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“陛下！找到了！找到了！”“找到什么了？”
“夏人的妇孺、牲畜，就在大关山西麓！”
“当真？！”拓跋嗣兴奋地站起身来，双目紧盯着安同。
安同信誓旦旦：“千真万确。”
拓跋嗣闻言重新入座，笑道：“这么长时间，也该找到他们了。”
说罢，拓跋嗣问安同：“山中有多少守军？”
“斥候已经仔细盘问过俘虏，大关山西麓驻有八千守军。”
“区区八千人，不足为虑。”拓跋嗣笑道。
也不怪拓跋嗣轻视夏军，在接连被刘义真、拓跋嗣击溃后，夏军已经被打断脊梁骨，没有了心气。
哪怕魏军都是骑兵，不适合在山地作战，拓跋嗣也有把握歼灭八千守军。
正当拓跋嗣调兵遣将，准备直扑大关山西麓时，又有斥候回报，他们发现了北上的晋军，也在向大关山西麓进发。
“果然，刘义真也在打妇孺、牲畜的主意！”拓跋嗣气恼不已，他问：“有多少人马？”
“粗略估算，不下数千。”
八千夏军没有被拓跋嗣放在眼里，但数千晋军却让他不得不慎重对待。
尽管知道这支晋军不是北府精锐，步兵不可能这么快就从洛阳赶来，但既然有了一支晋军率先北上，证明刘义真确实已经回来了，这支晋军的身后必有援军。
拓跋嗣迟疑了，如果是在平坦地形，他当然不怕刘义真，但大关山是山地，真要以己之短，攻敌之长吗？
一旦晋军与大关山的夏军联合在一起，自己仅凭骑兵，真能在山地击败他们吗？
正当拓跋嗣愁眉不展之际，被他视为智囊的安颉进言道：“陛下，臣有奏。”
看到是安颉，拓跋嗣眼神鼓励道：“爱卿但说无妨。”
“臣以为，不能让刘义真得到六盘山的人畜，应该将此事告知赫连定，而后撤围，后退十里，以取信赫连定，再由赫连定派人南下，阻止晋军前进。”
“赫连定能够约束晋军？”拓跋嗣皱眉道。
“不能。”安颉说罢，笑道：“但他能够号令大关山的守军，一旦晋军继续北上，昭显其狼子野心，我军便可与夏人联合，待驱逐了晋军，赫连定不过是砧板上的鱼肉罢了。”
拓跋嗣微微颔首，问：“何人可为使者？”
安颉自告奋勇：“臣越往！”
“不可！”拓跋嗣不同意。
崔浩不在朔方，拓跋嗣极其倚赖安颉的智谋，当然不愿意让他前往高平城。
虽说两国交战，不斩来使，但赫连定如果抽疯，哪管这些规矩。
安颉笑道：“陛下不必担忧，臣自会为赫连定分析利弊，凭三寸不烂之舌游说他，而且，臣也想要趁此机会探一探赫连定的底。”
拓跋嗣沉吟片刻，问安同：“安卿以为如何？”
安同正色道：“吾儿一心为陛下分忧，还请陛下应允。”
话音刚落，其父安同附和道：“吾儿一心为陛下分忧，还请陛下应允。”
见他们父子都这样说，拓跋嗣不再阻拦，他叮嘱安颉道：“安卿务必小心。”
安颉点点头，拱手道：“臣告退。”
说罢，快步出营，单骑直奔高平城下。
“来者何人！”城墙上张弓搭箭，有人大声喝问。
如果不是安颉一人前来，只怕早就被乱箭招呼。
“我乃魏使，奉命求见天王！”
许久，一个吊篮被放了下来，安颉坐上吊篮，借此上了城墙，当即就有两名胡夏士兵前来搜身，确认他并没有身藏利刃后，赫连定这才召见了他。
“魏主命你前来，所为何事。”赫连定冷着脸问道。
他对拓跋嗣当然没有好感，自己落到今日的困境，完全是拓跋嗣步步紧逼的结果。
“外臣此来，是为告知天王，晋军已经北上，正往大关山西麓而去，天王难道不担心吗？”
赫连定不以为意：“是寡人向王康求援，又有什么好担心的。”
“天王何时遣使？”
“五日前。”
安颉提醒道：“区区五日，使者不一定能够抵达安定，晋军却已经入了六盘山，天王不觉得事有蹊跷吗？”
赫连定瞠目结舌，他经过安颉的提醒，终于反应过来，晋军没理由来得这么快。
他强作镇定，冷哼道：“这么拙劣的离间计，当真以为能够迷惑寡人吗？”
“天王如果不信，可以自行查探，外臣只担心一来一回，徒耗时间，待天王知晓真相，晋人已经侵吞了六盘山的妇孺、牲畜。”安颉说罢，又笑道：“外臣听说赫连璝之子如今已被刘义真收留，他就算抢占天王的人畜，也不会失了道义。”
赫连定这下坐不住了，他并非痴愚之辈，事到如今，也明白刘义真一定在觊觎自家的人畜，甚至是他的项上人头，根本就没有与他联手的意思。
想清楚这一点，赫连定问：“魏主究竟何意。”
“外臣此来，是为取信天王，吾主有旨意，愿撤高平川之围，后撤十里，只盼望天王能够及时示警大关山守军，保住人畜。”
“魏主能有这么好心？”
“晋军大举北上，若与其在六盘山交战，我军非其敌手，难以与刘义真争夺妇孺、牲畜，与其让晋人得了人畜，不如留给天王，这些妇孺、牲畜原本就是天王所有。”
赫连定闻言喜上眉梢：“此话当真？”
“外臣愿意留在城中为质，直至天王确认刘义真究竟是敌是友。”这也是安颉为何执意自己充当使者的原因之一，取信赫连定，光是撤围可不够。
“好！寡人且信你一次。”
“相信天王不会失望。”说罢，安颉提出请求：“还望天王再遣一名使者前往魏营，将外臣自愿为质一事告知我家天子，以免引起误会。”
赫连定这才知道留在高平城当人质是这名魏国使臣自己的想法，他问道：“不知尊使姓名？”
“安颉，现为内侍长，家父乃大魏高阳公。”安颉自报家门。
赫连定当然知道北魏高阳公是谁，他让人将安颉带去安顿，同时派了两名使者，一人往魏营，一人往大关山。
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