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虞氏面色苍白,显得病弱不堪,多走两步都得咳,但她却并不妥协毫分:“你当如何。”崔氏火冒三丈,气恼地抵前伸手就要扇打回去,两人迅速纠缠在一起,拳脚交加,你来我往,场面激烈。
“诶……四娘!虞四娘!这可不兴打啊!”
林氏在此时都显得正常多许,同周氏一起上前试图劝阻,但一一被她俩激烈的争斗吓退。
两人时而拉扯对方的头发,时而推搡对方的身体。周围散落着被她们撞翻的杂物,一片狼藉。
崔氏情绪愈发激动,从最初的愤怒升级到咆哮和怒吼,试图抓住虞氏的手臂,却都被对方灵活躲过,反倒让虞氏击打到了腰部,气得她吃痛惊呼。
虞氏看着气弱体虚,瞧不出竟是个打架惯手,熟练的出招方式,打得崔夫人很快落了下风。
终于是被拦开了来,崔氏尖叫道:“疯狗!你们全家都是疯子,合起伙来欺负我一个人!”
“有什么样的娘就教出来什么样的女儿,蛮横!粗鲁!你们会有报应的,全都不得好死!”
崔氏愈发激动,言语也愈发过分。
虞氏倒是安静得出奇,一言不发,静默了会儿,念了几句佛语,又再直接抄起一旁的椅凳要砸过去堵她的嘴。
林氏惊了一下,赶忙上前拦住虞氏要丢飞出去的手。
这一幕更是吓得崔氏泣哭出声,双腿瘫软在地,后缩着爬出门去。
她在丫鬟的搀扶下才能起身,逃出府外,走时还不住叫嚣着:“你们等着!今日之仇我可记下了!”
等人彻底跑没影了,虞氏才安静地将椅子放下,默念了一遍清心咒,神态又恢复病弱之姿,平声静气道:“对不起……给你们添麻烦了。”
然后在周氏目瞪口呆之下淡然携人离场。
许荆因为是‘主使’,所以要避讳,被锁在院内不让出来,虞氏为她大闹前院的消息,还是从别人口中听来的。
初听之时,说实话,她不信。
就凭她那只知吃斋念佛病态虚浮的母亲,且不论能不能打得过崔夫人,就连敢不敢动手都成了个问题。
直到侍女来禀,说四夫人因此事被老夫人罚跪在祠堂。许荆这才着急忙慌地小跑至宗祠外,却踟蹰在门外不肯进去。
明明是她犯错,受罚的却是自己的母亲,总归有些过意不去。
这么想着许荆便踏进了门,在虞氏身后规规矩矩跪下。
母女间气氛安静,只剩虞氏一人的低微诵经声。
“你不问问我为什么打架吗?”
良久,许荆沉不住气,低着头率先出声问道。
虞氏虔诚跪坐,念诵佛经的声音停下,没有回头看她,道:“佛家有云,随心,随缘,随性。你行事自有你的道理。”
许荆看着她的背影,莫名感到一阵安心,自此也缄默不言,安静陪她跪着。
过了不知多久,虞氏顶着一张布满爪痕的脸颔首,实在是憋不住了,开口道:“你若是想将前因后果说与我听,我也是极愿意的。”
最终此事以虞四娘自己出资,连钱带箱地砸进崔府大院才算平息。
整整砸了四万两,成了京城一连几日的谈资。
……
时日一晃过去四余年。
值槐序二十五日,春闱科考殿试结果正被两名官兵张贴出来。
在春日的晨曦下,古城的街巷子热闹非凡,人来人往锣鼓喧天,人们纷纷涌向皇榜张贴的地方。
许忱言及冠已过两年,眉宇间多了几分英气,五官周正,一袭月白衣衫气宇不凡,缓步走向皇榜前。
待走近时,周遭人群下意识地让出了一条道来,左观右瞧开始窃窃私语,议论纷纷。
他微微颔首,目光落在皇榜上看见他的名字赫然出现在榜首。正是今年的状元郎。
许忱言凝眉却并不着眼于此,反看向落他两名的探花,用徽金墨题下的三个字:
许墨琛。
他仿佛成为众人瞩目的焦点,周围的人们纷纷向他投来敬羡和钦佩的目光。
许忱言并无半点自鸣得意,只是淡淡一笑,躬身向众人致谢。
人群外,林氏一身交领长袖,腰间束有宽带和蔽膝,脚上穿履头戴圆箍形冠卷。
她听着下人来回禀的结果,瞬时喜笑颜开。
林氏傲着一张脸,有意无意瞥过一旁黑黢着面色的周氏,乐道:“诶呦,甚好甚好,我也没想到忱言竟这般争气,随意一考便成了状元,受天家喜欢。”
前年刚给许若办了及笄礼,登门提亲之人络绎不绝,就连高阳世子亦在求娶之列。
乐得林氏整日眉开眼笑,开始也在张罗着许忱言的婚事,巡视哪家姑娘是位良配。
周氏憋着一口气,白了林氏一眼转过身去。
身后马车上铃兰被风吹得脆响。不多时,许昭从轩窗中钻出半只身子。
她一身绣金青色大袖衫,垂髫发髻珍珠步摇,褪去早年的青雉幼嫩之态,生出几分俏色。
许昭朝走过来的青葙招手,笑吟吟道:“青葙,结果如何,大哥哥中榜了吗?”
青葙浅绿装扮,头上配有珠花,面容上多了大丫头的从容镇静,也高兴道:“姑娘,大公子可厉害呢,中甲等第一名,正是今年的状元!”
许若年过及笄,不便随意出府露面,便邀了许昭代为伴行。如将此等好消息带回去,定能让许若高兴好久。
青葙犹豫了下,嚅喏着嘴到底还是说了出来:“姑娘,奴方才多瞧了眼,发现二公子也在那皇榜之列,竟是个探花郎……”
不多时,人群中便发出一道惊呼,盖过青葙的声音:“这许家不知撞上什么大运,能连中两甲。可真是人才辈出啊。”
“不过许忱言早前就已小有名气,倒不知这许墨琛是何许人也,此前竟从未听说过。”
说着那人又问了身边的人,皆是摇摇头否认了许墨琛的存在。
许昭循声望去,那几人却早已被旁的事物引了去,被议论声淹没。
而周氏、林氏等人的脸色一变再变,心里不知在琢磨着什么事。
周氏神色更是阴沉得可怕,手绞着素帕,眼中闪过阴毒。
一行人敛下心神上车离开。随之而动的,还有穆府的车马。
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