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暮色漫过皇城角楼时，叶天策的马车碾过青石板路。车帘被夜风吹起一角，他望着城墙上新换的玄色灯笼——三皇子篡位后改了宫灯颜色，如今灯穗上还沾着未擦净的血渍。
"殿下，承天门到了。"车夫压低声音。
叶天策掀帘而下，靴底叩在汉白玉阶上发出清响。
赵高已候在门内，腰间玉牌映着月光，像块淬过毒的冰。
"赵卿，去御书房。“叶天策拂袖前行，龙纹暗绣的衣摆扫过廊下铜鹤灯，”今日在剑宗拿到的四皇子密信，可抄了三份？"
"回殿下，已着黑冰台快马送往上三宗、南域十八派，连西疆的漠北王都递了副本。“赵高亦步亦趋，”二皇子昨日派了两个九品供奉去天牢，结果被守牢的老卒打了出来——那老卒使的竟是《大衍棍法》。"
叶天策脚步微顿。
天牢二十年，他早将守牢的狱卒全换成了天策军旧部，每人都得了他亲授的功法。
二皇子这试探，倒像在给自家立靶子。
御书房内，沉香燃得正浓。
叶天策坐进龙椅，手指摩挲着椅背的檀木纹路——这椅子他坐过三次，第一次是十岁陪父皇批折子，第二次是二十岁班师回朝被赐酒，第三次...是被锁进天牢前，父皇隔着屏风说"策儿，你功高了"。
"赵卿，"他抬眼时眸中寒芒乍现，"我要设个能盯着朝堂、盯着宗门、盯着天下所有心怀不轨之辈的衙门。"
赵高的瞳孔骤然收缩，又迅速垂下眼："可是...监察司？"
"好名字。"叶天策笑了，"专管纠察百官贪墨、宗门私斗、世家结党。
你说，该从哪儿开刀？"
赵高从袖中摸出一卷密报，展开时露出几处朱砂标记："试剑台事件是把好刀。
四皇子勾结剑宗长老的证据在咱们手里，上三宗本就彼此忌惮，若借监察司之手公布真相..."他指尖划过"青锋阁""万剑阁"几个名字，"他们为证清白，定会主动递上宗门暗桩名录。"
窗外传来更鼓声响，三更了。
叶天策望着案头新刻的"监察司"官印，青铜在烛火下泛着冷光：“明日早朝，我要宣布此事。"
同一时刻，东宫偏殿。
叶清茗将茶盏砸在地上，青瓷碎片溅到跪在下首的灰衣幕僚身上：”你说什么？
六弟要设监察司？"
"殿下息怒。“幕僚抹了把额角冷汗，”黑冰台的耳目遍布京城，但属下安插在御膳房的老周还能用。
那监察司再厉害，总不能盯着皇帝用膳吧？"
叶清茗的手指绞紧了腰间玉佩，羊脂玉被捏得泛白。
他突然笑起来，笑声像夜枭扑棱翅膀："好个监察司，倒提醒我了。
明日六弟要去早朝，从东宫到太和殿那条路...听说最近有群江湖义士在城外聚义，每人都使单刀。"
幕僚浑身一震："殿下是要..."
"刺王杀驾。"叶清茗扯下腰间玉牌掷过去，"让老周在六弟的参汤里加半钱蒙汗药，再让那些义士扮作送菜的，堵在景阳宫后巷。“他俯身盯着幕僚的眼睛，”记住，要让所有人看见——是江湖人杀了监国皇子。"
晨钟响彻宫城时，叶天策站在太和殿外。
朱门开启的瞬间，他听见殿内传来此起彼伏的咳嗽声——那些反对废除察举制的老臣，又聚在一块儿商量怎么堵他的嘴。
"臣等以为，察举制是国之根本，贸然废除恐动摇国本！“户部尚书颤巍巍出列，手里的朝笏抖得像风中芦苇，”况监察司乃前所未有之制，若纵容其查探百官隐私，成何体统！"
"体统？"叶天策的声音像淬了冰的刀，”年前，西北大旱，本该拨往灾区的三十万石粮食去哪了？
是察举制选出的好官，把粮卖给了北戎。“他扫过殿中发白的鬓角，”诸位老大人难道忘了？
还是说...有人的私宅里，还堆着当年的粮票？"
殿内死寂。
老尚书的脸瞬间煞白，踉跄两步栽倒在地，被旁边的官员慌忙扶住。
"朕非求你们点头，“叶天策向前一步，龙袍上的金线在晨光里刺得人睁不开眼，”而是告诉你们——察举制废，监察司立，此事已定。“他转向站在殿角的宦官，”传旨：即日起设立临时监察署，由中车府令赵高暂领署事。"
退朝时，日头已过三竿。
叶天策刚走到御花园，便见一青衫男子站在海棠树下，腰间悬着枚试剑台的青铜令牌。
"柳判官？“他挑眉。
柳青阳单膝跪地，手中捧着个锦盒：”殿下在剑宗试剑台的手段，让在下明白谁才是能镇得住宗门的主。"锦盒打开，里面是卷泛黄的绢帛，"这是四皇子与万剑阁主的密信，他正联络七大门派，要发‘共讨叶氏篡位’的檄文。"
叶天策接过绢帛，目光扫过最后一行"三日后动手"，嘴角勾起冷笑："柳卿愿入监察司否？"
"愿为殿下前驱。“柳青阳抬头时，眼底有星火跳动。
监察司挂牌那日，京城的天像是被人掀了盖子。
黑冰台的铁鹰剑士裹着玄色披风，押着三个戴枷的宗门使者穿过御街。
人群中有人喊”四皇子的狗腿子“，立刻引来一片嘘声。
被押的老者挣扎着喊”我们是奉万剑阁主之命“，话音未落便被剑士用刀鞘敲碎了牙。
赵高捧着新铸的监察司大印站在阶上，声音像敲在青铜上：”凡结党营私、通敌卖法者，监察司必查！"
叶天策站在承天门上，望着街道上涌动的人潮。
风掀起他的衣摆，他摸出袖中那枚"弑君"青铜印——这是系统在监察司成立时奖励的，印底刻着"代天巡狩"四个小字。
"殿下，"贴身宦官小跑着上来，”宗人府来报，三日后是先皇忌辰，按例要去皇陵祭祖。"
叶天策望着远处渐起的暮色，指尖轻轻叩在印上。
皇陵...那里埋着大乾的列祖列宗，也埋着太多见不得光的秘密。
他转身时，龙纹在霞光里翻涌如活物："准了。"
晚风中，新挂的"监察司"匾额发出吱呀轻响，像在应和某种即将破土的轰鸣。
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