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“另外,朕听说,朕的《大明日报》,如今在京中广受欢迎啊。”崇祯话锋一转,脸上露出了玩味的表情。“既然百姓爱看,那朕就不能让他们失望。”
“传旨,擢升翰林院编修杨士聪,为主笔,专门负责《大明日报》的采编事宜。再从国子监中,挑选十名文笔出众、家境清贫的监生,作为辅助。”
“告诉他们,给朕大胆地写!无论是朝中大员,还是地方豪强,谁敢贪赃枉法,欺压百姓,都给朕写出来,登到报纸上!”
“朕给他们撑腰!”
崇祯看着下面一张张或惊或喜,或怒或惧的脸,心里冷笑。
他就是要用雷霆手段,把这潭死水,彻底搅浑!
他不仅要任命一个不属于任何派系的首辅,还要提拔一个墙头草当副手,打压一个老油条,扶植一个专门咬人的笔杆子。
他要让所有人都看不懂他的路数,让他们在互相猜忌和提防中,耗尽精力。
就在这时,一个传令兵神色慌张地从殿外冲了进来,直接跪倒在丹陛之下。
“报——!!”
“启禀皇上!八百里加急!宣府急报!”
“北……北边,蒙古察哈尔部林丹汗,集结四万铁骑,已……已兵临城下!”
宣府!
蒙古四万铁骑兵临城下!
这个消息,如同一盆冰水,兜头浇在了刚刚还在为官位升迁贬黜而心思各异的百官头上。
奉天殿内,瞬间死一般的寂静。
所有人都懵了。
前几日还在为党争、为银子、为皇帝的雷霆手段而心惊肉跳,转眼间,战争的阴云就以一种最直接、最粗暴的方式,压到了所有人的头顶!
“慌什么!”崇祯的声音打破了沉寂,他依旧稳稳地坐在龙椅上,脸上看不出丝毫慌乱,“把军报呈上来!”
传令兵连滚爬爬地将一份火漆封口的军报递给王承恩,王承恩又呈给崇祯。
崇祯拆开军报,迅速扫视一遍。
军报上的内容与传令兵所说大致无差。
察哈尔部的林丹汗,这个名义上的蒙古大汗,在被后金的皇太极打得满地找牙,丢失了漠南大片草场之后,竟然把主意打到了大明的头上。
他以大明削减赏赐为由,悍然率领四万骑兵南下,此刻已将宣府镇城团团围住,宣府总兵王威正率军死守,情势危急!
“哼,打不过建奴,就来捏我大明的软柿子?”崇祯将手中的军报往御案上一拍,发出“啪”的一声脆响。
他抬起眼,扫视着下面一张张煞白的脸。
“诸位爱卿,现在,蒙古人的刀已经架到我们家门口了,都说说吧,该怎么办?”
大殿里,依旧没人说话。
方才还在为官位争得面红耳赤的李夔龙等人,此刻全都低着头,成了锯了嘴的葫芦。
怎么办?
还能怎么办?打呗!
可打仗,是要钱的!
兵部尚书阎鸣泰硬着头皮站了出来,他知道这锅自己不背也得背。
“启禀皇上,”阎鸣泰的声音干涩,“宣府乃京师门户,断不可失!臣以为,当务之急,应立刻调集京营及周边卫所兵马,火速驰援!”
“调兵?”崇祯反问,“调多少?粮草何在?军械何在?开拔费、赏银,又从何而来?”
一连串的问题,问得阎鸣泰哑口无言。
他求助似的看了一眼内阁次辅周应秋。
周应秋刚被“暂代”了内阁次辅,还没从天上掉馅饼的喜悦中回过神来,就被这口大锅砸得眼冒金星。
他哭丧着脸出列:“皇上……国库……国库实在是没钱了啊!前日抄没黄逆所得,倒是有近两百万两,可……可那不是说好了,要送往辽东的吗?”
“是啊皇上!辽东的军饷,已经拖欠数月,万万不能再挪用了!”
“宣府虽然紧急,但辽东才是心腹大患啊!”
官员们立刻找到了新的话题,一个个又变得义正辞严起来。
崇祯看着他们,忽然笑了。
“你们的意思是,让朕拆东墙补西墙?”
他站起身,缓步走下丹陛。
“朕告诉你们,辽东的钱,一个子儿都不能动!不但不能动,朕还要加派!”
“宣府的仗,一样要打!而且要大打,要打得那个林丹汗,把他吃进去的都给朕吐出来!”
百官都听傻了。
不挪用辽东的军饷,还要打宣府的仗?
这钱从哪儿来?难道皇帝您会凭空变出银子来?
崇祯的目光,缓缓扫过李夔龙,又扫过那些刚刚“踊跃捐输”的东林官员。
“朕没钱,”他的语气很平淡,“但是,你们有啊。”
李夔龙等人心里“咯噔”一下,一股极其不祥的预感涌上心头。
“朕昨日,才刚刚见识了诸位爱卿的慷慨。”崇祯的脸上,露出了魔鬼般的笑容。
“为了迎接几位还没回京的贤臣,你们都能凑出十万两白银。如今,国难当头,京师门户危在旦夕,想必诸位爱卿的爱国之心,一定比那敬贤之心,要更炽热百倍吧?”
完了!
李夔龙只觉得眼前一黑,差点当场晕过去。
又来?!
“李爱卿,”崇祯直接点名,根本不给他们任何反应的机会,“昨日你捐了五千两,为百官表率。今日,为国分忧,你打算再捐多少啊?”
李夔龙张了张嘴,想哭。
昨天捐五千,是为了政治投资,是为了把东林的大佬们迎回来,是为了日后的高官厚禄。
今天再捐?那可是实打实地往水里扔啊!
“怎么?李爱卿不愿意?”崇祯的脸色沉了下去,“还是说,在你李爱卿心里,这大明的江山,还不如你那几个素未谋面的‘贤臣’朋友重要?”
这顶大帽子扣下来,李夔龙哪里还敢说半个“不”字。
他双腿一软,再次跪倒在地,声音里带着哭腔:“臣……臣愿为国分忧!再……再捐银……一万两!”
他几乎是吼出来的,心在滴血。
“好!李爱卿忠勇可嘉!”崇祯大声赞道,随即目光转向其他人,“诸位爱卿呢?”
有了李夔龙“开头”,其他人还能怎么办?
“臣……愿捐八千两!”
“臣……捐五千!”
奉天殿上,再次上演了“踊跃捐款”的盛况。
只不过这一次,百官脸上的表情,比昨天死了爹还要难看。
他们终于明白了,皇帝提拔周应秋,打压曹思诚,任命孙承宗,甚至搞出那个《大明日报》,都只是前菜。
这才是皇帝真正的目的!
他就是要用各种名目,各种借口,把他们这些文官的家底,一点一点地榨干!
什么党争,什么祖制,在这位不按常理出牌的皇帝面前,都成了他敛财的工具!
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