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雨势渐歇时，马峰终于跟着王胖子三人踏上了黑风寨的山门。说是山门，其实就是两块半埋在土里的青石板，上面刻着“黑风寨”三个字，早已被风雨侵蚀得模糊不清，边缘还缺了个角，像是被炸药崩过。石板后是条仅容两人并行的陡峭石阶，蜿蜒向上，两旁长满了半人高的杂草，有些地方甚至能看到干涸的暗红色痕迹——王胖子说，那是上个月老寨主火并时留下的血。
“往上走三里地，就是咱们寨的聚义厅了。”王胖子喘着气解释，时不时瞟一眼马峰后脑勺的伤，眼神里带着点说不清道不明的意味，“这路难走，疯马哥你慢点，别扯着伤口。”
马峰没应声，只是攥紧了拳头。雨后的石阶滑得像抹了油，每一步都得踩实了才能挪，他能感觉到后脑勺的血顺着脖颈往下淌，浸透了粗布短褂，黏糊糊的难受。但他没心思管这些，注意力全放在了周围的环境上——石阶两侧的密林里藏着不少隐蔽的拐角，视线盲区极多，若是有人在此设伏，哪怕只有三五个人，也能把一队精兵堵死在这儿。
这山寨的防御，简直形同虚设。
走了约莫一炷香的功夫，前方终于露出了一片相对平坦的空地，十几间歪歪扭扭的土坯房散落着，大多是屋顶漏着天、墙皮掉了大半的模样，看着还不如山下的破庙结实。空地中央有间稍微大些的屋子，屋顶盖着几片发黑的瓦片，门口挂着块褪色的红布，王胖子说那就是聚义厅。
可这会儿，聚义厅门口连个站岗的都没有。
倒是空地上稀稀拉拉地站着几十号人，男女老少都有，大多穿着补丁摞补丁的衣裳，有的光着脚，有的裹着块破布，一个个面黄肌瘦，眼神里透着股麻木和警惕。看到马峰几人上来，他们的目光“唰”地一下全投了过来，像打量猎物似的，上下扫视着。
马峰心里咯噔一下。
原主的记忆里，黑风寨虽说不是什么大势力，却也有近百号人，怎么现在看着就这几十号？而且一个个都这副模样，哪有半点占山为王的匪气，倒像是一群刚从饥荒里逃出来的难民。
“疯马哥回来了？”人群里有人低低地喊了一声，声音里听不出是喜是忧。
“后脑勺这伤……啧啧，能从民团手里活着回来，命够硬啊。”另一个声音带着点嘲讽，说话的是个满脸横肉的汉子，敞着怀，露出胸口乱糟糟的黑毛，手里把玩着一把锈迹斑斑的柴刀，正是昨天在破庙里被马峰制服的刀疤脸。
刀疤脸身边还站着几个汉子，都是精壮的模样，手里或多或少都攥着家伙——有砍刀，有木棍，还有个矮个子别着把匕首，眼神阴沉沉地盯着马峰，显然是一伙的。
马峰没理他们，目光扫过人群，很快就明白了症结所在。
老寨主上个月火并时被对头砍死了，死前没指定接班人，寨里顿时分成了几派。刀疤脸仗着自己带的人多，一直想当老大，可另外几个小头目也不服气，明里暗里斗了好几回，把原本就不算厚实的家底折腾得底朝天。再加上这次他带的人下山抢粮失败，被民团追得屁滚尿流，不少人觉得跟着“疯马”这伙人没前途，要么偷偷跑了，要么就投靠了刀疤脸。
剩下的这些，要么是老弱病残，跑不动也没地方去；要么就是还在观望，看谁能最后占上风。
“水……有没有水？”马峰的嗓子又干又疼，后脑勺的伤一阵阵发晕，他扶着身边一棵歪脖子树，尽量让自己的声音听起来平稳些。
人群里鸦雀无声，没人动。
王胖子急了，往前凑了两步：“各位弟兄，疯马哥刚从鬼门关爬回来，流了不少血，大家……”
“水？”刀疤脸突然嗤笑一声，吐了口唾沫在地上，“寨里的水都快见底了，还给他喝？有那点水，还不如留给弟兄们润润嗓子。”他掂了掂手里的柴刀，“再说了，他这模样，能不能活到明天还不一定呢，浪费那水干啥？”
“你他妈说什么！”王胖子气得脸都红了，撸起袖子就要冲上去，却被马峰一把拉住。
马峰冷冷地看着刀疤脸，眼神像淬了冰。他看得出来，这刀疤脸是故意挑衅，想在众人面前立威，同时也是在试探他——若是他此刻怂了，那这黑风寨的控制权，怕是真要落到刀疤脸手里了。
但他是谁？他是马峰，是在枪林弹雨里摸爬滚打出来的特种兵，论气势，论狠劲，他还没怕过谁。
“给我水。”马峰没看刀疤脸，目光落在人群里一个抱着孩子的妇人身上。那妇人穿着件打满补丁的蓝布衫，孩子瘦得只剩皮包骨，正睁着大眼睛怯生生地看着他。原主的记忆里，这妇人是老寨主的远房亲戚，丈夫上个月死在了火并里，带着孩子在寨里靠着大家接济过活，性子最是老实。
妇人被他看得一哆嗦，下意识地往后缩了缩，眼神瞟向刀疤脸，显然是怕得罪人。
刀疤脸见状，脸上的笑意更浓了，抱着胳膊看好戏。
马峰的目光又扫过其他人，所有人都低着头，要么看脚，要么看天，就是没人敢跟他对视。这就是一群乌合之众，树倒猢狲散，谁拳头硬就听谁的，没半点血性。
“最后说一遍，给我水。”马峰的声音不高，却带着一股让人头皮发麻的压迫感，他慢慢抬起手，指着自己后脑勺的伤口，血还在往下滴，“这伤是怎么来的？是为了给你们抢粮，被民团打的！现在我活着回来了，喝口水，过分吗？”
他的目光猛地定格在刀疤脸身上，像刀子一样锋利：“还是说，这黑风寨，已经成了你刀疤脸的天下，连口水都由你说了算？”
这话戳到了刀疤脸的痛处。他虽然拉拢了不少人，却始终没能名正言顺地坐上寨主的位置，马峰这话无疑是在提醒众人，他还没那个资格。
刀疤脸的脸色瞬间沉了下来，手里的柴刀攥得咯咯响：“疯马，你别给脸不要脸！老子……”
“给不给？”马峰打断他，往前迈了一步。他身材不算特别高大，但常年训练的骨架撑着，往那儿一站，就带着一股慑人的气势，尤其是那双眼睛，经历过生死的淬炼，看得刀疤脸心里莫名一突。
就在这时，人群里突然挤出来一个干瘦的老头，手里端着个豁口的陶碗，碗里盛着小半碗浑浊的水。“疯马头领，喝点水吧。”老头声音沙哑，是寨里的老厨头，跟着老寨主十几年了，没什么势力，却也没人轻易敢惹。
马峰接过陶碗，冲老厨头点了点头，仰头将水一饮而尽。水带着股土腥味，还有点涩，但他喝得很慢，每一口都咽得清清楚楚，目光始终没离开刀疤脸。
一碗水喝完，他把陶碗递回去，抹了把嘴，突然笑了。那笑容很冷，看得人心里发毛。
“刀疤脸，”他慢悠悠地说，“你想当这个寨主，我不拦着。但得有个规矩，谁有本事，谁来当。”他指了指山下的方向，“民团肯定不会善罢甘休，说不定明天就带人打上来。你要是有能耐把他们打退，保住这山寨，我疯马第一个服你，这小头目的位置给你也无妨。”
他顿了顿，语气加重了几分：“可要是没那能耐，就少在这儿咋咋呼呼。真把弟兄们逼急了，大不了散伙，各自逃命，总好过跟着你死在民团手里。”
这话说到了不少人的心坎里。他们跟着土匪，图的无非是个活命，要是连命都保不住了，谁还会认什么寨主？不少人看刀疤脸的眼神顿时变了，多了几分警惕。
刀疤脸脸色一阵青一阵白，他倒是想打退民团，可他心里清楚，就寨里这点人手和家伙，真对上民团，无异于以卵击石。马峰这话，明摆着是将他的军。
“你……”刀疤脸气得说不出话，却又不敢真的动手。他看得出来，马峰虽然受了伤，但那股狠劲比以前更甚，真要打起来，他未必能占到便宜，更何况旁边还有王胖子几个跟着马峰的人。
“哼！”刀疤脸最终还是怂了，狠狠瞪了马峰一眼，“咱们走着瞧！”说完，带着他那几个跟班，骂骂咧咧地进了一间土坯房，砰地一声关上了门。
看着刀疤脸灰溜溜的背影，人群里不少人暗暗松了口气，看马峰的眼神也多了几分敬畏。
马峰没在意这些目光，他知道，这只是暂时的。刀疤脸不会善罢甘休，寨里的问题也远不止一个刀疤脸。
“王胖子，”他转头看向矮胖子，“带我去粮仓看看。”
“哎！”王胖子赶紧应声，脸上带着点兴奋。刚才马峰几句话就把刀疤脸怼回去了，让他觉得跟着这位“疯马哥”，或许真能有点盼头。
粮仓在聚义厅后面，是间稍微结实点的土房，门口挂着把大锁，锈得都快打不开了。王胖子费了半天劲，才用石头把锁砸开。
推开吱呀作响的木门，一股浓重的霉味扑面而来，呛得马峰忍不住咳嗽了两声。借着从窗户透进来的微光，他看清了里面的情形——空荡荡的粮仓里，只有墙角堆着半袋谷子，袋子破了个洞，谷子撒出来不少，上面还长着层绿毛，显然已经发霉了。除此之外，再无他物。
马峰的心沉了下去。
半袋发霉的谷子，这就是整个黑风寨的存粮？别说几十号人，就算只有他一个，也撑不了几天。
“就……就这些了。”王胖子挠了挠头，声音有些尴尬，“上个月火并后，不少粮食被抢了，剩下的这袋，还是老厨头偷偷藏起来的，本来想留着应急……”
马峰没说话，走到粮袋边，蹲下身，抓起一把谷子。谷子又干又硬，还带着股酸味，捏在手里硌得慌。这种粮食，吃了怕是会闹肚子，可现在，却成了救命的东西。
“枪呢？”他放下谷子，又问。
“在……在聚义厅的供桌底下。”王胖子领着他往聚义厅走。
聚义厅比外面看着更破败，正中央摆着张缺了腿的八仙桌，上面蒙着层厚厚的灰，旁边散落着几个破板凳。所谓的“供桌”，其实就是块木板搭在石头上，上面连个牌位都没有。
王胖子钻到供桌底下，摸索了半天，拖出来三把步枪。
马峰拿起一把看了看，心里更凉了。
这是三把老套筒，也就是清末民初的单发步枪，枪身锈迹斑斑，枪管里甚至能看到残留的火药渣，枪栓拉起来都费劲，估计早就打不响了。别说跟他以前用的***比，就算跟日军的三八式比，也差了十万八千里。
“就这三把？”
“嗯……”王胖子点点头，“以前还有两把汉阳造，上个月火并时弄丢了，剩下的弟兄们手里，就只有些砍刀、木棍啥的了。”
马峰把枪扔回供桌底下，走到门口，望着外面灰蒙蒙的天。
缺粮，少枪，人手涣散，还有个虎视眈眈的刀疤脸，外面又有民团随时可能打上来……这黑风寨，简直就是个烂摊子，一个随时可能倾覆的烂摊子。
他靠在门框上，后脑勺的伤又开始疼了，眼前阵阵发黑。他想起了自己的部队，想起了训练场上整齐的队列，想起了装备精良的战友，想起了现代化的武器和充足的后勤……那些曾经习以为常的东西，现在却成了遥不可及的奢望。
“疯马哥，你……你别泄气啊。”王胖子看他脸色不好，小心翼翼地劝道，“以前老寨主在的时候，比这难的日子都挺过来了，咱们……”
“挺过来？”马峰打断他，声音里带着点自嘲，“怎么挺？就靠这半袋发霉的谷子，还是这三把打不响的破枪？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。抱怨没用，自怨自艾更没用。他是马峰，不是那个坐以待毙的“疯马”。越是绝境，就越要想办法活下去。
“王胖子，”他转过身，眼神重新变得锐利起来，“去把瘦猴和石头叫来，再找几个还能喘气的弟兄，咱们合计合计。”
“合计啥？”
“合计合计，怎么活下去。”马峰的目光扫过空荡荡的聚义厅，又望向远处连绵的太行山，声音不大，却异常坚定，“这黑风寨，不能就这么完了。”
王胖子看着马峰的背影，突然觉得，眼前的“疯马”好像跟以前不一样了。以前的疯马，虽然也能打，却总带着股愣劲，可现在，他的眼神里多了些什么，让人觉得踏实，觉得……或许真的能跟着他活下去。
“哎！我这就去！”王胖子应了一声，转身就往外跑，脚步都比刚才轻快了几分。
马峰独自站在聚义厅里，风吹过漏风的窗户，发出呜呜的声响，像在哭泣，又像在嘶吼。他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。要整顿这群各怀鬼胎的“弟兄”，要解决粮和枪的问题，要应对外面的民团，甚至可能还要面对更可怕的敌人——比如，那些已经打到太行山脚下的日本人。
前路漫漫，布满荆棘。
但他别无选择，只能一步一步走下去。他抬手摸了摸后脑勺的伤口，那里的血已经止住了，结了层硬痂，有点痒，也有点疼。
这疼痛，让他更加清醒地意识到，自己真的来到了这个战火纷飞的年代，成了这黑风寨的一员。
那就，先从这个烂摊子开始吧。
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