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五日后。乾京御书房。
谢无妄坐在案后，手里捏着墨青梧的信。
他盯着最后‘等我回来’四个字看了许久。
眼神中露出的思念之情，伺候在旁的赵福隔着老远都能感受到。
陛下又在想娘娘了。
哎！
日日晚上独守空房？
这全天下恐怕也就只有眼前这位陛下了。
要不要给陛下提议选秀女入宫呢？
赵福暗暗在想，长此下去，也不是个事啊！
许久后。
谢无妄把信折好，放进袖中。
拿起桌上摊着的一摞材料。
这些是墨青梧随信附上的，周敬堂交出的那些书信和名册的抄本。
......
谢无妄翻完最后一页，把抄本合上。
“赵福。”
“奴才在。”
“传陈国公。就说朕找他喝茶。”
“是，陛下。”
赵福应了一声，小跑着出去了。
半个时辰后。
陈国公到了。
他进门的时候还带着笑，行了礼，在谢无妄对面的椅子上坐下。
“陛下找老臣喝茶，老臣受宠若惊啊。”
谢无妄给他倒了杯茶。
“国舅不必客气。”
“朕最近看了些南边送来的东西，有件事想请教国舅。”
陈国公端起茶杯，笑道：“陛下请讲。”
谢无妄从袖子里抽出一封信，放在桌上。
“国舅认识这个吗？”
陈国公低头看了一眼，茶杯停在了嘴边。
“这是……”
“南境刺史周敬堂。”
谢无妄替他说完，又补了一句：
“已经砍了。”
陈国公脸色没变，手也稳住了。
或者说，是刻意稳住了。
这点定力他还是有的。
“此人贪赃枉法，死有余辜。”他义正言辞道。
“嗯。国舅明理。”谢无妄点头，又抽出第二封信。
“那这个呢？”
陈国公问道：“陛下，这是？”
谢无妄淡淡地说道：“周敬堂交代的一些东西。”
谢无妄转身走回书案后面，坐下。
“这里面说，”
“十五年来，朝廷的拨款，有一半到了他手中。”
“这其中又有一半，最终进了国舅府的账上。”
他拿起笔，随意在纸上勾划着。
“不多，大概也就一千二百万两。”
御书房里安静了。
陈国公的喉结不由自主地滚动了一下。
“陛下，这是周敬堂的一面之词。”
他的声音还算稳住了。
“此人临死胡言乱语，信口开河攀咬朝臣，不足为凭。”
“国舅说得有道理。”
谢无妄点点头，“所以朕没有只听他一面之词。”
他又拿起案上的另外几封信。
“这些，是在周敬堂的金牛岭别庄里找到的。”
他把信推到桌沿。
“国舅的私印，国舅的笔迹。”
“总不会也是一面之词吧？”
陈国公的后背开始发冷，额角渗出冷汗。
他的目光落在那几封信上，没敢伸手。
御书房的门口，两名乾影卫无声无息地走了进来，手按在了刀柄上。
陈国公看见了。
“微臣明白了。”
他的手从扶手上滑下来，搁在了膝盖上。
“陛下想要臣怎么做？”
谢无妄放下笔，目光落在了他身上。
“国舅是聪明人。”
“工部。”
两个字。
没有多余的解释。
陈国公全听懂了。
工部是引龙入南的命脉。
只要工部还在陈家手里，他就有无数的办法卡墨青梧的脖子。
所以谢无妄要的是他交出工部。
陈国公坐在那里，半天没说话。
谢无妄也不催他，开始批阅起了奏折。
直到批了三本，茶喝了两杯。
陈国公终于承受不住这窒息的压迫，开口道：
“臣年事已高，不堪大用，请辞工部一应事务，望陛下恩准。”
他站起来，躬身行礼。
“但臣斗胆，求陛下给陈家留一条活路。”
谢无妄看着他弯下去的脊背，唇角微勾。
这个在朝堂上横行了二十年的国舅爷，此刻腰弯得比任何一次朝拜都低。
“南境的八十万石赈灾粮，也消失了七成。”
谢无妄端起茶杯，轻描淡写地说道：
“拨款加赈灾粮，国舅府上，应该能补足吧。”
陈国公的嘴角抽了一下。
一千二百万两银子。
五十六万石粮食。
这是要把陈家的家底掏个底朝天。
但他没敢讨价还价。
能保住老命已经是大幸了。
“臣，遵旨。”
“先别急。”谢无妄摆了摆手，目光再次落到他身上。
“这民间借贷好像有个规矩叫九出十三归。”
“国舅，朕没说错吧？”
赵福站在一旁，听到这话差点没吓出心脏病，
他赶紧收住，眼观鼻鼻观心，装作什么都没听见。
御书房内安静下来。
陈国公坐在椅子上。
他的双手放在膝盖上，手背青筋凸起。
一千二百万两白银，九出十三归。
加起来便是近两千万两。
不仅如此，还有五十六万石粮食。
去市面上买，且不说能不能买到。
光是买粮这笔银子，就能让陈家变卖掉京城一半的铺面。
这已经不是割肉了。
这是挖髓！
陈家三代人的积攒都不够。
陈国公喉结上下滚动，咽了一口干沫。
“陛下。”他干巴巴地开口。
“这数目太大了，宽限几日可好？”
谢无妄没有看他。
他翻开手边的一本新奏折，拿起朱砂笔。
“国舅也知道数目大。”
谢无妄在奏折上画了一个圈，突然沉声道：
“南境饿死的几十万百姓，也觉得这数目大。”
“只可惜他们等不到宽限了。”
谢无妄批完这本奏折，合上放到一边。
“三日。”他抬起头，看着陈国公。
“三日内，银子入国库，粮食点验发往南境。”
“少一两银子，抄家。”
“少一石粮食，杀头。”
陈国公胸口发闷，差点背过气去。
谢无妄没有说笑。
外面那两名乾影卫的刀，虽然已经入鞘。
但刀刃上的杀气，他能感觉得到。
“老臣，遵旨。”陈国公深深地弯下腰，绝望地行了一礼。
“老臣这就回去筹措。”
谢无妄点点头，挥手道：
“退下吧。”
陈国公转过身向外走，步子有些飘。
他走到门槛前，精神恍惚下脚尖磕在门槛木上。
整个人往前踉跄了一大步，差点摔倒在地。
赵福快走两步，伸手扶住他的胳膊。
“国舅爷，当心脚下。”
他扶着陈国公识趣地退了出去。
谢无妄再次拿起墨青梧的信，看到最后一行。
“勿念。等我回来。”
他盯着那几个字看了很久。
手指按在“勿念”两个字上面，轻轻摩挲了一下。
“勿念。”
他低声念了一遍，无奈地摇了摇头。
“说得倒轻巧。”
“怎么可能勿念。”
......
宫门口。
一阵风吹过。
陈国公才发现，里衣已经被汗水浸透了。
数目太大了。
凭他一人之力。
这是不可能办到的。
如今之计，只能先找妹妹陈贵妃想想法子了。
还有崔太后。
这事崔家也参与其中，你也跑不掉！
陈国公眼神闪过一丝狠厉，颤抖着爬上了马车。
“回府！拿本国公的腰牌，递牌子进后宫！”
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