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天刚蒙蒙亮，苏家坞还笼罩在晨雾里。苏婉轻手轻脚地从柴火垛下取出陶罐，
小心翼翼地数了一遍。
二十一文钱，一个不少。
她将陶罐重新藏好，这才松了口气。
今日她打算去后山深处碰碰运气。
听说那里有片野竹林，
春笋正鲜嫩，若是能挖到些稀有的白笋，
说不定能卖个好价钱。
她背上小背篓，拎着短锄，悄悄从后门溜了出去。
殊不知，一双贼溜溜的眼睛正透过窗缝盯着她的一举一动。
苏有才昨夜在赌坊又输了个精光，
此刻正满肚子邪火。
他见侄女鬼鬼祟祟地往后院跑，
心里顿时起了疑。
待苏婉走远，他蹑手蹑脚地来到柴火垛前，
三两下就翻出了那个陶罐。
“好个小贱人，果然藏了私房钱！”
苏有才掂量着陶罐，脸上露出贪婪的笑容。
他迫不及待地打开罐子，
将里面的铜钱哗啦啦倒在手心。
二十一枚铜钱在晨光下闪着诱人的光泽。
“够老子翻本了！”
苏有才嘿嘿一笑，
将钱悉数揣进怀里，
随手把空陶罐往地上一扔，扬长而去。
日头渐高，苏婉背着满满一篓春笋回来了。
她今日运气不错，
不仅挖到了罕见的白笋，
还采到些野山菇，
估摸着能卖上三十文。
她盘算着，加上之前的积蓄，
离目标又近了一步。
等攒够一百文，就托人悄悄送给哥哥...
想到这里，她脚步轻快了许多，
连肩上沉重的背篓都觉得轻了。
可当她习惯性地往柴火垛下一摸，
心顿时沉了下去。
空的！
她慌忙扒开柴火，
只见那个破陶罐孤零零地躺在地上，
罐口朝下，里面空空如也。
“我的钱...”
苏婉只觉得天旋地转，小脸瞬间煞白。
她发疯似的在柴火垛里翻找，
手指被尖锐的柴火划破也浑然不觉。
可除了那个空罐子，什么也没有。
“三伯...一定是三伯...”
她猛然想起早晨苏有才那阴恻恻的眼神，
一股寒意从脚底升起。
就在这时，她听见前院传来苏有才哼着小调的声音。
他正要出门，想必是急着去赌坊翻本。
苏婉像头发疯的小兽，跌跌撞撞地冲向前院。
“三伯！我的钱呢？”
她拦住苏有才的去路，
声音因为激动而颤抖。
苏有才先是一愣，
随即恼羞成怒：
“什么钱？胡说八道什么？”
“我藏在柴火垛下的钱！
二十一文，一个都不少！”
苏婉死死抓住他的衣袖。
“那是我要给哥哥的...你还给我！”
“放手！”
苏有才用力一甩，
将瘦小的苏婉甩得踉跄几步。
“什么你的钱？
那都是老苏家的钱！
你吃我苏家的，住我苏家的，
攒几个铜板就成你的了？”
院里的动静引来了左邻右舍。
几个妇人站在自家门口张望，交头接耳。
“哟，这是怎么了？”
“听说是婉儿攒的钱被有才拿去了...”
“作孽啊，连孩子的钱都抢...”
苏有才见围观的人越来越多，
脸上挂不住，恶声恶气道：
“看什么看？
我管教自家侄女，关你们屁事！”
他转头对苏婉吼道：
“赔钱货！你哥都卖身为奴了，
你还攒钱想干嘛？
莫不是要私奔？”
这话极其恶毒，围观的妇人们都皱起了眉头。
苏婉气得浑身发抖，
泪水在眼眶里打转：
“那是我要给哥哥赎身的钱！你还给我！”
她再次扑上去，死死抓住苏有才的衣袖不放。
“赎身？”
苏有才像是听到了天大的笑话。
“就凭你这几个铜板？
做梦吧！这点钱就当孝敬你三伯我了！”
他用力一推，苏婉瘦小的身子如断线的风筝般飞了出去，重重摔在泥地上。
“砰”的一声闷响，激起一片尘土。
围观的人群发出一阵惊呼。
周大山的娘亲正好从地里回来，
见状急忙上前扶起苏婉：
“有才，你这也太过分了！孩子才多大？”
苏有才啐了一口：
“关你屁事！我苏家的事，轮不到外人插嘴！”
他指着摔倒在地的苏婉骂道：
“不识抬举的东西！
再闹看我不打断你的腿！”
说罢，他整了整被扯皱的衣袖，扬长而去。
苏婉趴在地上，泪水混着泥土，
在脸上划出两道泥痕。
她死死咬着嘴唇，
不让自己哭出声来，
可瘦小的肩膀却控制不住地颤抖。
周婶子心疼地扶起她，
替她拍去身上的尘土：
“好孩子，别哭了...”
“婶子...我的钱...那是我攒了好久...”
苏婉哽咽着，话都说不完整。
围观的妇人们也都围了上来，
七嘴八舌地安慰着。
“婉儿别怕，以后挣钱了藏婶子这...”
“这苏有才真不是东西，连孩子的钱都抢！”
“听说他昨晚在镇上又输了不少，这是急着翻本呢...”
就在这时，苏有德的婆娘王氏从屋里出来，叉着腰骂道：
“都聚在这干嘛？不用干活了？
自家的事管不够，
还管到别人家来了？”
妇人们见她出来，都讪讪地散了。
毕竟这是苏家的家务事，
外人不好过多插手。
周婶子也被自家男人叫了回去，
临走前悄悄塞给苏婉两个铜板：
“先拿着，别声张。”
苏婉握着那两枚还带着体温的铜钱，
泪水再次涌了上来。
她默默走回后院，捡起那个空陶罐，
用袖子仔细擦拭干净。
罐身上的一道裂纹，像是她此刻破碎的心。
夜幕降临，苏家坞安静下来。
苏婉躺在床上，
睁大眼睛望着漆黑的屋顶。
钱没了，希望似乎也随着那二十一文钱一起消失了。
她想起哥哥被带走前的那个晚上，
也是这样漆黑的夜。
哥哥摸着她的头说：
“婉儿乖，等哥挣了钱，就回来接你。”
可是现在...
窗外的月光冷冷地照进来，在地上投下一片惨白。
忽然，她听见窗外传来轻微的叩击声。
“婉儿，睡了吗？”
是周大山的声音。
苏婉悄悄起身，推开窗户。
周大山猫着腰站在窗外，
手里拿着个小布包。
“这个给你。”
他把布包塞到苏婉手里。
“我平日里攒的，不多，你先拿着。”
苏婉打开布包，里面是十几枚铜钱，
还有一小块碎银子。
“这...这太多了...”
苏婉慌忙推辞。
周大山却按住她的手：
“别推了，就当是我借给你的。
等你哥回来了，再还我。”
他看着苏婉红肿的眼睛，低声道：
“我娘说了，让你别灰心。
这世上还是有公道在的...”
就在这时，前院传来苏有才醉醺醺的歌声，显然是赢钱了。
周大山皱了皱眉，压低声音：
“我明天要去镇上给我爹送饭，
听说你哥在张家...
好像惹了什么事，被关起来了。”
苏婉的心猛地一紧：“我哥他...”
“具体的我也不清楚，
就听人这么一说。”
周大山安慰道。
“你也别太担心，我明天顺便打听打听。”
送走周大山，苏婉握着那个小布包，心中五味杂陈。
希望破碎了，但又似乎有新的微光在黑暗中闪烁。
可是哥哥在张家到底出了什么事？
会不会受苦？
她将布包紧紧贴在胸口，
仿佛这样就能离哥哥近一些。
月光依然冰冷，
但握在手心里的铜钱，
却带着一丝温暖的希望。
远在张家的苏惟瑾，
此刻正对着一本《论语》陷入沉思，
浑然不知妹妹正在为他经历着怎样的煎熬。
而苏婉也不知道，
她日思夜想的哥哥，
正在酝酿着一个大胆的计划...
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