废弃矿洞探星纹

    任务堂的石墙上，那张“探查废弃矿洞”的任务纸被火把熏得发褐。沈砚的指尖刚触到纸页，就觉出些异样——纸面边缘泛着层极淡的灰黑色，像被什么腐蚀性的东西浸过，凑近闻，隐约有股和血藤谷魔狼相似的腥气。

    “李老亲自发的任务，”云澈的指尖划过“灵纹炉使用权限三日”的字样，青禾剑穗在火把下晃出细碎的青光，剑身在鞘中轻轻嗡鸣。那是柄二指宽的长剑，剑身呈淡青色，近看能瞧见细密的禾苗纹路，是他突破聚气境时，脑海中突然浮现的“系统”赠予的法器。他刻意按住剑柄，不让剑身上的灵纹发光，只让呼吸保持在炼体四层该有的频率，可紧握剑鞘的指节还是泛了白——上次血藤谷为了击杀魔狼，青禾剑自发亮起青光，虽帮他压制了魔气，却也让沈砚多看了几眼这柄来路奇特的剑。

    苏云正用银簪挑开任务纸角落的褶皱，簪尖沾起几粒黑色粉末：“这是矿尘混着别的东西，”她用舌尖舔了舔指尖，眉头立刻蹙起，“带着股铁锈味的腥甜，和毒瘴林的腐气有点像，却更邪性。”

    石磊的背篓里已经塞满了矿镐、绳索和备用火把，听见这话，黝黑的脸上渗出细汗：“我爹说，十年前矿洞塌方那天，有矿工看见黑雾从地底冒出来，沾到谁身上，谁就跟疯了似的往岩壁上撞。”

    四人出发时，天刚擦黑。废弃矿洞在断崖的背阴处，洞口爬满了碗口粗的老藤，藤蔓的颜色是种不自然的深紫，叶片边缘卷着焦痕。沈砚用矿镐挑开藤蔓，镐尖碰撞岩石的瞬间，罗盘突然“嗡”地一声震颤起来，指针疯狂旋转，最后死死钉向洞口深处，针尖竟泛起层黑雾。

    “这地方的魔气，比血藤谷重十倍。”沈砚把罗盘揣进怀里，掌心的汗浸湿了盘面的木纹，“都打起精神，别碰岩壁渗出的水。”

    洞道比想象中更曲折，火把的光只能照见身前丈许。岩壁上的凿痕密密麻麻，有些地方的石头呈现出诡异的暗红色，像凝固的血。石磊举着火把凑近看，忽然“嘶”地吸了口冷气——那些暗红色石头里，竟嵌着些细碎的白骨，像是矿工的指骨。

    “别碰！”苏云一把拉住他。她的指尖刚靠近岩壁，就觉出股阴冷的吸力，药篓里的紫线草突然蔫了下去，叶片边缘发黑，“这岩壁能吸活物的生气。”

    往里走了约莫半柱香，前方忽然亮起片幽蓝的光。星纹石！那些嵌在岩壁里的矿石足有拳头大，纹路像蛛网般蔓延，在黑暗中流转着微光，把洞道照得如同幻境。沈砚却越看越心惊——这些星纹石的排列太规整了，横看是七道平行线，竖看是五道折线，正是聚灵阵的基础阵纹。

    “这不是自然形成的。”沈砚从工具袋里摸出青铜铃铛，这铃铛修复时，他特意在内部刻了道破阵纹，“有人在这里布过阵，而且用的是活人做阵眼。”他指着阵心那块最大的星纹石，石头周围的岩壁颜色最深，隐约能看见个人形的轮廓，“十年前死的矿工，怕是成了这阵法的祭品。”

    石磊的脸瞬间惨白，手里的火把差点掉在地上：“我爹说那天矿洞里红光冲天……”

    “是阵法启动时的灵力爆涌。”沈砚晃动铃铛，清脆的铃声在洞道里回荡，星纹石的蓝光果然黯淡了几分，“但这阵法歪了，星纹石的灵力在互相冲撞，再加上……”他顿了顿，目光扫过岩壁上的暗红色，“再加上魔气侵蚀，早就成了个定时炸弹。”

    话音未落，洞深处传来“咔啦——咔啦——”的声响，像是巨物在拖动岩石。火把的光突然剧烈摇晃，岩壁上投下道遮天蔽日的黑影，伴随着低沉的嘶吼，腥风扑面而来。

    “是岩蜥！”石磊失声喊道。那妖兽的头颅从黑暗中探出来，足有半人高，鳞片像镶嵌着星纹石的铠甲，最骇人的是它的眼睛——两团燃烧的红光里，竟缠绕着丝丝缕缕的黑雾，和血藤谷的魔狼如出一辙。

    “它也被魔气染了！”苏云迅速从药篓里掏出个瓷瓶，倒出几粒墨绿色的药丸，“这是‘破邪丹’，能暂时压制魔气，快吃！”

    岩蜥猛地张开嘴，喷出道夹杂着碎石的洪流。云澈拽着苏云往侧面翻滚，石流砸在他们刚才站的地方，岩壁瞬间塌下片碎石。沈砚趁机将缠着沉灵草的铃铛扔向岩蜥，灵草的气息随着铃声扩散，星纹石的蓝光骤暗，岩蜥身上的黑雾也跟着萎靡了几分。

    “它的灵力靠星纹石维持！”沈砚高喊，“石磊，用你的尖石砸洞壁上的星纹石！”

    石磊应声掷出尖石，精准地砸在块蓝光最亮的星纹石上。石头碎裂的瞬间，岩蜥发出声痛苦的嘶鸣，身上的鳞片光泽暗淡了几分。可还没等众人松口气，它突然甩动尾巴，带起的劲风竟将洞顶的碎石卷成道石鞭，直抽向沈砚。

    “小心！”云澈猛地拔出青禾剑，淡青色的剑身划破黑暗，禾苗纹路在火光下若隐若现。他刻意收了聚气境的灵力，只用炼体四层的蛮力挥剑，可青禾剑似有灵性，剑刃碰撞石鞭的刹那，自动泛起层青光，“当”的一声震开碎石，剑身上的禾苗纹竟顺着石鞭往上蔓延，逼得岩蜥尾巴猛地一缩。

    “这剑……”沈砚愣了愣。他还是头回见这柄剑显露出这般灵性。

    苏云瞅准机会，将一包药粉撒向岩蜥的眼睛。那药粉遇风即散，化作片淡绿色的雾，正是稀释过的七步倒。岩蜥的眼睛被雾霭笼罩，动作明显迟缓，沈砚立刻从工具袋里摸出爆燃符。

    “这符箓我加了玄铁屑，”他将符纸递给云澈，指尖因用力而泛白，“引爆时能炸开碎片，专破鳞甲！”

    云澈接过符纸，指尖灵力微吐——这次他没再掩饰，聚气境的灵力顺着手臂注入青禾剑，剑身上的禾苗纹突然亮起，像有无数株青禾在剑刃上生长。他将符纸附在剑尖，借着青禾剑的灵性引燃，淡青色的火焰裹着橙红符火，精准地掷向岩蜥下腹。那里的鳞片是白色的，没有星纹石镶嵌，正是苏云发现的弱点。

    “轰隆！”

    爆炸声在洞道里回荡，碎石混着符纸碎片炸开，岩蜥的下腹果然被撕开道血口。黑色的血喷涌而出，落在地上竟“滋滋”冒烟，腐蚀出一个个小坑。可当血珠溅到青禾剑上时，剑身上的青光突然暴涨，竟将黑血蒸腾成白雾，禾苗纹亮得像要脱剑而出。

    “这剑能克魔气！”苏云失声喊道。

    岩蜥吃痛，发出声震耳欲聋的咆哮，周身的黑雾突然暴涨，眼睛里的红光几乎要凝成实质。它疯了般用头颅撞击洞壁，星纹石的蓝光被黑雾压制，整个洞道开始剧烈摇晃，仿佛随时会塌。

    “不能让它再动了！”沈砚的气血提到极致，炼体四层的力量全部灌注到手臂，抓起块半人高的岩石，用尽全身力气砸向岩蜥的伤口。石磊也跟着扑上去，将背篓里的尖石一股脑塞进血口。

    云澈的青禾剑再次刺出，这次他不再保留，聚气境的灵力顺着剑刃狂涌，剑身上的禾苗纹彻底亮起，像条青色的光带钻进岩蜥的伤口。黑雾触到青光，立刻发出“滋滋”的声响，竟像冰雪遇火般消融。剑刃没入三寸，正刺中岩蜥的内脏，黑色的血顺着剑槽狂涌，却在接触青禾剑的瞬间就被净化成水汽。

    岩蜥的身体猛地抽搐了几下，庞大的身躯轰然倒地，砸得洞道震颤。它眼睛里的红光渐渐熄灭，但黑雾却没有散去，反而像活物般从伤口溢出，在地上聚成一小团，可刚要钻进岩壁裂缝，就被青禾剑散发的青光逼退，最终在光中消融成一缕青烟。

    “这剑……真能除魔气？”石磊瘫坐在地上，声音都在发抖。他的腿被碎石砸中，裤腿已经被血浸透，伤口边缘泛着淡淡的灰黑色。

    苏云立刻拿出伤药，用银簪挑开伤口，挤出里面的黑血：“必须把魔气挤干净，不然会像那只铁脊狼一样发狂。”她的动作很快，指尖却在微微发颤——连她的破邪丹都只能暂时压制的魔气，竟被云澈的剑直接净化了。

    沈砚走到岩蜥的尸体旁，发现它的巢穴里堆着不少星纹石，最中央是块拳头大的矿石，纹路像活的星辰般流转，蓝光纯净得没有一丝杂质。“这才是真正的星纹石，”他拿起矿石，入手温润，没有丝毫邪气，“外面那些伴生矿，早就被魔气污染了。”他回头看向云澈，青禾剑已被收回鞘中，可剑鞘缝隙里仍透出淡淡的青光，“你这剑，到底是哪来的？”

    云澈摸了摸剑柄，禾苗纹的余温还在掌心：“捡到的。”他没说实话——那所谓的“系统”像个谜，除了赠予这柄剑，再没给过别的提示，他甚至不确定这东西是否真的存在。

    洞道深处忽然传来“滴答”声，像是水滴落在岩石上。沈砚举着火把走近，发现岩壁上渗出些暗红色的液体，正顺着石缝往下淌，落在地上凝结成珠，颜色像极了凝固的血。罗盘在他怀里疯狂震颤，指针死死指向液体渗出的方向，针尖的黑雾浓得化不开。

    “这是什么？”苏云也走了过来，闻到液体的气息，脸色骤变，“和李老铁匠铺外那块矿石的味道一样！”

    “血晶……”沈砚低声念着李老提到的词。他忽然明白，十年前矿洞塌方不是因为挖到了星纹石，而是因为这东西——这散发着不祥气息的血色液体，才是吸引魔气、滋生邪祟的根源。

    回程时，没人再说话。火把的光映着每个人疲惫的脸，岩蜥黑色的血在地上拖出长长的痕迹，像条扭曲的蛇。沈砚怀里的星纹石散发着温和的蓝光，却驱不散洞道里残留的腥气，也驱不散众人心里的寒意。

    任务堂里，李老正用铁锤敲打块暗红色的矿石，火星溅在他布满皱纹的脸上。看见他们回来，老人放下铁锤，目光先落在沈砚手里的星纹石上，随即又扫过云澈的剑鞘，浑浊的眼睛里闪过丝精光：“看来你们没白费力气。”

    “矿洞里有魔气，”沈砚直截了当，“岩蜥被污染了，还有……”他顿了顿，“我们看见岩壁渗出红色的液体，是不是您说的血晶？”

    李老的动作猛地一顿，手里的铁锤“当”地砸在铁砧上：“不该问的别问。”他把灵纹炉权限牌扔给云澈，目光在青禾剑鞘上多停留了半瞬，“拿着牌子滚，三天内把你们的事办完，别再打听血晶。”

    走出任务堂时，夜风卷着铁矿砂打在脸上，生疼。苏云望着铁匠铺紧闭的门，忽然说：“我刚才看见李老的铁砧上，刻着和矿洞阵法一样的纹路。”

    石磊打了个寒颤：“你是说，李老知道那阵法的事？”

    云澈握紧了权限牌，指节因用力而发白，青禾剑在鞘中轻轻震颤，似在呼应他的情绪：“不管他知道什么，先借灵纹炉给剑开刃。”少年的声音里带着股狠劲，“等剑养好了，就算是血晶，也要探个明白。”

    沈砚抬头望向黑风口的方向，那里的夜色浓得像化不开的墨。他摸出怀里的罗盘，指针依旧指向矿洞的方向，针尖的黑雾比来时更浓了。

    他忽然想起林青禾。那具傀儡此刻正站在铁匠铺外，月光落在她身上，裙角被风吹得轻轻晃动。沈砚走过去，替她拂去落在肩头的矿砂，指尖触到她的皮肤时，竟感觉到丝极淡的凉意——那不是傀儡该有的温度，倒像是……沾染了魔气的冰冷。

    少年的心猛地一沉。他隐隐觉得，这野山坪的秘密，远比他们想象的更深。那只魔狼，这头岩蜥，神秘的血晶，李老的隐瞒，还有云澈那柄能克魔气的青禾剑，都像被一根无形的线串在一起，而线头的另一端，或许就系着影阁覆灭的真相，系着林青禾的过去，系着他们无法预料的未来。

    灵纹炉的火光在铁匠铺后亮起时，沈砚看着跳动的火焰，忽然握紧了手里的玄铁线。云澈正将青禾剑放在炉边，剑身上的禾苗纹在火光下缓缓流转，像是在吸收灵纹炉的灵力。

    不管前路有多少黑雾，他们总得像淬炼这柄青禾剑一样，一点点打磨，一点点变强。因为有些真相，总得有人去揭开。