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    罗伦接受了本杰明的要求。

    这句话说出口的时候,他自己都觉得有些不可思议。但话已出口,覆水难收。他看着本杰明那张在雪夜里显得格外平静的脸,心里涌起一股复杂的情绪。

    他们已经绑在同一辆战车上了。

    自己还能说什么呢?

    他叹了口气,正要开口说些什么,忽然想起一件事。

    “对了。”罗伦说,“说起来,我也有个麻烦需要你出手帮忙。”

    本杰明挑了挑眉。

    “说来听听。”

    罗伦组织了一下语言。

    “一伙土匪。”他说,“由流民和逃兵构成的土匪。”

    他顿了顿,语气里带上了一丝咬牙切齿的意味。

    “人数不少,从南境那边过来的。等我派人去讨伐的时候,他们已经劫掠了好几个村镇。”

    本杰明没有说话,只是安静地听着。

    “那些人……”罗伦握紧了拳头,“分了好几批,有战术地行动。我派去的士兵,要不就是扑个空,要不就是只碰到他们抛弃的病号和残废。”

    “我的车队被劫了三次。”罗伦的声音里压着火,“三次!商队的人死了二十几个,货全没了。那些货是要送到北境去的,定金都收了,现在赔得我肉疼。”

    他看着本杰明,眼神里带着一种“你懂吗”的意味。

    “我的生意,我的车队,那些人毁了多少,我自己都数不清。”

    本杰明看着他的眼神有些无奈。

    “你的军队打不过一群土匪?”

    罗伦的脸涨红了一瞬。

    “不是打不过!”他立刻反驳,“是抓不到!他们太滑了,打完就跑,根本不跟我们正面打。等我们追过去,他们早就钻进山里了。”

    本杰明看着他,没有说话。

    那种目光让罗伦更加不自在了。他清了清嗓子,试图挽回一点面子。

    “我不是说我的士兵不行——他们当然行,就是……”他顿了顿,似乎在斟酌措辞,“就是对付这种流窜的土匪,需要点……别的办法。”

    “别的办法。”本杰明重复了一遍。

    “对。”罗伦说,“你不是有经验吗?对付这种东西,你肯定比我在行。”

    本杰明叹了口气。

    “行吧。把他们现在的位置给我。别告诉我你连这个都没搞定?”

    “有的,有的。”罗伦连忙表示,语气里带着一丝如释重负,“如果连这个都没弄明白,我倒不如现在就从领主的位置上下来。”

    ——————————

    本杰明拿到了关于那伙土匪的全部情报。

    三批人。

    确切地说,是三支既独立又相互配合的队伍。一支负责劫掠,一支负责断后和埋伏,一支负责转移物资和接应伤员。

    他们从南境一路流窜过来,沿途劫掠了至少十几个村镇,杀死的人不计其数,抢走的财务足够装满好几辆大车。

    更棘手的是,他们的首领似乎是个懂兵法的人。每次罗伦派兵出击,对方总能提前得到消息,做出相应的部署。要么避开正面,要么设下埋伏,要么干脆消失得无影无踪,等追兵撤退后再冒出来,继续劫掠。

    “有内鬼。”沃特看完情报后,第一句话就是这个。

    本杰明表示肯定。

    “肯定有。”他说,“但我们现在没时间查这个。”

    他把情报摊在桌上,手指点着上面标注的几个地点。

    “三批人,三个方向。我们要同时动手,不能让他们有任何一支逃脱。”

    沃特的目光随着他的手指移动。

    “我带一队。”他说。

    “嗯。”本杰明说,“你带人从东边绕过去,堵住他们往山里撤的路。”

    他看向站在一旁的罗伦。

    “你带你的士兵,从正面压过去。声势要大,要让他们以为你就是主力。”

    罗伦点了点头。

    “然后呢?”

    本杰明的手指落在最后那个点上。

    “我带一队,从这里插进去。”他说,“他们的老巢。”

    罗伦愣了一下。

    “不行吗?”

    “不是不行……”罗伦的声音有些迟疑,“但那可是他们的老巢。不是信不过你——但你如果出意外,就麻烦了。”

    他的目光里带着一种真实的担忧。那不是客套,是真的觉得让本杰明去冒这个险不合适。

    本杰明看着他,嘴角微微扬起一个弧度。

    “放心吧,我很惜命的。”

    他指了指身后。

    “所以会带上他们两个。”

    罗伦顺着他的目光看过去。

    帕西瓦尔靠在墙边,面无表情。阿布罗狄正在百无聊赖地打量这里里的装饰,听到自己的名字,转过头来,露出一个“什么事”的表情。

    “他们够用了。”本杰明说。

    罗伦张了张嘴,想说什么,但最终还是闭上了。

    -————

    第二天凌晨,天还未亮。

    三支队伍在趁着夜色出发。

    沃特带着百余名寒霜镇的士兵,从东边绕行。他的任务是堵住土匪往山里逃窜的路线,同时防备可能出现的援军。

    罗伦带着他的士兵,从正面推进。按照计划,他要让那些土匪以为这就是主力,把注意力全都吸引过去。

    本杰明带着剩下的人,走的是第三条路。

    通往土匪的老巢的小路。

    雪后的山林很安静。

    只有脚踩在积雪上发出的咯吱声,和偶尔从远处传来的鸟鸣。

    本杰明走得不快,但很稳。

    帕西瓦尔跟在他身后半步的位置,手里握着剑,目光警觉地扫视着四周。他的眉头习惯性地皱着,那张和本杰明有几分相似的脸上,表情复杂得像一团乱麻。

    阿布罗狄走在最后,脚步轻得像踩在云上。他一边走,一边饶有兴致地打量着周围的景色,仿佛这不是一次奔袭土匪老巢的行动,而是一次踏雪寻梅的郊游。

    “你确定是这条路?”帕西瓦尔终于开口,声音压得很低。

    本杰明头也不回。

    “情报上写的。”

    “情报也可能是假的。”

    “所以我才带你们两个。”本杰明说,“万一情报是假的,至少有人能挡一挡。”

    帕西瓦尔的脸黑了。

    阿布罗狄在后面轻笑了一声。

    “放心。”他说,“如果是假的,我会用荆棘把你俩都捞出来。”

    帕西瓦尔回头瞪了他一眼。

    阿布罗狄耸了耸肩,继续欣赏雪景。
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