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宴会的气氛在蛋糕被分享后达到了高潮。那松软、带着蜂蜜与蛋黄香气的甜蜜口感，对于习惯了坚硬黑麦面包和简单炖菜的众人来说，无疑是一种新奇而奢侈的体验。玛丽耶吃得最为投入，小脸上沾满了晶莹的“奶油”和碎屑，像只幸福的小花猫。
苏莱文暂时抛开了脑海中那些繁琐的数字、谈判方案和财政赤字，端着陶杯，细细品味着果茶那独特的、混合着野果酸涩与草药清香的滋味，偶尔与身旁的莎拉低声交谈几句，脸上是连日来难得的放松与平和。
沃特虽然依旧坐得如同松树般笔直，动作一丝不苟，但头上那顶被玛丽耶强行戴上的、略显滑稽的花环，似乎也在烛光下软化了他过于硬朗的面部线条。他沉默着，却格外认真地享用着眼前的食物，尤其是那碗料足味美、热气腾腾的炖汤。
本杰明看着眼前这喧闹、温暖、充满了生活气息的一幕，心中百感交集。从那个在领主税吏面前瑟瑟发抖、食不果腹的农奴之子，到跟随勇者小队周游大陆、见识瑰丽与危险的卑微杂役，再到如今成为这片贫瘠土地的主人，为上千人的生计和未来负责的男爵……他的人生轨迹曲折得如同灰语山脉的支脉。而眼前这家人团聚、挚友在侧、温馨和睦的时刻，是他过去只有在梦中才能见到的景象。
愿寒霜镇越来越好。愿这片土地上的人们，都能拥有此刻这般简单而真实的快乐。他在心中默默祈愿。
欢声笑语，夹杂着餐具轻微的碰撞声，在并不宽敞的大厅里回荡。这一刻，似乎模糊了贵族与平民的界限，消弭了领主与下属的隔阂，只剩下彼此扶持、共同奋斗的伙伴与家人。
宴会进行到一半，或许是因为壁炉烧得太旺，也或许是因为人多气氛热烈，本杰明觉得有些闷热，便悄悄起身，来到了男爵府连接后院的小门处，推开一条缝，让带着草木清香的夜风吹拂在脸上，驱散了些许酒意和燥热。
他刚深吸一口清凉的空气，身后便响起了切丝维娅略带调侃的声音：“男爵大人怎么一个人躲在这里独享清静？是里面的喧闹让您头疼了，还是觉得我这宴会布置得入不了您的眼？”
本杰明回过头，看到切丝维娅也跟了出来，手里还拿着一个小巧的、用干净软布包裹着的东西。她走到他身边，将那个小包裹递给他：“喏，给你的。礼物。”
本杰明有些意外地接过，打开一看，里面是一支制作精良的羽毛笔。笔杆用的是某种质地细密、带着天然纹路的浅色木材，笔尖则修剪得异常整齐锐利，一看就知是花了心思的。
“这是我自己做的，”切丝维娅语气随意，但眼神里藏着一丝不易察觉的期待，“用的是一种比较耐用的鸟羽和处理过的木材，比镇上能买到的那些应该要好用些，写起来更顺滑，不容易漏墨。”
本杰明用手指轻轻拂过光滑的笔杆，“谢谢，我很喜欢。”他小心地将笔收好，然后靠在门框上，望着夜空中稀疏的星辰，突然问道：“切丝维娅，你对未来……有什么想法吗？关于你自己，或者关于寒霜镇。”
切丝维娅被这个突如其来的问题问得愣了一下，随即失笑：“这不是你这位男爵大人和“本总”该去思考谋划的吗？怎么问起我来了？我就是个种田的，顶多算个兼职医生。”
“我也会有视野盲区，无法面面俱到。”本杰明的声音在夜色中显得有些低沉，“有时，在深夜独自面对地图和账本时，我会忽然间开始恐惧……恐惧自己是不是在哪里走错了路，恐惧我为他们指明的这个方向，究竟是不是正确的，最终会不会反而害了他们。”
也许是这宁静的夜晚，也许是方才家宴的氛围卸下了他的心防，让他不自觉地将一些深藏心底的念头，透露给了这位同样特别的伙伴。
切丝维娅沉默了一小会儿，也学着他的样子靠在另一边门框上，望着同一片星空。“随波逐流么……”她轻轻重复了一下这个词，语气带着一丝自嘲，“我可能还不如你呢。从过去起，我很多时候……更像是在随波逐流，被命运推着走，很少真正自己去选择方向，直到来到这里。”
“随波逐流？”本杰明摇了摇头，转过头，认真地看着她在月光下显得有些朦胧的侧脸，“别这么说。你是个了不起的人，切丝维娅。能在寒霜镇与你相遇，对我而言，绝不仅仅是一种幸运。”他的语气诚挚，没有任何夸张的成分。
切丝维娅似乎被他的话触动，微微侧头，对上他的目光，夜色掩盖了她的脸颊。
本杰明似乎想驱散有些沉重的气氛，转而提起了轻松的话题：“说起来，我好像还没跟你详细聊过以前在赛丽娅……在第二王女的勇者小队里的那些有趣经历。吟游诗人唱的那些，添油加醋太多，当不得真。”
“哦？”切丝维娅来了兴趣，“比如呢？”
“比如啊，”本杰明笑了笑，“有一次我们路过一个精灵村落，加尔文——就是那个特别讲究盔甲亮不亮的骑士。他想在精灵面前保持风度，结果不小心踩进了沼泽，差点被泥浆吞没，还是我把他像拔萝卜一样拽出来的，他那身宝贝盔甲糊满了泥巴，清理了三天……”
他正说着，大厅里传来了安娜夫人呼唤的声音：“本杰明！切丝维娅！你们躲到哪里去了？快回来，玛丽耶说要给大家唱首歌呢！今夜还没结束！”
两人相视一笑。
“走吧，”本杰明直起身，“本总的烦恼时间结束，该回去享受难得的闲暇了。”
“嗯，”切丝维娅点点头，跟在他身后，轻声补充了一句，“只要一直的向前，道路就会不断的延伸，那尽头一定是最完美的结局。”
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