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梅雨还在下，淅淅沥沥，像断了线的珠子，敲打着铁匠铺的屋顶和窗户。傍晚时分，沈砚把打好的锄头交给王阿婆，又送走了几个来取农具的村民，关了铁匠铺的门。他烧了壶热水，泡了碗糙米饭，就着一碟咸菜，慢慢吃着。
铺子的里间是他的卧室，陈设简单，一张木板床，一个衣柜，一张桌子，桌子上放着沈忠的遗像。沈砚吃完饭，走到桌前，给遗像前的香炉添了炷香。
“爹，今天镇上来了几个暮云派的道士，欺负百姓，我把他们教训了一顿。”他对着遗像轻声说，“您常说，做人要行得正，坐得端，我没给您丢脸。”
沈忠的遗像很普通，是去年冬天沈砚请镇上的画匠画的。画里的沈忠穿着一件粗布褂子，面容黝黑，眼神浑浊，看起来就是个普通的乡下汉子。可沈砚总觉得，父亲的眼神深处，藏着一些他看不懂的东西——那是一种经历过风浪的沧桑，和一种难以言说的警惕。
沈忠生前，很少提起自己的过去，也从不和江湖上的人打交道。他总是告诫沈砚，不要惹江湖人，不要问江湖事，安安稳稳做个铁匠，过一辈子就好。沈砚一直记着父亲的话，二十年来，从未离开过临溪镇，也从未和江湖人有过交集。
可今天，他还是和暮云派的人起了冲突。
沈砚叹了口气，走到窗边，看着外面的雨。雨丝细密，把夜色织得更浓，镇上的灯火在雨雾中若隐若现，显得格外安静。他希望张青只是说说而已，不会真的回来报复。他只想安安稳稳地守着这家铁匠铺，守着父亲留下的一切。
就在这时，铺子的门突然被轻轻敲了三下。
“谁？”沈砚警惕地问。这个时辰，镇上的人都已经回家了，谁会来敲门？
门外没有回应，只有雨声淅沥。
沈砚皱了皱眉，拿起靠在墙角的铁锤，慢慢走到门边。他没有立刻开门，而是侧耳听着门外的动静。
没有脚步声，没有呼吸声，只有雨声。
“到底是谁？”沈砚又问了一句，声音提高了几分。
还是没有回应。
沈砚心里泛起一丝不安，他慢慢拉开门闩，猛地把门打开。
门外空无一人，只有湿漉漉的青石板路，和漫天的雨丝。
“奇怪。”沈砚嘀咕了一句，探头往外看了看，左右都没有人影。难道是听错了？
他正准备关门，眼角的余光瞥见地上有一个黑色的东西，被雨水泡着，像是一块石头。他弯腰捡起来，发现那不是石头，而是一枚令牌。
令牌是用玄铁打造的，通体黝黑，入手冰凉，上面刻着一个奇怪的图腾——像是一团燃烧的火焰，火焰中间是一把剑的形状。令牌的边缘很光滑，显然是经常被人摩挲。
这是什么？沈砚皱着眉，他从未见过这种令牌。是刚才敲门的人留下的？还是被雨水冲过来的？
他正想仔细看看，突然听到里间传来一声轻微的响动，像是有人踩碎了木板的声音。
“谁在里面？”沈砚心里一紧，握紧铁锤，冲进里间。
里间的灯还亮着，昏黄的灯光下，一个黑影正站在沈忠的遗像前，手里拿着一个布包，似乎在翻找什么。
“住手！”沈砚大喝一声，举起铁锤就朝黑影砸去。
黑影听到声音，猛地回头，脸上蒙着一块黑布，只露出一双冰冷的眼睛。他看到沈砚，眼神一沉，侧身避开了铁锤，同时从腰间拔出一把短刀，朝沈砚刺来。
沈砚反应极快，用铁锤挡住短刀，“当”的一声，火花四溅。他顺势一脚踹向黑影的小腹，黑影往后一跳，避开了这一脚。
“你是谁？为什么来我家？”沈砚怒喝，他能感觉到，这个黑影的武功很高，比白天的张青厉害得多。
黑影没有说话，只是冷冷地看着沈砚，眼神里带着一丝杀意。他再次挥刀刺来，刀势迅猛，招招致命。沈砚凭借着沈忠教他的“铁山拳”和多年打铁练出的臂力，勉强抵挡着。
“铁山拳？”黑影的声音沙哑，带着一丝惊讶，“你是沈忠的儿子？”
“你认识我爹？”沈砚心里一动，难道这个黑影和父亲的过去有关？
黑影没有回答，反而加大了攻击力度。短刀在他手中像一条毒蛇，不断地攻击沈砚的要害。沈砚渐渐有些吃力，他的“铁山拳”只是基础武功，对付普通的小混混还行，对付这种高手，就有些力不从心了。
就在这时，黑影突然改变了招式，短刀一挑，割断了沈砚手中铁锤的木柄。铁锤“哐当”一声掉在地上，沈砚失去了武器，处境更加危险。
黑影眼中闪过一丝狠厉，短刀直刺沈砚的胸口。沈砚避无可避，只能闭上眼睛，等待着疼痛的降临。
“砚儿，小心！”
一声熟悉的呼喊，沈砚猛地睁开眼睛，只见一个熟悉的身影扑了过来，挡在了他的身前。
是沈忠！
沈砚愣住了，父亲不是已经死了吗？怎么会突然出现？
只见沈忠穿着一身黑色的夜行衣，显然是刚从外面回来。他手里拿着一把长剑，挡住了黑影的短刀。沈忠的脸色苍白，气息有些不稳，显然是身体还没恢复好，强行运功导致的。
“爹，你……”沈砚惊讶得说不出话来。
“别说话，快躲起来！”沈忠回头对沈砚喊了一声，然后挥剑朝黑影刺去。他的剑法凌厉，和平时那个沉默寡言的铁匠判若两人。
黑影显然也没想到沈忠会突然出现，愣了一下，然后立刻反击。两人你来我往，打得不可开交。沈砚看着父亲的背影，心里充满了疑惑——父亲到底是谁？他为什么会武功？他不是已经死了吗？
原来，去年冬天沈忠染风寒是真的，但他并没有死，只是故意装死，想要隐姓埋名，避开某些人的追杀。这些天，他一直在暗中观察，没想到今天还是被人找到了。
“你果然没死，沈忠！”黑影的声音带着一丝愤怒，“二十年了，你以为你能躲一辈子吗？《焚剑谱》在哪里？交出来！”
《焚剑谱》？沈砚心里咯噔一下，他从未听过这个名字。
沈忠没有回答，只是更加猛烈地攻击黑影。他知道，今天要么是他死，要么是黑影死。他不能让黑影伤害沈砚，更不能让《焚剑谱》落入坏人手中。
两人打了几十个回合，沈忠的体力渐渐不支，毕竟他的身体还没完全恢复。黑影抓住一个破绽，短刀一挥，划伤了沈忠的手臂。鲜血立刻流了出来，染红了沈忠的夜行衣。
“爹！”沈砚大喊一声，想要冲上去帮忙，却被沈忠喝住：“别过来！快拿着这个，去找……去找焚剑谱……”
沈忠一边抵挡黑影的攻击，一边从怀里掏出一枚黑色的令牌，正是沈砚刚才在门口捡到的那枚。他用力把令牌扔给沈砚，“拿着它，去找……去找瘴岭的萧烈……他会帮你……”
“《焚剑谱》到底在哪里？”黑影怒吼着，再次挥刀刺向沈忠的胸口。
这一次，沈忠没有避开。短刀深深刺入他的胸口，鲜血喷涌而出。
“爹！”沈砚目眦欲裂，冲了上去，抱住沈忠的身体。
沈忠的脸色越来越苍白，他看着沈砚，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只吐出一口鲜血。他伸出手，想要抚摸沈砚的脸，却在半空中垂了下去。
“爹！爹！”沈砚抱着沈忠的尸体，泪水夺眶而出。他第一次看到父亲如此英勇，也第一次看到父亲死在自己面前。
黑影见沈忠已死，立刻转向沈砚，眼神冰冷：“小子，把令牌交出来！还有，焚剑谱在哪里？”
沈砚把令牌紧紧握在手里，眼神里充满了仇恨。他站起身，捡起地上的断柄铁锤，朝着黑影冲了过去：“我杀了你！”
黑影冷笑一声，侧身避开沈砚的攻击，然后一脚踹在沈砚的胸口。沈砚闷哼一声，倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血。
“不自量力。”黑影走到沈砚面前，用短刀指着他的喉咙，“说，《焚剑谱》在哪里？”
沈砚咬紧牙关，没有说话。他知道，自己不是黑影的对手，但他不能让父亲白白牺牲。
就在这时，外面传来一阵脚步声和呼喊声：“沈小哥，你没事吧？”是王阿婆和镇上的几个村民，他们听到铁匠铺里的打斗声，特意过来看看。
黑影脸色一变，他不想被人发现。他看了一眼沈砚，又看了一眼沈忠的尸体，犹豫了一下，最终还是转身从窗户跳了出去，消失在雨夜里。
沈砚松了口气，瘫倒在地。他看着沈忠的尸体，心里充满了悲伤和疑惑。
父亲的真实身份到底是什么？《焚剑谱》是什么东西？那个黑影是谁？为什么要杀父亲？还有那枚令牌，瘴岭的萧烈又是谁？
无数个问题在他脑海里盘旋，让他头晕目眩。他知道，从这一刻起，他平静的生活彻底结束了。他必须查明父亲的死因，找到《焚剑谱》，为父亲报仇。
雨还在下，淅淅沥沥，像是在为沈忠的死哀悼。沈砚抱着父亲的尸体，坐在冰冷的地上，泪水混合着雨水，流了下来。
他不知道，一场更大的风暴，正在等着他。
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