00小说网 > 玄幻奇幻 > 九转尘劫 > 第三十七章 迷雾探幽
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    一、深入瘴区

    三日后,晨光微熹。前指营地外围,一座专为此次任务开辟的小型传送阵前,十一道身影已集结完毕。

    陆明尘立于队首,身着便于山野行动的深青色劲装,外罩一件带有隐匿符文的内甲,腰间悬挂“巡察使”令牌与“万里传讯箭”筒,背后负着春秋笔囊。他气息沉凝,虽面色仍有一丝失血后的苍白,但目光锐利如鹰,伤势显然已恢复大半。

    身后,是初盟全体:苏半夏、风无痕、赵虎、林晓、李思思、周静、张明。苏半夏与张明皆背着鼓鼓的药囊。风无痕一身利落短打,嘴角叼着根草茎,眼神灵动。赵虎换了身更轻便的皮甲,双拳戴着暗金色的拳套。林晓和李思思各持阵盘与灵犀镜,神色专注。周静背着清心琴,气质沉静。

    另外三人,是前指从各派抽调的精锐:一名来自昆仑、精于山地追踪与毒物辨识的弟子“石岳”,初尘境八品,沉默寡言,背负一把开山钺。一名来自茅山、擅长驱邪破瘴、制作符箓的年轻道士“茅小方”,初尘境七品,腰间挂满各式符袋,眼珠乱转,颇为机灵。还有一名是位散修出身的女子,唤作“柳影”,据说是罕见的“暗灵根”,精于潜行、隐匿、刺杀,甚至能短时间融入阴影,修为初尘境九品,是张天师亲自点名加入,显然是为了应对可能再次出现的“影魅”这类敌人。她穿着一身贴身的黑色夜行衣,面覆轻纱,只露出一双冷冽的眸子,站在队尾阴影中,仿佛不存在。

    “诸位,”张天师亲自前来送行,神色肃穆,“‘拔牙’行动,关乎西南大局,亦关乎归墟之前能否重创幽冥宗气焰。此行凶险,望尔等精诚合作,见机行事。以探查为先,确认目标为重,切忌贪功冒进。陆巡察,队伍便交给你了。”

    “请天师放心,我等必竭尽全力,不负重托!”陆明尘抱拳,身后众人齐声应诺。

    “出发!”

    传送阵光芒亮起,十一人身影消失。

    一阵短距离传送的眩晕感后,众人已身处一片陌生的山林之中。空气潮湿闷热,带着浓重的草木腐烂与泥土腥气,周围是参天古木,藤蔓如蟒蛇般缠绕,光线昏暗,只有零星的光斑透过厚厚的树冠洒下。远处,隐约可见灰白色的雾气在山林间缓慢流动。

    这里已是迷雾山脉的外围边缘,距离前指传送点约五百里。

    “好重的湿气和……淡淡的毒瘴。”茅小方抽了抽鼻子,从腰间一个小皮袋里倒出几粒碧绿色的药丸分给众人,“这是‘避瘴丹’,能防大部分山林瘴气,含在舌下,化了再换。都小心点,这林子里毒虫蛇蚁肯定不少。”

    众人依言服下药丸,一股清凉之意从喉间化开,呼吸顿时顺畅不少。

    “石岳兄弟,看你的了。”陆明尘看向那位昆仑弟子。

    石岳点点头,走到队伍前方,蹲下身,仔细观察地面、苔藓、树木的痕迹,又抓起一把泥土嗅了嗅,沉声道:“此地三日内有大型妖兽经过,方向东北。但无人类近期活动足迹。空气中毒瘴成分复杂,含有‘腐骨瘴’、‘迷魂雾’的痕迹,越往深处越浓。我们最好沿着山脊走,避开低洼瘴气沉积处,但需注意山脊风大,可能暴露行踪。”

    “柳影姑娘,麻烦你前出侦查,注意阴影和异常能量波动。”陆明尘对那黑衣女子道。

    柳影微微颔首,身形一晃,竟如同融化般没入旁边一棵大树的阴影中,消失不见,气息也瞬间隐匿。众人只觉眼前一花,已失去了她的踪迹,不由暗惊其潜行之术高明。

    队伍开始按照石岳指引的路线,沿着一条相对干燥的山脊,向着西南方向,也就是嫁祸术与影魅气息最终指向的大致区域,小心前进。林晓手持改良过的探测阵盘,李思思则通过灵犀镜不断与前指保持极低频的、加密的定位信息传送(避免被探测)。周静指尖偶尔拂过琴弦,发出只有队友能感应到的、用于探测周围情绪与灵魂波动的细微音波。

    起初数十里,还算顺利。虽然道路难行,毒虫滋扰,偶尔遭遇一些低阶妖兽,都被轻松解决或避开。但随着深入,环境越发恶劣。

    灰白色的雾气越来越浓,能见度急剧下降,即使众人目力远超常人,也仅能看清十余丈范围。雾气不仅遮挡视线,更蕴含着能侵蚀护体罡气、令人头晕目眩的混合毒瘴。茅小方的避瘴丹效果开始减弱,苏半夏和张明不得不调配更强劲的解毒药剂分发给众人。石岳的追踪也变得更加困难,地面痕迹被潮湿的苔藓和腐烂落叶覆盖,空气中弥漫的浓郁瘴气也干扰了他的嗅觉。

    “小心!前面有天然迷阵的痕迹!”林晓忽然低喝,手中阵盘上几颗光点急促闪烁。只见前方看似正常的山林,树木的排列、岩石的分布,隐隐透着一股不协调的韵律,仿佛在无声地扭曲着人的方向感。

    “是‘乱石迷踪阵’的雏形,依托此地山势地气自然形成,又被某种力量加强过。”林晓快速分析,“跟着我的脚步,不要看远处,只看脚下和前方三棵树的范围!”

    他走在最前,手中不断掐算,脚步忽左忽右,时而绕树,时而踏石,带领队伍如同穿行在无形的迷宫之中。有两次,赵虎不小心多看了一眼侧面朦胧的山景,立刻感到一阵天旋地转,差点走错,被身旁的风无痕一把拉住。

    穿过这片迷阵区域,众人已是一身冷汗。然而,还没等他们松口气,前方浓雾中,忽然传来淅淅索索的、令人牙酸的密集爬行声,伴随着腥臭扑鼻的气息。

    “是毒虫群!很多!”石岳脸色一变,取下背上的开山钺。

    只见灰白色的雾气被搅动,无数巴掌大小、甲壳黝黑发亮、口器狰狞、爬行迅速的蜈蚣、蝎子、以及一些叫不出名字的多足怪虫,如同潮水般从四面八方的枯叶下、岩石缝隙中涌出,眼中闪烁着嗜血的赤红光芒,朝着队伍猛扑过来!这些毒虫显然常年生活在毒瘴中,本身已带剧毒,且似乎被某种力量驱使,毫不畏死。

    “结圆阵!远程攻击!”陆明尘厉喝,混沌真元在掌心凝聚。

    赵虎、石岳守在阵前,拳风斧影将扑到近前的毒虫砸碎。风无痕身形游走,道道风刃如同死神的镰刀,成片收割。茅小方双手连挥,一张张“火鸦符”、“雷符”激发,火焰与雷光在虫群中炸开,焦臭味弥漫。柳影的身影偶尔在虫群后方阴影中闪现,每一次出现,都有一片毒虫莫名僵死,伤口细如发丝。

    周静盘膝坐下,琴音转为激昂肃杀,一曲《十面埋伏》的音刃四散射出,专攻虫群密集处。苏半夏和张明则不断洒出驱虫药粉,并随时准备救治可能被咬伤的同伴。

    陆明尘没有使用大威力法术,而是以春秋笔凌空书写一个个“驱”、“散”、“净”字,银色的符文没入雾气与虫群,所过之处,毒虫行动迟缓,雾气也被暂时排开一片。

    这些毒虫虽多,但个体实力不强,在众人配合下,很快被剿灭大半,残余的纷纷钻入地下或逃入浓雾深处。

    “此地不宜久留,血腥味和战斗波动可能引来更麻烦的东西。”陆明尘道,“快速清理战场,继续前进。”

    众人快速收集了一些毒虫身上可能有用的材料(如毒腺、甲壳),在苏半夏和张明的药剂处理下掩盖了大部分血腥味,然后迅速离开。

    之后的路途,更加艰难。他们遭遇了能喷吐腐蚀毒液的巨型蜘蛛巢穴,穿过了潜伏着致命吸血藤的幽暗峡谷,避开了几处空间不稳定、偶尔会喷发出灰黑色幽冥气息的地缝。有石岳的追踪和毒物辨识,林晓的阵法预警和破障,茅小方的符箓和破瘴手段,苏半夏和张明的医术保障,周静的琴音探测与辅助,风无痕的侦查与机动,赵虎和石岳的正面攻坚,柳影的阴影探查与暗杀,以及陆明尘的统筹决策和三教手段的全面应对,这支精锐小队才得以在这死亡禁区中艰难前行。

    然而,随着不断深入,所有人的心情也越发沉重。因为周围的幽冥气息,越来越明显了。那些偶尔从地缝中喷出的灰黑气息,与黑风谷、老鸦岭的幽冥鬼雾同源。空气中开始弥漫起淡淡的、尸体腐烂般的臭味。一些扭曲的、仿佛被邪气侵蚀过的畸形植物开始出现。甚至,他们发现了几处疑似人工开凿、但已废弃的矿洞或坑道,里面有幽冥宗低级弟子活动过的痕迹(早已离去)。

    “我们找对地方了。”陆明尘看着手中一块从废弃坑道中找到的、刻有简易幽冥符文的碎石,沉声道,“这里,确实是幽冥宗一个重要的活动区域。嫁祸术的源头,影魅的来路,很可能就在这片山脉的最深处。”

    就在众人稍作休整,补充体力时,前方负责侦查的柳影,如同鬼魅般从阴影中浮现,一向冷冽的眼中,带着一丝罕见的凝重。

    “陆巡察,前面五里,有一处巨大的山谷。谷口有极强的隐匿和幻阵保护,我的暗影之瞳勉强看破一丝。谷内……幽冥气息浓烈到化为实质的黑雾,隐约可见建筑轮廓,还有……巡逻的鬼物和黑袍人。守卫极其森严,阵法层层叠叠,我的潜行术无法保证在不惊动守卫的情况下深入。那里,很可能就是目标。”

    终于找到了!

    众人精神一振,但随即心又提了起来。找到了巢穴,意味着真正的危险,才刚刚开始。

    “能大致判断守卫力量和阵法等级吗?”陆明尘问。

    柳影摇头:“距离太远,隐匿幻阵太强,看不真切。但能感觉到至少三道蜕凡境的气息在谷内不同位置隐现,其中一道……极为晦涩强大,可能超过蜕凡三重天。筑基期和初尘境的气息更多,难以计数。阵法至少包含大型幻阵、防御阵、攻击阵、预警阵,且与地脉相连,攻防一体。”

    超过蜕凡三重天?那至少是四重天,甚至可能是五重天!这等修为,在金丹不出的情况下,几乎是碾压性的存在!冥骨使者,恐怕就在其中!而且还有另外至少两位蜕凡,以及无数中低阶邪修、鬼物。

    敌我力量对比,悬殊到了绝望的地步。他们这十一人,陆明尘刚入蜕凡一重天不久,柳影初尘九品,其余皆在初尘境,如何能与这样一个龙潭虎穴抗衡?

    “老大,怎么办?强攻肯定不行,潜进去也难如登天。”风无痕皱眉。

    陆明尘凝视着前方被浓雾和幻阵笼罩的山谷方向,沉思良久。硬来是死路,退回去?前功尽弃,且打草惊蛇,下次幽冥宗必有更严密的防备。

    “我们此行的首要目的,是探查确认,并尽可能获取情报。”陆明尘缓缓道,“既然无法潜入核心,那就在外围,尽可能收集信息。摸清其守卫巡逻规律,阵法薄弱点,人员物资出入通道,甚至……看看有没有机会,抓个‘舌头’。”

    “抓舌头?在对方老巢门口?”赵虎瞪眼。

    “最危险的地方,往往有最意想不到的机会。”陆明尘眼中闪过一丝锐芒,“他们绝想不到,我们会摸到他们家门口,还胆敢动手。柳影姑娘,以你的潜行之术,配合风无痕的速度,加上林晓的阵法干扰,有没有可能,在对方巡逻队换防或外出时,制造一个短暂的机会,擒拿一个落单的、看起来知道些内情的幽冥宗弟子,然后远遁?”

    柳影与风无痕对视一眼,眼中皆有精光闪过。这个计划极为冒险,但……似乎有操作的余地?幽冥宗在此经营,必然有人员物资进出,巡逻也必有规律和漏洞。以他们两人的特长,加上林晓的辅助,未必不能火中取栗。

    “可以试试。但需要详细的计划和撤退路线,且一旦动手,无论成败,我们必须立刻远遁,绝不能被缠住或堵在谷口。”柳影冷声道。

    “林晓,李思思,立刻根据柳影姑娘提供的地形和阵法信息,推演最佳伏击点、动手时机、以及撤退路线,至少准备三套方案。苏姐,张医生,准备强效迷药、毒药、以及能快速改变气息、模样的药物。茅小方,制作干扰预警阵法的符箓和制造混乱的一次性符阵。石岳,赵虎,你们负责接应和断后。周静,用琴音为我们遮蔽行动波动和精神探查。”陆明尘快速分配任务。

    众人领命,立刻行动起来。林晓和李思思凑在一起,阵盘和灵犀镜光芒流转,快速推演。茅小方从符袋中掏出各种材料,开始现场制作特制符箓。苏半夏和张明也取出药鼎和药材,开始配制特殊药物。

    陆明尘则走到一旁高处,开启“观气”状态,远远望向那山谷方向。在浓郁的灰黑色幽冥鬼雾笼罩下,山谷仿佛一个择人而噬的巨兽之口。他能感觉到,在那鬼雾深处,有数道强大而邪恶的气息盘踞,如同沉睡的凶兽。其中一道,晦涩深沉,带着浓郁的死亡与骨质气息,应该就是“冥骨”。还有一道,飘忽诡异,潜藏在无数阴影之中,想必是“影魅”。第三道,则是厚重暴戾,充满血腥,不知是何人物。

    此外,还有一道更加隐晦、却让他体内春秋笔和三教玉简都微微悸动的气息——幽冥鬼轿的波动!虽然微弱,但确实存在!那鬼轿本体或重要部件,果然在此!

    “冥骨,影魅,鬼轿……还有这经营多年的巢穴……”陆明尘心中念头飞转,“这里,恐怕不仅仅是幽冥宗在西南的指挥中枢,更可能是他们在归墟之时,用以接引幽冥军团、稳定某个大型裂缝的关键节点之一!必须将这里的情况,尽可能详细地传递回去!”

    他取出“万里传讯箭”,但又缓缓放下。现在发射,只能告知前指找到了目标,但内部具体情况、兵力部署、阵法弱点等一无所知,前指难以制定有效的攻击计划。而且,一旦发射,即便有隐匿措施,也难保不被谷内高手察觉,打草惊蛇。

    “必须先拿到更确切的情报……”陆明尘握紧了箭筒。

    两个时辰后,天色渐暗,山林中雾气更浓。林晓和李思思终于完成了推演。

    “陆大哥,我们找到了一个可能的机会点。”林晓指着灵犀镜上投射出的、根据柳影情报和地形推演出的简易山谷外围图,“在谷口东南侧约三里,有一处隐蔽的山涧,是两条地下暗河的出口,水汽充沛,阵法干扰较强,且是两支外围巡逻队的路线交汇点。根据柳影观察的巡逻规律推算,约莫在子时前后,会有一个短暂的空窗期,两支队伍刚好错开,且下一轮巡逻到达前,有约一炷香的时间,那片区域处于相对‘真空’状态。”

    “我们分析了谷内人员出入记录(通过观察和柳影的情报),”李思思补充道,“每日亥时到子时,会有固定的物资运输小队从谷内出来,前往西南方向约二十里外的另一处隐蔽地点(疑似仓库或次级据点),子时前返回。这支运输小队通常由一名初尘境七八品的头目带领,四五名中低阶弟子押运,乘坐一种特制的、能在瘴气中行驶的骨车。他们的返回路线,有七成概率会经过那片山涧附近。”

    “我们可以提前在山涧附近布下陷阱和干扰阵法,等运输队经过时,以雷霆手段制服,抓走那头目,然后迅速远遁。柳影姑娘和风大哥负责主攻和擒拿,茅道友的符阵制造混乱和阻断追击,我和思思操控阵法干扰对方传讯和预警,苏姐姐和张医生的药物确保目标无法反抗和自毁。陆大哥和赵虎、石岳负责外围警戒和阻拦可能出现的意外援兵。周静的琴音全程掩护。”林晓将计划娓娓道来,条理清晰。

    “撤退路线呢?”陆明尘问。

    “得手后,立刻向东,潜入‘腐骨泽’。那是片巨大的沼泽地,毒瘴弥漫,妖兽怪异,且有天然混乱磁场,能极大干扰追踪法术和神识探查。我们准备了特制的避毒丹和指引符,可以在泽中迂回,最终从东北方向绕出,摆脱追兵后,再寻机与前指或接应人员汇合。”李思思指着地图上的一片深绿色的区域。

    计划大胆而细致,将每个人的特长都利用到了极致。但风险依然极高,任何一环出错,都可能万劫不复。

    陆明尘环视众人:“计划大家都清楚了。这是我们获取核心情报的唯一机会,也可能是我们当中,有人回不去的任务。现在,有谁想退出,可以留下,在外围接应,绝不强求。”

    “老大,你说什么呢!王铁的仇还没报呢!”赵虎第一个嚷道。

    “就是,来都来了,不捞点干货回去,对不起这几天的苦头。”风无痕咧嘴。

    “同进同退。”苏半夏声音轻柔,却坚定。

    “愿随巡察使,诛杀邪魔!”石岳、茅小方、柳影等人也表态。

    “好!”陆明尘眼中厉色一闪,“既如此,各自准备,子时行动!记住,一击即中,远遁千里!”

    众人肃然应诺,开始最后的准备。检查装备,熟悉计划,默记撤退路线,调整状态。

    夜色,如同浓稠的墨汁,彻底淹没了迷雾山脉。子时将近,山林中万籁俱寂,只有瘴气流动的微响和不知名虫豸的嘶鸣。

    十一道如同幽灵般的身影,借助夜色和浓雾的掩护,悄无声息地朝着那座被幽冥鬼雾笼罩的山谷东南侧,潜行而去。

    猎手,已张开了网。

    而猎物,还懵然不知。
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