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沈渊站在雪屯堡的缺墙后，看了很久。北猎老人蹲在火坑边，把一截烧黑的木头拨开。
火星亮了一下，又暗下去。
“别看了。”
老人声音哑。
“再看，它也不会掉头回来。”
沈渊收回目光。
赵祁正在让人拆粮袋。
能带的粮分成小包，不能带的塞进石缝里。伤兵被绑上木板，孩子裹进旧棉袄。所有人都知道，这座雪屯堡守不住了。
可沈渊看的不是雪屯堡。
他看的是那条往断风坡去的车辙。
车上有粮。
有铁。
有旧烽台拆下来的油木。
有军牌。
也有人。
北猎老人拿短叉敲了敲地。
“你想跟过去？”
沈渊看向他。
老人嗤了一声。
“你这身味，别说铁牙狼，隔着半里，雪地里的灰骨役妖都能闻出你是人。”
赵祁皱眉。
“老瘸叔，你别给他出馊主意。”
老人没理他，瘸着腿走到塌屋后头。
那屋子半边屋顶都没了，里面堆着烂皮、旧绳、碎骨，还有几个被雪压得变形的木箱。
老人从最里面拖出一个油布包。
包一开，腥臭味扑出来。
屋里几个边民立刻捂住口鼻。
沈渊站着没动。
那味道很杂。
妖脂，烂血，冻土，骨灰，还有一种被烟熏过的兽皮味。
老人从油布里抖出一张灰白色的皮。
皮面很粗，背脊上有一排细小骨刺，边缘用黑线胡乱缝过。乍一看像狼皮，细看又不是狼，骨味比兽味重。
赵祁脸色变了。
“灰骨皮？”
老人把皮摊在地上。
“还认得？”
赵祁声音发沉。
“你竟还留着这东西。”
“丢了它，我死得比你早。”
老人说完，抬眼看沈渊。
“灰骨役妖，听过没有？”
沈渊摇头。
老人指了指外头。
“刚才车队后头推车、拖铁、被黑狼旗妖兵拿刀背抽的那些，就是灰骨役妖。”
沈渊想起那些背弯着、脖子挂链、走路几乎不抬头的灰影。
它们是妖。
可在黑狼旗面前，比人族俘虏也高不了多少。
老人把灰骨皮拎起来，往沈渊肩上一比。
“北境妖脉多。黑狼旗是狼庭外支，铁牙部替它们巡线追人，雪妖散群跟在外围捡肉吃。”
他拍了拍手里的皮。
“灰骨最贱。”
“骨轻，力气还行，胆子小，打不过谁就给谁推车。”
“黑狼旗不把它们当兵，只当会走的畜力。”
赵祁冷声道：“所以你想让沈渊扮成这东西？”
老人看他。
“不然呢？扮黑狼旗妖兵？他会吹骨哨吗？扮铁牙部妖骑？他有狼吗？”
赵祁一时没说话。
老人又从油布里摸出几样东西。
一枚灰黑骨牌。
一截生锈铁链。
一团黑乎乎的膏泥。
还有一颗小指头大小的灰珠。
他先把骨牌丢给沈渊。
“灰骨役牌。”
骨牌很轻，边角磨得发亮，背后刻着歪歪扭扭的几道妖纹。
“这种牌子不值钱。车队里灰骨役妖多，妖兵没心思一张脸一张脸查。”
老人又晃了晃铁链。
“挂脖子。”
“灰骨被别的妖打怕了，脖子上都有链痕。没有链痕，反倒惹眼。”
赵祁看着那截铁链，眼角抽了一下。
老人把那团膏泥揭开。
腥味更重。
“这东西抹在衣缝和甲下，盖人味。”
沈渊问：“能撑多久？”
“顺风，半夜。”
“逆风，一个时辰都难。”
老人看着他，语气难得认真了些。
“铁牙狼鼻子灵，别靠它们太近。”
他最后把灰珠递过去。
“含舌下，别咽。”
沈渊接过。
灰珠入手冰冷，像一颗冻透的小骨头。
“封息骨珠。”
老人道。
“含着以后，你嗓子会哑，气会短。有人问话，你别说整句。灰骨役妖说话也不利索。”
他说完，忽然盯住沈渊的眼睛。
“还有一条，记死。”
沈渊看他。
老人一字一顿：
“别抬头。”
屋里静下来。
风从破墙里钻进来，吹得火坑里的灰轻轻一扬。
老人道：“人看人，先看眼。妖看下等妖，也看眼。”
“灰骨役妖见了黑狼旗，不敢直视。”
“你要还是凉关边军那副站法，披十张皮也没用。”
沈渊垂眼看着那张灰白的皮。
披妖皮。
挂铁链。
低头。
装成被妖族驱使的下等役妖。
这比杀出去更憋屈。
他的枪能刺穿妖兵喉咙，也能斩断狼骨。
可现在，老人要他把枪藏脏，把腰压弯，把人味盖住，把眼里的锋芒收起来。
赵祁沉声道：“沈渊，你已经看见黑狼旗车队，也知道它们往断风坡去。带这些回第一烽，已经够交军情。”
沈渊没有马上答。
他看向屋里的旧木板图。
凉关。
第一烽。
雪屯堡。
第二烽。
断风坡。
断风坡之后，木板上什么也没有。
不是那里没有路。
是人族已经看不见那里的路。
“我不进深处。”
沈渊终于开口。
“只跟到断风坡外口。”
赵祁皱眉。
沈渊继续道：“看旗号。看守口的是哪一脉。看第二烽的人还在不在。”
他顿了一下。
“看完就退。”
北猎老人盯着他看了片刻。
“记住你这句话。”
他把灰骨皮丢到沈渊怀里。
“你是去看，不是去杀。”
沈渊接住。
“我是去看。”
老人这才点头。
“脱甲。”
沈渊脱下铁叶甲。
冷气一下贴到胸口，那点旧伤里的寒意又翻了翻。
老人把灰骨皮披到他背上，用旧绳绕过胸口勒紧。皮很硬，贴上去像背了一块冷骨头。
接着是铁链。
铁链挂到脖子上时，沈渊手指动了一下。
老人看见了，没说软话。
“灰骨役妖没有干净脖子。”
沈渊松开手。
老人把妖腥膏抹到他的袖口、肩背、靴边，又抓了一把雪土揉上去。最后，他看了看沈渊的新枪，皱眉。
“这枪太干净。”
他用破布缠住半截枪头，又把一点妖脂抹到枪杆上。
“灰骨役妖也会拖棍子、拖铁杆。可不能让妖兵一眼看出这是凉关军械房的东西。”
沈渊把旧短刀藏进靴筒。
军牌贴身压好。
盐布和木马也收进最里面。
老人看见了，却没问。
他只把封息骨珠递到沈渊嘴边。
沈渊含住。
苦味一下漫开。
喉咙像被冷灰堵住，呼吸也短了半截。
老人绕着他转了两圈。
“背弯。”
沈渊照做。
“再低点。”
沈渊把肩往下压。
“步子别这么稳。你走得像兵。”
沈渊拖着枪走了几步。
老人摇头。
“还是像。”
他抬起短叉，轻轻敲了一下沈渊膝弯。
“不许挺。灰骨役妖走路，是挨打挨出来的。”
沈渊停了一息，再走。
这一次，脚步拖了些。
肩低。
头低。
眼也低。
手不再握枪，只松松拖着枪杆，让枪尾在雪里划出一道浅痕。
老人终于点头。
“能糊弄远眼。”
赵祁站在门口，脸色很难看。
“要是撞上凉关接应队，他们会把你当妖。”
沈渊声音被骨珠压得沙哑。
“告诉他们。”
赵祁点头。
他从怀里摸出一块小木片。
木片只有半掌大，上面刻着几道极粗的线。
第一烽。
雪屯堡。
第二烽。
断风坡。
“带着。”
赵祁道。
“若第二烽还活着，在背面刻一道。”
“若没了，刻叉。”
沈渊接过木片，收好。
北猎老人又把灰骨役牌挂到他外面。
“有人问你从哪来，你只说两个字。”
他把嗓音压得又哑又钝。
“北沟。”
沈渊学着磨出声音。
“北……沟。”
老人听了一遍。
“够了。”
他又低声交代：
“只跟后队。”
“别靠铁牙狼。”
“别靠短骨旗。”
“短骨旗下多半有断风坡妖校的人，那种东西闻味比妖兵狠。”
“灰骨役妖之间也别多说话。它们胆小，但不傻。”
沈渊一条条记住。
外头风雪更重。
黑狼旗车队留下的车辙正在变浅。
再等，就追不上了。
雪屯堡里的人都停下手，看着沈渊。
他披着灰骨皮，挂着铁链，背弯着，头低着，身上再没有半点凉关新卒的样子。
只有那双眼，低垂的时候，还压着一点冷光。
赵祁走过来，按了按他肩上的灰皮。
“活着回来。”
沈渊没有用本来的声音答。
只从喉咙里磨出一个低哑的字。
“嗯。”
北猎老人皱眉。
“还是太像人。”
沈渊顿了一下，重新低头。
这一次，他没有答。
老人反而满意了。
“走。”
沈渊从雪屯堡后墙钻出去。
他没走正门。
正门是人走的。
灰骨役妖不走正门。
它们走车辙边，走雪沟里，走妖兽踩剩下的烂泥。
风雪扑到脸上。
妖腥膏熏得人发闷。
封息骨珠压着喉咙，连呼出来的白气都比平时短。
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