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安比槐回去越想越觉得不对劲，直觉告诉他，这件事情没那么简单。这是个雷，而且肯定会爆，他得做些什么，来改变以后要被关入大牢等待问罪的命运。
他原本笃定，蒋文清揽下这催粮的“苦活”，又把验收入库这“体面”差事塞给他，无非是打着两头吃的主意：对外催逼，或可从中渔利；对内入库，用他这个看似得力实则无根无基的县丞背书，将来粮草若有问题，自己就是现成的替罪羊。
可蒋文清接下来的举动，却完全偏离了这个安比槐的设想。
等了好几天，安比槐也没等到蒋县令的私下邀约，没有暗示，没有哑谜，没有半点要和他“分润”的意思。甚至在他举荐账房先生时，蒋文清非但没阻拦，反而也主动推荐了一个。还主动进行了一番看似公正的比对，选定了两位公认能力顶尖、却又都与双方无直接瓜葛的老账房。
赵账房、钱账房二位，算盘打了二十多年，都是松阳县里有名的老账房，一个在粮行做了三十年，一个替三家布庄管过总账。两人素来不和，互相盯着的时候，眼珠子都能瞪出血来。
蒋文清把这两个人放在一起，让他们每三日对一次账。
“军国大事，关乎将士性命，关乎朝廷体面，一丝一毫都错不得！谁若敢在其中弄鬼，本官绝不轻饶！”
这话从蒋文清嘴里说出来，安比槐就觉得不对劲。
蒋县令这是搞什么名堂？查的这么严格，他自己怎么贪污？做账这么严格，不怕到时候账平不了吗？
于是安比槐更加小心了。
他怕蒋县令和其他县串通好，催过来的粮食是以次充好，检查得更加仔细。
头三天，风平浪静。
各县的粮车陆续来了，都是今年新打的稻谷，晒得干，扬得净。赵账房和钱账房各占一张桌，算盘打得噼啪响，一个报数，一个核验，眼皮都不抬一下。
第四天上午，出了事。
来的是邻县的车队。
十几辆大车，赶车的都是精壮汉子，领头的是个穿绸衫的中年人——邻县的李县丞。
粮车在仓场门口停住，李县丞翻身下车，拍了拍衣摆，径直往里走。
“安县丞！”他老远就拱手，脸上堆着笑，“久违了！”
安比槐迎上去还礼：“李县丞亲自押送，辛苦了。”
“分内之事，分内之事。”李县丞笑着，朝身后一挥手，“今年收成不错，这都是上好的粮，安县丞验验？”
话是这么说，人却站着没动，眼神往仓场里瞟。
安比槐使了个眼色，两个衙役上前，解开车上的麻袋。抓一把出来，稻谷颜色暗沉，颗粒细碎，还夹着些稗壳。
陈米。
安比槐心里一沉。
衙役也变了脸色，低声对李县丞道：“李大人，这粮……怕是不合规矩。”
李县丞脸上的笑淡了些：“怎么不合规矩？”
“军粮要新米，这是陈的。”
“陈的？”李县丞挑眉，“你仔细看看，这明明是去年的稻，存得好好的，哪就陈了？”
衙役为难地看向安比槐。
安比槐上前，又抓了一把，摊在掌心：“李县丞，军粮章程写得很清楚，要本年新谷。您这些，怕是过不了秤。”
李县丞脸上的笑彻底没了。
他凑近一步，压低了声音：“安县丞，你我都是办事的人，何苦这么较真？去年你们松阳县往府仓送粮，不也掺了三成陈的？当时我们县可是睁只眼闭只眼就接了。怎么，今年轮到你们主事，就翻脸不认人了？”
这话说得不轻不重，刚好让周围几个衙役听见。
几人对视一眼，都没吭声。
安比槐没接这话，只道：“规矩是上头定的，安某只是照章办事。李县丞还是把粮拉回去，换新的来。”
“拉回去？”李县丞声音高了起来，“这一去一回就是两天！误了时限，谁担得起？”
“那也不能以次充好。”
“以次充好？”李县丞冷笑，“安县丞，这话说重了吧？不过是存了一年的粮，怎么就成次的了？你们松阳县去年——”
“低声些，李老爷低声些。这次真的不一样了。”
几个衙役急得不行，但是主事的是安比槐，他们也只能安抚。
“李县丞。”安比槐打断他，“去年是去年，今年是今年。今年这差事是蒋县令亲自督管，规矩比往年严。您若执意要交，那就过秤入库，但账目上会写明是陈粮。届时上头追究下来，你我可都不好看。”
李县丞脸色变了又变。
仓场门口渐渐聚了些人——其他县的车队到了，都在外头等着，这会儿听见里头的动静，一个个伸着脖子往里看。
一群人盯着这边窃窃私语。
李县丞脸上挂不住，咬着牙问：“安县丞，你这是铁了心要撕破脸？咱们两县挨着，往后打交道的时候还多，何必把事情做绝？”
他顿了顿，想起什么，又补了一句：“再者说，我们王县令，可是知府大人表妹夫的亲弟弟。真要较起真来，谁脸上都不好看。”
这话已经带着威胁了。
安比槐正要开口，身后忽然传来一道声音：
“谁脸上不好看？”
人群自动分开。
蒋县令不知何时来了，穿着官服，背着手，一步步走进来。他脸上没什么表情，眼神扫过李县丞，又扫过那些粮车。
李县丞连忙换上笑脸，拱手：“蒋大人——”
话没说完。
蒋县令走到他面前，抬手。
“啪！”
一记耳光，结结实实甩在李县丞脸上。
声音清脆，全场死寂。
李县丞被打懵了，捂着脸，瞪大眼睛，半晌没说出话来。
蒋县令收回手，在官服上擦了擦，像是沾了一手油。
“军粮也敢动手脚。”他开口，声音不高，“谁给你的胆子？”
“蒋大人，我——”
“闭嘴。”蒋县令看都不看他，转头对仓吏道，“把这些车，全部扣下。粮，一粒不准入库。人，全部羁押。”
李县丞急了：“蒋大人，你们凭什么扣人？我们王县令——”
“王县令？”蒋县令终于瞥他一眼，“你让他来。知府的表妹夫的亲弟弟？好啊，让他亲自来，带着他哥他表哥和新粮一起来。我倒要看看，是你们王县令的面子大，还是朝廷的军法大。”
他往前一步，几乎贴着李县丞的脸：
“你现在就回去，告诉你们王县令：这批粮，松阳县不收。少拿知府大人压我，他要是敢再拿陈粮糊弄，本官就一道折子递到上头的上头，参他个玩忽职守、贻误军机。到时候，你看是他的乌纱帽先掉，还是我的先掉。”
李县丞脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
“滚。”蒋县令吐出一个字。
李县丞踉跄后退，绊在门槛上，差点摔倒。旁边两个汉子赶紧扶住，一行人灰头土脸，赶着粮车，仓皇离去。
有两包粮食掉落，也顾不得捡了。
蒋县令这才转过身，看向周围其他县的人。
“诸位都看见了。”他声音平静，“今年军粮，松阳县主办。规矩就一条：新粮，干粮，净粮。少一粒，次一粒，掺一粒，你们自己掂量掂量。”
他顿了顿，一字一句：
“本官亲自写奏折，头铁的尽管往上撞！”
说完，转身就走。
经过安比槐身边时，脚步顿了顿，却没看他，只留下一句：
“继续验。”
人走了。
仓场里鸦雀无声。
半晌，不知谁先动了，各车队默默排队，衙役重新开始验粮。这一次，动作更仔细，眼神更警惕。
安比槐站在原地，看着蒋县令离去的方向。
我嘞个青天大老爷啊！这对吗？
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