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六月十二，清晨，林家小院。今日林清舟要去镇上，起得比平日更早些。
灶房里，周桂香已经热好了粥和饼子，又特意煮了两个鸡蛋，他和林茂源一人一个。
“路上吃，垫垫肚子，到了镇上，该花钱的地方别太省，但也要仔细，莫让人诓了。”
周桂香将一个结实的旧褡裢递给他，里面沉甸甸的，周桂香怕不够，足足凑了十两碎银并几百文钱，用布分别包好。
“租书的押金怕是不菲，染料也要挑着买，看好了价钱。”
“知道了，娘。”
林清舟接过褡裢，仔细系在腰间，又检查了一下背篓。
背篓里除了水囊和干粮，还放了两件晚秋之前攒下来的精细竹编，一个玲珑的小笔筒，一个可悬挂的多层花篮，都是费了心思的雅致玩意。
这次去翰墨轩，若是能卖出去，换几个钱也是好的。
林茂源也收拾妥当，背着药箱出来。
父子俩在晨光微熹中一同出了门。
到了赵大牛家院子，林清河和晚秋也前后脚到了。
林清舟将院门钥匙交给林清河，指了指廊下那几捆劈好，浸着的细篾，
“篾条都备好了，够你们上午用的，浆糊在灶房瓦罐里，彩纸在屋里柜子上，我尽量晌午前回来。”
“三哥路上小心。”
晚秋道。
“嗯，你们忙你们的。”
林清舟点点头，转身大步去追已走出一段距离的林茂源。
到了河湾镇，日头已升高。
镇子一如既往地喧闹。
林茂源自去仁济堂，林清舟则背着背篓，熟门熟路地往翰墨轩走去。
几个月没来，翰墨轩的门面依旧，黑底金字的招牌被阳光照得发亮。
店里似乎刚洒扫过，地面微湿，散发着清新的水汽混合着墨香纸香。
时辰尚早，店里只有一位老仆在擦拭柜台。
林清舟站在门口，略定了定神，才抬脚迈过门槛。
柜台后，掌柜的正低头用鸡毛掸子拂拭一架砚台，听见动静抬起头。
目光落在林清舟脸上时，他明显愣了一下，随即露出笑容，放下掸子绕出柜台。
“哎呀，这不是清水村的林小哥？可是有些日子没见你来了！”
掌柜的拱手笑道，目光不着痕迹地快速打量了林清舟一番。
眼前的少年似乎比上次见面时又拔高了些，肩膀也宽厚了些，面容依旧清俊，
但眉宇间那股沉静之气似乎更重了，褪去了几分少年稚气，添了些许成熟。
衣着还是半旧的粗布衣衫，但浆洗得干干净净，站姿挺拔，不显畏缩。
“陈掌柜，好久不见，您一向可好？”
林清舟也拱手还礼，态度一如从前般不卑不亢。
“托福，还算硬朗。”
陈掌柜笑着捋了捋颌下短须，目光落到林清舟身后的背篓上，
“林小哥今日来，是又得了什么精巧物件，还是来采买文房？”
“今日是来叨扰掌柜，有两件事相求。”
林清舟开门见山，
“一是想问问贵店可还有租书的章程？在下想租两三册书，
二是想向掌柜打听一下，镇上哪家颜料铺子的染料价钱公道，成色又稳？”
“租书自然是可以的。”
陈掌柜点点头，引着林清舟到一旁待客的茶桌边坐下，那老仆已机灵地奉上两杯清茶。
“不知林小哥想租哪类书籍？经史子集，医卜农桑，游记杂谈，小店都有些，
押金按书价五成收取，租期一月，租金按书价的一成计，若有损毁污渍，需照价赔偿。”
他细细说明规矩。
林清舟心中早有计较，
“想租一册《庄子》，再租两册游记或地方风物志。”
陈掌柜闻言，眼中赞赏之色更浓。
这农家少年，倒是一直没放下进学之心，且目标明确。
他起身去后面书架，不多时取来三本书。
一本是《百草经》，图文并茂，记载常见药材性味，
一本是《南行杂记》，记录岭南风物，
还有一本是《河湾镇左近山水考》，薄薄一册，专讲本地山川地理，物产传说。
“林小哥看看这几本可合意？《百草经》实用，《南行杂记》有趣，《山水考》则贴近乡土，押金分别是....”
陈掌柜报出价钱。
林清舟仔细翻看了一下，《百草经》家中已有，不必再看，
那本《山水考》晚秋应该也会喜欢，他略一思索，选了《山水考》和《南行杂记》，
“就要这两本吧，再加一本《庄子》，劳烦掌柜算算。”
“好说。”
陈掌柜拿过算盘，噼啪几下，
“三本书押金共需三两四钱，租期一月，租金三百四十文，若是到期后续租，租金另计。”
林清舟心里微抽，这押金果然不菲，但还在预料之中。
他痛快地从褡裢里数出相应的银钱和铜板付了。
陈掌柜开了租契，双方按了手印，又用干净的青布将书包好，递给林清舟。
“至于颜料铺子，”
陈掌柜收好租契和银钱，沉吟道，
“镇上专营颜料的铺子不多，十字街东头那家彩云轩是老字号，货全，但价钱也硬些，
西市那边有个小铺面，掌柜姓吴，也做些染料生意，价钱或许能商量，只是货品成色你得自己仔细看，
若是只要靛蓝，土黄，赭石这几样寻常货色，去杂货铺或许也能买到，只是纯度怕是差些。”
“多谢掌柜指点。”
林清舟记下，又从背篓里取出那两件竹编，轻轻放在桌上，
“今日来得匆忙，只带了这两件小玩意，掌柜的若有暇，还请帮忙掌掌眼，看能否寄卖？”
陈掌柜拿起那玲珑笔筒和多层花篮，仔细端详。
笔筒不过巴掌大，编织得极其紧密，盖子上还用染了淡褐色的细篾嵌出一幅简单的山石图样，古朴精巧。
花篮可挂墙，三层错落，可放些针线零碎或干花，造型别致。
他暗自点头，这林家的手艺是越发精进了，设计也巧。
“东西是好东西，做工也细，只是....”
陈掌柜放下花篮，略有些为难，
“近来这类清玩小物走得慢了些，这样吧，食盒我给你三十文，花篮三十五文，若放在店里寄卖，抽一成利，
但不知何时能卖出，你若急用钱，不如直接兑给我，价格就按刚才说的，你看如何？”
这个价钱比林清舟预想的稍低，但掌柜说得也在理，且态度诚恳。
他想了想，还是直接变现更稳妥。
“那就劳烦掌柜的，直接兑了吧。”
又收了六十五文钱，小心收好。
林清舟再次道谢，将租好的书仔细放进背篓，告辞出了翰墨轩。
按照陈掌柜的指点，林清舟直接略过了彩云轩，直接去西市吴掌柜那边看看。
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