蛇’。”
沈明琛瞳孔骤缩：“父亲！‘影蛇’是我们在宫中埋得最深的钉子，若此刻动用……”
“此时不用，更待何时？”沈文渊将令牌扔给他，“大婚当日，我要谢澜音‘暴病而亡’，死因要查不出破绽。至于展朔……”
他眼中寒光一闪：“让他背个‘克妻’的名声，够他消受几年了。”
另一名幕僚迟疑道：“可是大人，皇帝那边已经警觉。昨日宫中传出消息，大婚当日要加派兵力，北狄使团也会被严密监控。我们若在此时动手，恐怕……”
“正因为皇帝警觉，我们才更要动手。”沈文渊坐回主位，“所有人都觉得沈家此刻该夹起尾巴做人，我们偏要反其道而行。越是危险的时候，越是最安全的时候。”
沈明琛握紧手中令牌：“儿子明白。只是展朔那边，他毕竟是锦衣卫指挥使，若被他察觉……”
“察觉又如何？”沈文渊冷冷道，“他展朔再厉害，大婚当日也要按礼制行事。拜堂、宴客、洞房——每一步都是规矩，每一步也都是破绽。我们要做的，就是在他最松懈的时候，递上最致命的一刀。”
密室内陷入短暂的沉默，只有灯花爆裂的噼啪声。
许久，沈文渊缓缓起身，走到密室角落的一尊青铜鼎前。
“展朔动了我沈家的女儿，”他声音低沉，每个字都像淬了冰，“我便要让他明白——这九重宫阙下的天光云影，从来不是一只鹰犬，可以抬头直视的。”
“他以为娶了谢家女，便能洗去一身血腥，换张人皮登堂入室？”沈文渊嗤笑一声，眼中寒光如刀，“本官偏要叫他知晓，这京城的风往哪儿吹，雨往哪儿落——”
“终究还是沈家说了算。”
展府书房。
沙盘推演已持续了整整六个时辰。
沙盘上精细还原了从谢府到展府的全部路线，以及沿途所有建筑、巷道、制高点。上百枚代表不同势力的小旗插在沙盘各处，颜色形状各异。
展朔负手立在沙盘前，玄色劲装衬得他身形愈发挺拔。项达、清风、细雨以及三名千户分列两侧，个个面色凝重。
“大人，最新情报。”项达将一枚竹简放在案上，“北狄使团今日又有三人以‘突发急病’为由，未出现在鸿胪寺安排的行程中。我们的人跟踪发现，他们去了黑水巷。”
“黑水巷……”展朔指尖点在沙盘某处，“隆昌货行。果然还是那里。”
项达：“大婚当日路线已定，沿途所有制高点都已安排弩手，共七十二处。”一名千户禀报，“锦衣卫明哨三百人，暗桩一百二十人，另有二百人混在观礼百姓中。九门提督那边也调派了五百兵卒协助封街。”
展朔颔首，手指在沙盘上划出一条红线：“迎亲队伍从谢府出发，经朱雀大街、永安桥、长乐坊，最后抵达展府。全程三里，需行一个时辰。这一路上——”他指尖重重点在几个位置，“永安桥下水流湍急，长乐坊巷道复杂，这两处最易设伏。”
“属下已在这两处加派双倍人手。”项达道，“永安桥下已潜藏水鬼十人，长乐坊所有巷道入口都已设下绊马索、铁蒺藜。”
展朔却摇头：“不够。”
他转身从案上取过一幅更精细的图纸展开，上面密密麻麻标注着常人难以注意的细节：“永安桥东侧第三根桥柱有裂缝，可藏炸药。长乐坊‘王记绸缎庄’的阁楼，窗户正对街道，是绝佳的弩箭射击点。这些地方，都要搜。”
三名千户面露钦佩，连声道：“属下这就去办！”
众人领命退下后，书房内只剩展朔与项达二人。
项达犹豫片刻，低声道：“大人，还有一事……二皇子府昨夜有异动。轩辕靖霆虽在禁足，但他的几个心腹侍卫却频繁出入，似乎在与宫中人传递消息。”
展朔眸色一沉：“宫里？谁？”
“目前只查到是长春宫的人。”项达声音压得更低，“长春宫住的是……李婕妤。她是沈家送进宫的人。”
沈家、二皇子、宫中嫔妃……这条线串联起来，让展朔心头警铃大作。
“盯紧李婕妤，看她这两日接触过谁，经手过什么物品。尤其是——”展朔顿了顿，“吃食、香料、衣物。大婚当日宫中赐下的合卺酒、喜饼，都要再三查验。”
“是！”
项达退下后，展朔独自走到窗前。暮色渐沉，天际最后一缕霞光将云层染成血色。他望向谢府的方向，那座府邸此刻应该已是红灯高挂，喜气洋洋。
宗人府西侧的禁足院内，轩辕靖霆砸碎了今日的第三套茶具。
“凭什么！”他双眼赤红，状若疯癫，“孤是皇子！是父皇最宠爱的儿子！凭什么要禁足三月！凭什么不能娶谢澜音！”
伺候的太监宫女跪了一地，瑟瑟发抖，无人敢应。
院门忽然打开，一个身影闪入。来人披着黑色斗篷，帽檐压低，看不清面容。他挥手屏退众人，待屋内只剩轩辕靖霆一人时，才摘下帽子——竟是沈明琛。
“殿下。”沈明琛躬身行礼。
轩辕靖霆像是抓到救命稻草，扑上去抓住他的手臂：“明琛！你来得正好！帮孤出去！孤要去婚礼！孤要……”
“殿下冷静。”沈明琛扶他坐下，声音平静得可怕，“您就算去了，又能如何？当众抢亲？还是大闹婚宴？”
“我……”轩辕靖霆语塞，眼中满是痛苦与不甘，“可孤不甘心！谢澜音本该是孤的！是孤先向父皇求的赐婚！是太后！是太后硬把她指给了展朔！”
沈明琛眼中闪过一丝鄙夷，面上却依旧恭敬：“殿下，事已至此，多说无益。但若殿下真的心有不甘，或许……还有转圜之机。”
轩辕靖霆猛地抬头：“什么转机？”
沈明琛凑近他耳边，声音压得极低：“若谢澜音在大婚当日‘暴毙’，这婚事自然作废。”
轩辕靖霆先是一愣，随即眼中燃起病态的光：“暴毙？你是说……”
“臣什么都没说。”沈明琛退后一步，躬身道，“臣只是觉得，殿下情深义重，不该受此委屈。至于该如何做……殿下是聪明人，自有决断。”
他从袖中取出一枚小小的瓷瓶，轻轻放在桌上：“这是西域来的‘醉梦散’，服下后如同死亡，三个时辰后自然醒来，无任何痕迹。殿下或许……用得上。”
说完，他重新戴好斗篷，悄无声息地退了出去。
屋内，轩辕靖霆盯着那枚瓷瓶，眼神从挣扎到疯狂，最后化为一片死寂的决绝。
他抓起瓷瓶，紧紧握在掌心，指甲几乎嵌进肉里。
“澜音……别怪我。”他喃喃自语，“孤得不到的，谁也别想得到。”
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