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午时刚过，日头毒辣，空气闷热得没有一丝风。胡德昌勾结曹保谋反的告示早已经贴出来了，都察院左都御史也已然成了主谋，此时应该在东城门刚被斩首，枭卫的动作实在快得可怕。
蝉鸣在道旁柳树上嘶鸣，聒噪得如同铁片刮擦耳膜。
苏锦年和唐成从五城兵马司阴凉的门洞下走出，刺目的阳光晃得人眼前发白。
他们是来查胡路下落的，因为昨夜胡府中，没有他的尸首。
唐成分析，他要么是从府中逃出来了，要么就是昨晚不在府中。
这么大个活人，还能人间蒸发不成？
银都城是有宵禁的，亥时初打暮鼓，寅时末敲晨钟。
宵禁期间，除东城外，西、南、北三城，均会有五城兵马司的官兵巡逻，西城的巡逻尤为严密，小胡子管家若真是逃出来了，第一件事肯定是大喊着去找巡夜的官兵求救，只有这样，他才能活。
“昨夜西城街上，未见任何异常。”五城兵马司指挥使的话言犹在耳旁，带着公事公办的冷漠。
苏锦年眉头紧锁，汗水顺着额角滑落，渗入眼角淡疤。
“有没有可能…五城兵马司怕惹祸上身，故意隐瞒？”
唐成眯着眼，用手遮挡阳光，摇头道。
“胡府定的是谋逆重罪！胡路乃重犯，包庇他等同谋反，是诛九族的大罪；反之，提供线索则是大功，五城兵马司的人，精着呢，这笔账他们算得清”。
“那就只剩一个可能”。
苏锦年声音低沉，“他昨晚根本不在府里！”
两人沉默地在街边茶摊坐下，茶水苦涩，难以下咽，正如此刻心情；头顶的蝉鸣更显尖锐，像有人在对着耳朵吹唢呐。
不多时，武阳和黄东带着一身暑气匆匆赶来。
黄东脸色有些发白，低声道。
“老大，监梦司那边…没消息，黎大人事务繁忙，只让个主簿打发我们，说胡府案已结，枭卫无暇顾及此等小事”。
苏锦年冷哼一声，意料之中，此时想到黎一那张脸，她依然火大。
武阳却从怀里掏出一个巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉滑腻的小本子，递给苏锦年。
“这个是黎大人给的，说是送你的‘礼物’。”
苏锦年接过本子，入手冰凉沉重，但听到他的话，目光如刀锋般剐向武阳。
武阳被她看得一哆嗦，这才后知后觉地想起黎一是谁，尴尬地挠着络腮胡，讪讪道。
“我……我就是递个东西……”
苏锦年也未多说什么，见怪不怪了，武阳这人，粗枝大叶，外表粗犷内心憨直，智商还有点，算是不傻，情商简直是一点没有。
而唐成则和他恰恰相反，虽身高不足五尺，其貌不扬，但心思却灵光得很，是个内秀的妙人儿。
“这是枭卫的‘生死簿’！记录暗桩所闻所见，乃…百官噩梦！这本的主人，应是安插在胡府的暗桩，死于昨夜，纸页浸透了血，墨迹都晕开了！”
此言一出，几人都感到一股寒意穿透了午后的酷热，胡府那地狱般的景象瞬间浮现脑海。
“暗桩都死了…”苏锦年指尖划过封皮上未干的血污，声音冰冷，“看来昨夜之事，绝非黎一操纵！谁会把自己辛苦埋的钉子一起拔掉？”
她翻开生死簿。首页墨迹暗沉：
新历十五年五月初七。胡德昌病。卧床。腿疮溃烂，恶臭。侍者言非伪。
苏锦年皱着眉思索半天。
“这胡德昌真病了有什么好记的？”
唐成凑近细看，低声道。
“五月前，胡德昌忽然称病闭门，朝野议论；枭卫只奉皇命，若非此人牵扯国师一派，岂会费心派暗桩查证其是否‘诈病’？”
苏锦年恍然，暗叹枭卫情报之深。
但她实在是读不出这其中含义，快速翻看几眼，将本子递给唐成。
“你来看，我看这些弯弯绕头疼”。
唐成接过，迅速扫视。
“胡路。无家室。嗜酒，好流云阁留香。胡德昌令其专司看管二公子胡润，寸步不离，余事勿理。”
“所以昨夜，他最大的可能，就是在流云阁！”
苏锦年眼中精光一闪。
“等等！”
唐成翻到末页，声音陡然拔高。
“昨夜未时三刻！胡润被一男子送回府中！此人名贾明！三十许，七尺，清瘦，黑髯，剑眉丹凤眼。素衣！但……”
念到此处，唐成呼吸一窒。
“腰间悬……祭年司掌案玉牌！”
苏锦年瞳孔骤缩，抢过“生死簿”细看。
“贾明？这倒确实是个意外之喜，记下，日后细查”。
唐成又继续念最后一页。
“子时末。胡路率三打手自偏门入。携一麻袋。置后堂。袋中乃一中年男，目盲。丑时初，胡德昌、胡润入后堂，闭门”。
他指着最后一行。
“再无任何声……‘声’字最后一笔未写完……暗桩记到此，案发！”
“也就是说，案发时间是丑时二刻左右！那盲人是临时绑来的！可……”
苏锦年猛地想起胡府那具“被吓死”的尸体。
“不对啊，我们看到的那尸体眼瞪欲裂，盲人如何能被‘吓死’？暗桩看错了？”
“不可能！”武阳瓮声道，“枭卫的暗桩，眼力会差？”
武阳大大咧咧说道。
唐成摇头：“现在深究无益。找到胡路，一切或可迎刃而解。”
流云阁位于南城红柳坊，与西城只有一街之隔，三层高楼，朱漆彩绘，即便在白日也显出一种慵懒的奢靡。
四人刚靠近大门，便被两个眼神精明的龟奴拦下。
“几位爷，面生啊？可有相熟的姑娘？”龟奴笑容客气，眼神却带着审视。
苏锦年一摸口袋——空空如也。武阳、唐成、黄东亦是面露尴尬。查案查到青楼门口，竟凑不出一个茶钱！
只能蹲在门前的老槐树下陷入沉思，主要谁也未曾想过，这查案的间隙，居然还要来逛个青楼。
武阳挠着胡子嘟囔。
“他娘的，这叫什么事儿！找人这种活儿，按说就该枭卫那帮孙子来干！”
一语点醒梦中人，苏锦年闻言，眼中灵光一闪！她猛地起身，再次走向流云阁大门，手中紧握着那本漆黑冰冷的“生死簿”。
龟奴依旧笑脸相迎。
“几位爷，可是凑足了……”
苏锦年不等他说完，手臂一抬，将那本漆黑如墨、封皮尚带暗红污渍的“生死簿”，无声地推到龟奴眼前！
龟奴脸上的笑容瞬间冻结！瞳孔因极度惊恐而放大！他喉咙里发出“咯咯”的轻响，身体不受控制地颤抖起来，腰瞬间弯成了九十度，汗如雨下，一个字也说不出来！
枭卫办案，自然无人敢拦。
“现在，我们能见留香姑娘了吗？”苏锦年的声音平静无波，却比刀锋更冷。
龟奴小鸡啄米般点头，颤抖着手臂指向内里，示意请进。
三楼尽头，“留香阁”。
推开雕花木门，浓郁的甜香扑面而来，混合着脂粉和一丝……不易察觉的草药气息。
苏锦年鼻翼微动，目光瞬间锁定了香炉，炉内灰烬尚温，显然刚被浇灭不久！
“店家带客去别间吧，留香今日心绪难宁，怕怠慢了”。
声音自内室而出，如小溪流水，清澈温婉，留香姑娘侧卧在软榻上，背影婀娜。
苏锦年毫不理会，径直走入内室，数个金雕玉琢的屏风环绕，影影绰绰看上去像个迷宫，巨大的铜镜映着人影，走到香炉旁，手指探了探炉温，又捻起一点湿灰嗅了嗅，曼陀罗混着安息香！
“姑娘的心绪难宁，可是因昨夜胡府之事啊”。
苏锦年开门见山，目光如炬盯着榻上之人。
留香背影一僵，缓缓回头。此刻却苍白如纸，双目含着泪水犹如两汪清泉，哀求般的望向苏锦年，楚楚可怜。
“大人…”
她声音发颤，猛地起身，踉跄着扑倒在苏锦年脚下，深深叩首。
“大人！我…我想活！”
“胡路昨夜可在你这里？”
苏锦年冷冰冰地问。
她抬起泪眼，梨花带雨。
“大人明鉴！昨夜……昨夜胡管家不在奴家这里！有贵客……王员外可作证！他那人…每次来都要灌醉自己，醉了便打人骂人……”
她泣不成声，颤抖着撩起衣袖，露出几处新鲜的、犹带青紫的瘀痕。
“您看……这都是他前日喝醉打的……还逼着奴家整夜弹琴，手都弹破了……”
二人说话的空档，唐成在屋内查看，微微摇头示意无异状。
窗前的桌上放着文房四宝，纸上写的都是些口水诗，字迹浮夸潦草，落款便是胡路。
留香啜泣着，从床头暗格捧出一个沉甸甸的包裹打开，里面是白花花的银锭。
“这些都是胡管家给的……都是脏钱……奴家愿悉数上交……只求大人饶命！”
她再次叩首，肩头轻纱滑落，露出更多青紫交错的瘀伤，触目惊心。
看着脚下这柔弱无依、遍体鳞伤的女子，苏锦年心中那点疑虑被冲淡了许多。她弯腰扶起留香，顺手替她拢好滑落的轻纱，将包裹推回她怀中，声音难得温和：“收好。好好活着。”
留香浑身一震，泪水决堤，感激之情溢于言表。
“谢…谢大人！大人恩德……”
苏锦年不敢再看那双泪眼，转身快步离开。
她见不得这种被命运碾碎的柔弱。
走出流云阁，午后的热浪裹挟着市井的喧嚣扑面而来，冲散了那甜腻惑人的香气，也让苏锦年的头脑瞬间清醒了几分。
“胡路不在此处…还能去哪？”她看着熙攘的街道，心中疑云更重。
难道真的人间蒸发了？
流云阁三楼窗边。留香姑娘娇柔地倚着栏杆，脸上泪痕未干，眼神却已恢复一片冰冷清明。
她伸出纤纤玉指，优雅地弹掉眼角最后一颗将落未落的泪珠；微风拂过，轻纱帔帛悄然滑落肩头，露出一片光洁如玉的肌肤，哪有什么青紫瘀伤？只有一只栩栩如生的墨***刺青，在阳光下振翅欲飞。
她望着苏锦年几人消失的方向，红唇微启，无声地低语：
“不是谋反抄家吗……却还在找胡路？而且还是祭年司的人，看来……昨晚胡府之事，不简单啊……”
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