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天刚蒙蒙亮时，云澈是被一阵细碎的声响吵醒的。不是窗外槐花落瓣的轻响，也不是巷子里早行的脚步声，而是从灶间传来的——柴火在灶膛里“噼啪”燃烧的脆响，混着木勺搅动铁锅的“哗啦”声，还有……云清棠压低了嗓门的嘟囔。
他在竹床上静躺了片刻，鼻尖隐约飘来一股熟悉的甜香，像是米粥混着些微的肉香。这味道很淡，却像根细针，轻轻刺破了他这三个月来习惯的孤寂。
自从搬来这小院，他的清晨总是伴着筋脉的钝痛醒来，然后在廊下枯坐到日头升高。灶间的铁锅多数时候是凉的，案台上摆着的也多是干粮和药罐，哪里有过这样鲜活的烟火气？
云澈披了件素色外衣，扶着墙慢慢走到灶间门口。门框上的漆皮有些剥落，露出底下浅黄的木色，他指尖划过那些斑驳的痕迹时，恰好看见灶膛前蹲着的那抹娇小身影。
云清棠正歪着头往灶膛里添柴，两条小辫子垂在胸前，随着她的动作轻轻晃悠。火光从灶口漫出来，在她脸上投下明明灭灭的暖光，把她的脸颊映得红扑扑的，连鼻尖都泛着健康的粉色。她手里攥着根细柴，正小心翼翼地往火苗最旺的地方送，嘴里还小声念叨：“再旺点，再旺点，二哥要喝稠稠的粥……”
灶台前站着的云峥则系着条灰布围裙，那是娘留在老家厨房的旧物，边角已经磨得起了毛。他正低头搅动着锅里的白粥，手腕转动的弧度很稳，粥面泛起一圈圈细密的涟漪。晨光从灶间的小窗棂照进来，落在他微垂的眼睫上，投下一小片浅浅的阴影。
“大哥，火够旺了吗？”云清棠添完柴，仰起脸问，鼻尖沾了点黑灰，像只偷喝了墨汁的小猫，“我看粥都冒泡泡了，会不会太稠呀？二哥以前总说，粥要熬得能立住勺子才好喝。”
云峥回头看了眼灶膛里跳跃的火苗，又低头看了看锅里的粥，声音温和：“再添一小把就成，慢火煨出来的才香。你去把昨天买的山药洗了，记得刮皮时别沾到黏液，会痒。”
“知道啦！”云清棠脆生生应着，从灶膛前站起来，转身去墙角的水盆边。她踮着脚够到放在高处的山药，抱在怀里时，裙摆扫过灶台，带起一阵风，把锅里飘出的热气吹得歪了歪。
云澈站在门口，静静地看了好一会儿。
灶间的空气里浮动着多种气息：新劈的柴火带着松木香，白粥的米香混着砂锅里飘出的肉香，还有云清棠刚洗过的山药散发的淡淡土腥气。这些气味缠绕在一起，形成一股踏实的、属于家的味道，让他想起小时候在老家的厨房——娘在灶台前忙碌，爹坐在灶膛前添柴，他和云峥、云清棠就在门口追着玩，鼻尖总萦绕着这样的香气。
那时候他总嫌烟火气熏人，一心想着练剑修法，觉得只有御剑乘风时的清冽长风才配得上修士的身份。可此刻，这带着点油烟味的热气扑在脸上，竟让他觉得比任何仙风都要熨帖。
“醒了？”
云峥率先发现了门口的人，手里的木勺没停，只是侧过头看了他一眼。晨光落在他眼角，把那里尚未褪尽的少年青涩照得分明，可语气里的沉稳却比去年成熟了许多，“再等会儿，粥马上就好。我在砂锅里炖了山药排骨汤，娘说你筋脉受损，得多喝点这个补气血。”
云清棠也回过头，手里还拿着根刚刮了皮的山药，看见云澈时眼睛一亮，连忙把山药往案板上一放，小跑过来：“二哥你怎么起来了？是不是我们吵到你了？快回去躺着，早饭好了我给你端过去！”
她跑过来时带起一阵风，云澈闻到她发间的皂角香，还混着点昨天糖葫芦的甜气。他抬手按住她的肩膀，指尖触到她衣料下温热的肌肤，轻声道：“没事，躺久了骨头疼。我来帮忙吧。”
说着，他看向案板上的山药。那山药是昨天云峥去坊市买的，胖乎乎的，带着新鲜的泥土。云清棠显然没怎么干过活，刮皮刮得坑坑洼洼，有的地方甚至还留着小块的皮没刮干净。
云澈拿起案板上的小菜刀，刚想伸手去拿山药，手腕却突然一软，刀差点从手里滑下去。他皱了皱眉，用力攥紧刀柄，指节因为用力而泛白——断了的筋脉像是在抗议，隐隐传来针扎似的疼。
“二哥！”云清棠连忙扶住他的胳膊，眼里满是担忧，“我来就好，你别动手！”
“没事。”云澈稳住手，深吸一口气，慢慢拿起一根山药。他的手指有些颤抖，切下去的第一刀就歪了，山药块滚落在案板上，大小比云清棠切的还要参差。
云清棠却立刻拍手：“二哥切得比我好！你看这个形状多特别，像小元宝！”
云澈被她逗笑了，低头继续切。阳光透过窗棂落在他手背上，能清晰地看见他手腕处那些因为长期喝药而留下的青黄血管。他切得很慢，每一刀都要费些力气，额角很快沁出了一层薄汗。
云峥在旁边看着，往粥里撒了把枸杞，忽然开口：“小时候让你学做饭，你偏不肯。说什么‘修士当以斩妖除魔为己任，岂能困于庖厨’，结果呢？”
他说着，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，带着点调侃，却没有半分嘲讽，“现在倒好，切个山药都这么费劲。”
若是旁人说这话，云澈怕是要立刻攥紧拳头，只觉得那是在揭他的伤疤——提醒他如今不过是个连山药都切不好的废人。可这话从云峥嘴里说出来，他却只觉得心口一暖，眼眶微微发热。
他知道云峥不是在嘲笑他。这话里藏着的，是兄弟间才懂的旧事，是少年时的意气风发，是此刻不动声色的心疼。
“那时候不是年轻气盛么。”云澈低头，把切好的山药块放进清水里泡着，声音带着点自嘲，“哪想到……”
后面的话他没说出口，云峥也没追问。灶间里只有柴火燃烧的噼啪声，和粥汤翻滚的咕嘟声，安静却不尴尬。
云清棠见两人都不说话，连忙拿起一根胡萝卜：“我来切胡萝卜！这个我会！先生说我切的胡萝卜丁像小太阳！”
她拿起刀，学着云澈的样子慢慢切，结果胡萝卜太滑，差点滚到地上。云峥眼疾手快地扶住，无奈地摇摇头：“还是我来吧。你去把灶台上的咸菜切了，记得切细点。”
“哦。”云清棠吐了吐舌头，乖乖拿起一小撮腌好的芥菜。她切得很慢，时不时抬头看看云澈，见他正低头看着泡在水里的山药块，便小声说：“二哥，等会儿我给你盛一大碗排骨，我看见大哥买的排骨上全是肉，肯定炖得烂烂的。”
云澈“嗯”了一声，指尖在水面上轻轻划着圈。清水里的山药块慢慢变得有些透明，让他想起苏云以前总爱做的拔丝山药。她做的拔丝山药甜而不腻，糖浆拉得长长的，像透明的丝线。那时候他们总比赛谁拉的丝更长，每次都是他输，苏云就笑得前仰后合，把自己碗里的山药夹给他大半。
“粥好了。”云峥的声音把他从回忆里拉了回来。
只见云峥把锅里的白粥盛进一个粗瓷大碗里，粥熬得果然稠厚，木勺插在里面稳稳地立着。他又揭开砂锅的盖子，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来——汤色清亮，排骨炖得酥烂，山药块吸足了汤汁，变得胖乎乎、粉糯糯的。
“好香啊！”云清棠凑过去闻了闻，眼睛瞪得圆圆的，“大哥你太厉害了！比食堂的大师傅做得还香！”
云峥被她夸得有些不好意思，从碗柜里拿出三个碗，先给云澈盛了满满一碗粥，又舀了两大块排骨和几勺山药，最后还细心地撇去了汤面上的油花。
“快趁热吃。”他把碗端到灶间外的小桌上，又摆上一碟切好的咸菜和一小碟酱豆，“娘腌的酱豆，你以前最爱配粥吃。”
云澈走到桌边坐下，晨光已经爬上桌面，在粥碗里投下一片暖融融的光斑。白粥上撒着几粒殷红的枸杞，旁边卧着块金黄的荷包蛋——是云峥刚才趁他不注意时，在灶膛余烬里煨的。
云清棠也端着自己的碗跑过来，小口小口地喝着粥，含糊不清地说：“二哥你快尝尝排骨，我刚才偷偷尝了一块，骨髓都能吸出来呢！”
云澈拿起勺子，先舀了一口粥。热粥滑过喉咙时，带着绵密的米香，温度刚好熨帖了他晨起时有些发紧的胃。他又夹起一块山药，轻轻一抿就化在嘴里，清甜里混着肉香，暖意顺着喉咙一路淌进心里。
“好吃吗？”云清棠睁着大眼睛看他，像只等着夸奖的小兽。
“嗯，好吃。”云澈点头，又喝了口排骨汤。汤里放了点姜片，刚好去了肉腥，留下醇厚的鲜，“比我做的好。”
云峥这时也端着碗坐下，闻言笑了笑：“你以前做的那叫粥？分明是能当武器的米块。”
“哪有那么夸张！”云澈反驳，嘴角却忍不住上扬，“我那是……火候没掌握好。”
“是是是，火候没掌握好。”云峥顺着他说，给云清棠夹了块排骨，“快吃你的，凉了就不好吃了。”
云清棠一边啃排骨，一边叽叽喳喳地讲起苍岳修大的趣事。说她隔壁班有个男生画传音符时，不小心把灵力输多了，符篆“嘭”地炸了，把自己的眉毛燎得只剩半截，现在天天戴个帷帽上课；说云峥上次御剑课，本来飞得好好的，结果被一只突然窜出来的松鼠惊了神，剑头朝下栽进了花丛里，头上还沾了片蒲公英绒毛，被先生笑了半天。
“那是松鼠突然扑过来！谁知道丹鼎城的松鼠这么野！”云峥瞪了她一眼，耳根却微微发红，“再说我那是急中生智，用灵力护住了自己，没摔着。”
“可你头上的蒲公英毛被先生揪下来时，全班都在笑！”云清棠笑得前仰后合，嘴里的排骨差点喷出来，“先生还说，云峥同学不仅剑法好，还能和灵兽‘亲切交流’呢！”
云澈看着兄妹俩斗嘴，喝着热粥，听着灶间偶尔传来的柴火声，忽然觉得手腕上的疼、心口的空落，都变得模糊了。
阳光越升越高，透过院角的槐树叶，在地上投下斑驳的光影。粥碗里的热气慢慢散去，留下淡淡的米香，混着空气中的槐花香，形成一股温柔的气息，包裹着整个小院。
云清棠吃完粥，自告奋勇要去洗碗，结果拿着抹布在灶台前转了半天，把碗碟碰得叮叮当当响，最后还是云峥接过了抹布。她也不恼，跑到云澈身边坐下，看着他碗里剩下的小半碗粥，小声说：“二哥，明天我给你做桂花糕吧？我从家里带了桂花糖，先生教过我们做点心的法子。”
“好啊。”云澈点头，看着她亮晶晶的眼睛，忽然觉得，这样的清晨，若是能一直持续下去，好像也不错。
云峥洗完碗出来，看见云澈正低头看着手里的木牌——那是昨天云清棠给他的，刻着“安”字的木牌。阳光落在木牌的刻痕上，把那些深浅不一的纹路照得格外清晰。
“在看什么？”云峥走过来，在他身边坐下，手里还拿着块刚擦好的抹布，正细细擦着桌边的油渍。
“没什么。”云澈把木牌握紧，“清棠的手艺不错。”
“她为了刻这个，在修大的木工房待了三个晚上。”云峥轻声说，“被木刺扎了好几个小口子，回来还不肯说，半夜躲在被子里偷偷哭，怕刻不好你不喜欢。”
云澈的心猛地一揪。他能想象出妹妹在灯下笨拙地握着刻刀的样子，想象她被木刺扎到时疼得皱眉，却还是咬着牙继续刻的模样。那小小的木牌上，每一道刻痕都藏着她的心意。
“我很喜欢。”他低头看着木牌，声音有些哑，“很喜欢。”
云峥没再说什么，只是拿起扫帚，开始打扫地上的槐花。他扫地的动作很轻，像是怕惊扰了这份宁静。
云澈坐在桌边，看着云峥的背影，看着廊下蹦蹦跳跳追逐蝴蝶的云清棠，忽然觉得，灶间的烟火气，不仅温暖了他的胃，好像也一点点，暖了他那颗早已冰封的心。
或许，那些断了的筋脉、失去的人，永远都回不来了。但至少此刻，有亲人在旁，有热粥暖胃，有槐花香萦绕，这样的日子，已经足够好。
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