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弑亲者,跟背弃誓言、亵渎众神是同等级别的诅咒。在这个西方奇幻的世界里,血缘纽带胜过一切人与人之间的其他联系。如果有人敢厌弃所谓的“原生家庭”,哪怕不被族人给荣誉谋杀掉,也要直接被社会性死亡。
在人民群众朴素的价值观里,你连血脉相连的亲人都不爱了,绝对是灵魂出了问题,需要下火狱去烤一烤。
因此,上来就指责雷恩是“弑亲者”,属于严重性直接拉满的致命指控。
雷恩并没有进行回应,只是静静地看着出声之人。
果然下一秒,老侯爵就打断了众人争先恐后的怒斥。
“安静!安静!”法赫尔侯爵挥舞手臂,大喊起来,“雷恩尚未被确认定罪,谁也不允许擅自指控他为弑亲之人!”
“现在,让我们来听取雷恩·法赫尔的辩解!”
法赫尔侯爵回到族长位置就座,神情也变得严肃沉重。
雷恩只是轻蔑一笑,就将先前跟老侯爵解释过的说辞,在法赫尔族人审视怀疑的目光之中,淡定地重新讲述完毕。
宴会厅中鸦雀无声。
其实大家已经构思过,雷恩可能会用什么样的理由为自己脱罪。
最简单的说法无非是“我不知道”。卡利奇是在盐岛的船队基地失联的,而且其麾下的中高层船员也一同杳无音讯。考虑到盐岛显然不会有什么海盗劫掠或者暴风雨,那么大概率就是与铁港城起了军事冲突,导致全员被关押起来甚至是被杀了。
只不过若是雷恩坚持声称不知情,众人也不可能在没有证据的情况下,硬把弑亲者的帽子扣在他的脑袋上,最多也就是让他暂时开放盐岛,让家族过去调查清楚而已。
只要盐岛对海岩城开放,那么护航舰队的船只和人手肯定都是要顺便收回来的,血堡也得家族派人去占据,什么时候还给雷恩那就是老侯爵说了算了。
谁能想到雷恩居然会编出如此拙劣的借口?
令人难受的集体沉默过后,响起了震耳欲聋的拍桌、嘲笑和唾骂声。
“安静!安静!”法赫尔侯爵再次重整会场秩序,随后让族人们陆续起来发言。
“我还是第一次听说,水手们不选在海上叛乱并劫船逃走,反而要在法赫尔家族的地盘上停泊时,公然造反然后被处死的。”第一个族人用阴阳怪气的语调说道。
“因为我统治血堡的时间不长。”雷恩傲慢地摊手说道,“连城市守卫都没来得及征召,身边只带了海岩城临时召集的三十来个骑士侍从而已。也许这些水手们自大到以为,能攻下血堡并趁机叛乱自立吧。”
“真是荒谬可笑的自辩!”第二个族人起身怒斥,“盐岛所有补给全都依赖海岩城进行提供,割据盐岛是打算被活活饿死吗?谁会失智到妄想依靠盐岛来叛乱自立?分明就是你弑杀亲人,却伪称是水手造反!”
“如你所言,占据盐岛并不能自立。”雷恩讥讽地笑了一声,“也只有失智之人,才会觉得区区一个盐岛领主,却会弑杀亲叔并意图和家族敌对。你应该去检查一下自己的脑子。”
“无论你如何花言巧语,都改变不了一个显而易见的事实,那就是卡利奇是在你的地盘上死掉的!”第三个族人义愤填膺地吼道,“你摆脱不了弑亲的嫌疑!”
“真是可笑。”雷恩露出极度无语的冷笑,“船队基地根本就不是我的地盘。”
“位于铁港城的船队基地,怎么不是你雷恩领主的地盘?”
“傻逼,我父亲虽然将盐岛封给了我,却单独留下了船厂和船队基地,这是众所周知的事实。”雷恩的目光骤然犀利起来,“按照你的说法,考虑到船队基地现在依旧被家族直接管辖,也就是说你在指控我父亲的嫌疑最大?”
“胡扯!”法赫尔侯爵怎么也没想到,居然还有人会把火烧到自己身上,“我当时在鸥堡,怎么可能跑到海对面的港口去指使杀人?”
“我当时也在血堡。”雷恩淡定说道,“同样不在叔叔的被害现场。”
“你有什么证据能证明你当时在血堡!”现场几乎沸反盈天,无数法赫尔人异口同声大喊起来,声浪仿佛要掀翻屋顶,“撒谎!撒谎!撒谎!”
“父亲。”雷恩转头说道,“看来,如果我们拿不出当时在自家城堡的确凿铁证,这些族人是不会相信我们的清白了。”
法赫尔侯爵简直无语。跟我有什么关系?他们只是在怀疑你好吧!
不过这种辩论着实没有意义,因为贵族行凶根本不需要亲临现场,派手下去不就行了?因此便第三次示意众人肃静,接着说道:
“如今现有的全部证据,确实没法证明雷恩有罪,却也没法替他脱罪。”
“我身为他的父亲,决不允许我的儿子被诬判定罪;但我身为法赫尔家族的族长,在我儿子无法完全证实自身清白的情况下,也不可能假装此事未曾发生过。”
“我宣布,暂时褫夺雷恩·法赫尔的盐岛领地治权,由家族进行代管统治,并继续调查卡利奇的死因。等事情真相查明之后,再做处理!”
老侯爵的威严目光扫过现场,鹰隼般的眼神之中带有上位者的冷酷威压:
“现在,谁还有异议?”
“我。”雷恩举手发言,“父亲,你将盐岛封给了我,外面很多贵族都已经知道了。若是褫夺我的领主头衔,岂不等于家丑外扬?”
“你是说马洛恩家族吧。”法赫尔侯爵冷冷说道,“无妨,我自会写信去跟公爵解释。”
“那太好了。”雷恩从怀里抽出玛珊寄来的信件,“皇后陛下正好要在下周于帝都召见我,您可以写一封解释的信件给她,我也顺路带过去说明为什么我会被褫夺领地。”
法赫尔侯爵的表情在脸上凝固了。
谁?
“皇后陛下?”他必须确认自己的耳朵没有弄错。
“玛格丽娜·丹恩陛下。”雷恩淡然自若地说道,“对,就是现任帝国皇帝的妻子。”
法赫尔侯爵的脸上,浮现出了难言的、无声的窘迫,以至于现场几乎无人敢于继续开口,所有人都似乎被大缄默术给封印住了口舌。
良久,老侯爵才终于回过神来,再次拿起手里的信纸,确认末尾有玛珊·马洛恩的签名和私人印章——马洛恩家族的图章骗不了人。
雷恩愉悦地看到他捏住信纸的手指隐约颤抖得厉害。
“要不。”老侯爵终于艰难开口,低声问道,“见了那位令人尊敬的皇后陛下,你不要将这件事情说出去?”
“那若是皇后陛下称呼我为盐岛领主,我要怎么回答?”雷恩反问。
“呃,你就默认?”
“父亲是希望我欺骗皇后陛下吗?”雷恩表情骤然严肃起来,“抱歉,侮辱皇室的事情我做不到。一旦事情外泄出去,会为法赫尔家族带来滔天祸患。”
法赫尔侯爵再次无言。
他明白,这是自己这个儿子在借着皇后陛下来威胁自己。
但是……那可是皇后啊!是一贯以“仁慈”、“亲善”和“好说话”而闻名的皇后陛下!
要知道,河湾地作为边境省份,优势在于地广人稀,贵族能轻而易举拥有军权和实利,但缺点在于远离皇室,不闻帝心,爵位升迁完全依靠自家封君一言而定。
马洛恩大公爵,显然不会愿意领地之内存在太多的公爵,变相削弱他自己的影响力和话语权。
但若是雷恩能搭上皇后的线,甚至赢得她的赏识与青睐……
法赫尔侯爵的勃勃野心再次被点燃了,就像他最初听闻雷恩身边有个高精灵贵族,立刻就联想到了打通高精灵王国之后的美好未来那样——他现在已经开始幻想雷恩成为皇后陛下最信任的心腹,连带着法赫尔家族的地位也水涨船高的画面了。
嗯,或许我的侯爵爵位,也可以适当地升一升?
“既然皇后陛下有召。”他迅速换上慈祥和蔼的笑脸,“你就尽管放心地去吧!不要担心领地的事情,海岩城会为盐岛提供任何需要的补给,你无需有任何的后顾之忧!”
“去吧!”
宴会大厅无人出声。先前所有攻击雷恩的人,此刻都尴尬地瞪大眼睛,看着老侯爵的眼神无比惊骇。
“但卡利奇的死因还未查明……”雷恩用所有人都能听得见的声音说道。
“卡利奇的事情,我也很难过。”老侯爵努力挤出几滴眼泪,话音一转,“但是,为皇室服务是我们法赫尔家族千载难逢的机会,相信卡利奇在天国也不会愿意因为自己的死,就让家族失去这个宝贵机会的。”
“孩子,不要担心。他会原谅我们的。”
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