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崔嬷嬷站在院中:“这是新来的周奶娘,往后与你们一同照顾小主子!”周奶娘一袭整洁的蓝色布衫,身姿丰腴康健,红润的面上挂着柔和的笑容,朝二人微微行了一礼抿嘴笑,语气谦和:“日后还请二位多多照拂。”
孟娴愣住,没想到新奶娘竟然是一同入府考核的周奶娘。
当日崔嬷嬷更中意周奶娘,是她抢先一步抓住机会,主动请缨跟婢女去哄小主子,凭着专业照料留下。
而周奶娘并未入府,她本以为对方落选后,两人不会再见面。
不曾想李奶娘犯错离开,崔嬷嬷竟将周奶娘招了进来,直接顶了李奶娘的差事。
念及此,心头微沉——
毕竟自己也算抢了她的差事,不知周奶娘是否因此否嫉恨。
“往后你们好生当差,伺候好小主子,莫要生出什么事非。”崔嬷嬷沉声警告一番后离开。
周奶娘朝孟娴和孙奶娘笑笑,轻声道:“我先去收拾。”
选了张空床,从箱笼里拿出被褥和枕席,见床柱有些灰尘,又询问孙奶娘去何处打水。
孟娴正到了当值的时辰,便先行一步去东厢房照顾小千金。身后传来周奶娘的询问声,孙奶娘细心应答,偶尔伴随着几句笑声,明显相处得极为不错。
接下来几日,周奶娘接替李奶娘的班,与孟娴、孙奶娘按排班轮流当值。
她为人圆滑周到,待人和气笑盈盈,短短数日便与一众婢女、婆子相处熟络,就连世子夫人身边的丫鬟都相处甚好。
孟娴原本一直顾虑对方对她有敌意。
可连着观察两日,见周奶娘一心照顾小千金,做事踏实,面对她也态度温和。悬着的心渐渐放下,便不再刻意关注对方。
她晨间当值,下晌和夜里便多了空闲,便趁机多出府探望睿儿。
于是傍晚暮色降临,侯府各处亮起烛光,下人们在忙碌,孟娴趁机跑到后门,守门婆子看到她皱眉:“孟奶娘,你怎又要出府?”
前几日她出府正巧被婆子撞见,后来便每回都得婆子允许才能出去。
孟娴忙塞过去半两碎银:“婶子,您行行好,家里孩儿不过一月多大点,我实在不放心。”不住央求。
婆子收了银子:“也罢,速去速回,切莫耽搁太久。”
孟娴连连感谢,心里却在滴血,为了能出府,她已给了婆子一两银子。只盼侯府早些发月钱,或是向主子寻个通行才行。
到租赁的小院,屋内烛火摇曳,透过窗棱看到婆婆正叠尿布,一旁的竹编睡篮里,孩子正咬着胖乎乎的小手,乖巧软糯。
孟娴心软成一团抱起,孩子看到她,咿呀叫起来。
孟娴擦净他小手和嘴边的口水坐下喂乳,看着稚嫩的小脸,只觉得连日的辛劳疲惫都消散了。
喂饱孩子,取出特意带回的连体衣给孩子换上,十分贴合身形。
桂花婆婆点头:“你倒是巧思,这衣裳方便,就是这图案是什么,怎这般奇怪?”
孟娴抿嘴笑:“随意做的。”她绣的是卡通小猫,婆婆没见过奇怪也正常。
接着又将一个彩色小鱼挂在睡篮上,小孩子视力弱,只对色彩鲜艳的东西敏感,果然放上去睿儿便不停盯着看。
“睿儿也很喜欢是不是~”
这次时间充裕,孟娴特意多陪了会儿孩子,平日里不能陪伴,她心中实在愧疚。
直到孩子睡下,嬷嬷催促,她才留了奶离开,临走前还带走了婆婆给的几块布料。
后街巷路上一片漆黑,唯几户人家屋檐下挂着灯笼,孟娴小跑到后门,拍门喊着婆子。
不时往后看,总觉身后似有人。
吱呀,婆子沉着脸开了门,不待她开口,孟娴塞了半两银子过去:“多谢婶子,请你吃酒!”说罢闪身进了侯府。
不远处,夜色浓重阴影中,陆瑾臣眉头紧皱,周身气息冷冽。
一旁小厮胆战心惊,小心道:“府里有规矩夜间不得随意出府,那女子这般晚归,又给婆子塞银子,定是私自出府,世子,可要小的将人拿住问清楚?”
陆瑾臣冷眼:“先问那婆子。”
小厮应是,过去将准备关门的婆子拦住,喝问方才的事。
陆瑾臣神色淡然,他今日忙完陛下交代的差事,和同僚分开后回府,想着去看女儿,便走了后门,谁曾想,竟看到那个奶娘。
女子满发丝微乱,胸前衣襟并不规整,满脸的笑意,让他不禁想起那抹粉白。
不过这般晚出府,她大抵是不放心夫君和孩子回去探望。
婆子被盘问,又看到不远处的世子,吓得差点跪下,忙不迭将所有事情和盘托出。
小厮便道:“世子,是照顾昭华小主子的孟奶娘,她夫君病逝,孩子在府外,不放心才回去探望,不过到底违反了府里规矩,可要警告一番?”
世子眼底讶异一闪而逝,她夫君居然病逝了?
心底那点沉郁不由消散:“不必,她也是一番慈母之心。”
抬步进了侯府,脊背宽阔,步履从容。
小厮诧异极重规矩的世子这般好说话,不过想到世子每回下值都去探望小千金,便觉了解了,当即也没多训斥婆子,追了上去。
婆子吃惊,她私自收银子让人出府,世子爷居然没罚她?
陆瑾臣一路来到蒹葭院。
略过四下行礼的丫鬟,迈步踏入东厢房,目光扫视一圈,落在屋内抱着孩子的妇人身上,是一张陌生的脸,脚步微顿。
孙奶娘抱着孩子慌忙拜见。
陆瑾臣缓步走到桌边坐下,淡淡问了几句关于昭华的事。
孙奶娘诚惶诚恐地作答。
陆瑾臣看着酣睡的昭华:“好生照顾昭华,莫再出意外!”很快就离开,全程不到一炷香。
世子夫人的婢女过来寻人,却没追上。
…
次日,陆瑾臣天黑下值回府,依旧走得后门。
暮色沉凝,便见侯府后门那身着素净青衣的奶娘被满脸怒意的婆子责骂,叱责她竟趁她不在竟偷偷出府,再有下次便禀主子,奶娘面色难看离开。
小厮:“主子,这……”
陆瑾臣走过去。
婆子转头看到世子脸色刷白,慌乱解释‘不是她开的门,是孟奶娘私自出府’。
陆瑾臣进府,从她身旁路过:“日后不必拦她。”顿了顿,“也不可收银子。”
婆子震惊张大嘴,直到世子即将走远,反应过来连连应是。
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