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刘梦是孟府的家生子,身契牢牢捏在主家手中。按理说,孟素馨作为嫡出大小姐,完全有权力直接将刘梦指配给赵掌柜。
何必大费周章,弄出这么一场“捉奸在床”的丑闻,闹得阖府皆知,平添许多口舌?
孟素馨并非没考虑过更直接的方式,但不行。
若她无缘无故,将一个年轻貌美的丫鬟,许配给一个打死过老婆、名声狼藉的老酒鬼,府中下人会如何看她?
那些不知内情的下人,只会觉得大姑娘刻薄寡恩,对待自幼一同长大的丫鬟尚且如此狠心,何况他人?
长此以往,人心离散,她日后在府中行事将更加艰难,母亲的产业也可能受到波及。
她需要立威,更需要维持“仁厚”的表象。
当然,更重要的是——
孟素馨的指尖深深掐入掌心,压下心头翻涌的恨意。
刘梦不是也曾处心积虑,想要将她“捉奸在床”,让她身败名裂,永世不得翻身吗?
在静安寺的那个夜晚之后,若非她强撑着掩饰过去,恐怕早已被潘永舟带人“捉奸在床”。
既然如此,她就让刘梦自己也亲身尝一尝,这是什么滋味吧!
酒,是她授意管家,特意指派刘梦去给赵掌柜送的。
管家虽不明所以,但大小姐发了话,自然照办。
而赵掌柜房中所点的,能助兴的熏香,也是往日招待某些有特殊需求的男客时,才会用上的隐秘之物。
也是孟素馨暗示管家安排上的。
如今一切顺利,解决奶娘一家,孟素馨却并不高兴。
林如萱在娘亲肚子里,能清晰地感知到孟素馨情绪的微妙变化。
大仇得报,清理了身边的毒蛇,按理该是快意的。
可她感受到的,孟素馨并无多少畅快,反而萦绕着淡淡的怅惘与伤感。
【娘亲……】林如萱关心的询问:【坏人受到惩罚了,你不开心吗?】
孟素馨正坐在妆台前,手中无意识地拨弄着一支素银簪子。
听到宝宝的询问,她动作一顿,缓缓抬眸望向镜中的自己。
镜中女子眉眼依旧秀丽,却笼着一层挥之不去的疲惫与黯然。
她低垂下眼帘,发出一声叹息:“宝宝……娘亲心里,确实不全是痛快。”
她沉默了片刻,才继续低语,像是在对宝宝倾诉,又像是在梳理自己纷乱的心绪:“我娘亲自生下我便体弱多病,常年卧床,许多时候……我是奶娘抱着、哄着长大的。”
“夜里怕黑,是她陪我睡;生了病,是她衣不解带地守着。在我心里,她不只是个下人,是半个母亲……”
孟素馨的目光望向窗外,仿佛看到了许多年前的旧时光,语气里带着一丝难以割舍的追忆与痛楚。
“我甚至……连她年迈后的日子都想好了。给她单独辟一处安静的小院,免了她的差事,让她在府里颐养天年。我会给她养老送终,让她体体面面地走完这辈子。”
她顿了顿,声音更低了些,带着更深的苦涩:“还有刘梦……我们从小一起长大。她聪明,手巧,性子看着也温顺。我待她,向来与别的丫鬟不同。”
“我原想着,待我出嫁前,便寻个由头放她出府,帮她改了良籍。再从我私房里拿出一份丰厚的嫁妆,让她自去寻个心仪之人,好好过日子……我是真的,把她当姐妹看待的……”
说到最后,她的声音微微发颤,手指不自觉地收紧,指节泛白:“可我的信任,我的善待,不仅没有换来真心,反而……养大了她们的野心,滋长了她们的贪婪。”
“她们觉得我软弱可欺,觉得我的一切都该是她们的,甚至……不惜用最恶毒的方式来毁了我,好达成她们的目的。”
孟素馨闭上眼,一滴清泪无声地滑落脸颊,没入衣襟。
那不仅是愤怒的泪,更是被至亲之人背叛的锥心之痛。
【娘亲别伤心。】林如萱感受到那股深切的悲伤,连忙安慰:【你还有我呢!我会一直陪着娘亲的!】
那奶声奶气却无比坚定的承诺,像一股暖流,注入孟素馨冰冷的心田。
她睁开眼,嘴角却微微牵起一个温柔的弧度,轻轻抚摸着微隆的小腹。
这里有她的骨肉,是这场噩梦中最意外的珍宝,也是如今最坚定的盟友。
她嘴角勉强扯出一丝笑意,温柔回应:“嗯,对。幸好……幸好有宝宝在,及时提醒了娘亲。否则,娘亲恐怕被她们卖了,还在帮她们数钱呢。”
想到腹中这个神奇又贴心的孩子,她心中的阴霾总算被驱散了些许。
【那……】林如萱见娘亲情绪稍缓,又小心翼翼地提起:【还剩那个最坏的潘永舟呢!娘亲打算怎么办?要跟他退婚吗?】
提到潘永舟,孟素馨眼中的暖意瞬间褪去,取而代之的是一片凝重的冰冷。
她缓缓摇了摇头,语气沉重:“他和刘梦、奶娘她们……不一样。”
“刘梦和奶娘是家中的奴仆,身契捏在手里,生杀予夺,全凭主家一句话。处置她们,虽有波折,但终究名正言顺,占据主动。”
“但潘永舟……”孟素馨皱起眉头:“他是潘府的嫡出少爷,潘家如今的门第,甚至比我孟家还要显赫几分。他父亲在朝为官,职位不低,潘家亦是世家望族。我们两家定亲,是父母之命,媒妁之言,交换过信物,走过六礼的。”
她走到窗边,看向天空,眼中是清醒的无奈:“别提报仇了。以我如今的力量,莫说伤他分毫,便是想安然退婚,不被反咬一口,都难如登天。”
“他地位比我高,心机比我深,手段比我狠。只要他不想退婚,我就不能退。相反,若他要退婚,只需坏我名节就可以……”
孟素馨的手指紧紧扣住窗棂,充满恨意和不甘。
那种明知仇人是谁,却因身份地位悬殊,世俗礼法束缚而无法反击的憋屈与愤怒,让她感到无力。
林如萱也沉默了。
她差点忘了,在这个等级森严的古代社会,一个闺阁女子,想要对抗家族势力比自己更强的未婚夫,是多么艰难的一件事。
【娘亲不怕,我们一起想办法!】她在心里给自己和娘亲打气。
娘亲没办法,她身份地位天然比渣男低。
那没关系,她会给娘亲找个身份地位,比渣男更高的亲爹的。
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