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果然,刚回到侯府,管家就来报:柳夫人回府后大发雷霆,砸了半个院子,现在正收拾细软准备回娘家。“让她走。“ 沈砚冷声道,“正好清理门户。“
温婉却觉得蹊跷:“她这么轻易就认输了?“
沈砚沉吟片刻:“我加派人手盯着。“
夜深人静,温婉正在灯下翻阅母亲的旧物,青桃突然慌慌张张跑进来:“大小姐,不好了!柳夫人带着二小姐逃了!“
“什么?“
“沈大人派去的人发现她们从后门溜走,还... 还带走了侯府的印信和地契!“
温婉猛地站起。印信?那可是能代表侯府行使权力的凭证!
“沈砚知道了吗?“
“沈大人已经带人去追了,让奴婢告诉您待在府里别出去。“
温婉哪坐得住。她迅速换上便于行动的衣裙,从梳妆台暗格取出一把小巧的匕首 —— 这是她前几天让青桃偷偷准备的。
“大小姐,您这是...“
“我去看看。你留在府里,任何人来问都说我睡了。“
夜色如墨,温婉借着月光悄悄出了侯府。街上寂静无人,只有打更人的梆子声远远传来。她循着青桃说的方向,往城南追去。
城南多码头,柳氏很可能是想走水路。温婉刚拐进一条小巷,突然听见前方传来打斗声。
她屏息靠近,借着月光看见沈砚带着几个侍卫正与一群黑衣人交手。柳氏和温瑶被护在中间,正向一艘小船跑去。
温婉正想上前帮忙,脑后突然袭来一阵劲风。她本能地偏头,一根木棍擦着耳朵砸在肩上,疼得她倒吸一口冷气。
“大小姐好身手。“ 一个阴冷的声音从背后传来,“可惜今晚必须死。“
温婉转身,看见一个蒙面人持刀逼近。她强忍肩痛,拔出匕首:“谁派你来的?“
“柳夫人说了,只要你死,侯爷一蹶不振,她就能掌控侯府...“
话音未落,温婉突然扑上前,匕首直刺对方手腕。这是她在急诊科学到的 —— 手腕神经密集,受创后整只手都会失去知觉。
蒙面人吃痛,刀 “咣当“ 落地。温婉趁机一个扫腿将他放倒,膝盖狠狠压在他胸口:“说!柳氏还计划了什么?“
“她... 她买通了侯爷身边的副将,要在边疆...“
一声尖锐的破空声打断了他的话。温婉只觉脸颊一热,身下的刺客已经瞪大眼睛,喉咙上插着一支箭。
“小心!“ 沈砚的声音由远及近。
温婉抬头,看见柳氏站在船头,手里拿着一把小巧的弩。
“贱人!我死也要拉你垫背!“ 柳氏歇斯底里地喊道,又装上一支箭。
沈砚飞身扑来,将温婉护在身后。箭矢 “嗖“ 地射来,擦过沈砚的手臂,带出一道血痕。
“拿下!“ 沈砚厉喝。
侍卫们一拥而上,柳氏见大势已去,突然转身抱住温瑶:“瑶儿,娘对不起你...“
在所有人反应过来前,她拉着温瑶一起跳进了漆黑的河水里。
“快救人!“ 温婉惊呼。
但湍急的河水瞬间吞没了母女俩的身影。侍卫们打捞了整整一夜,只找到柳氏随身的包袱,里面果然装着侯府印信和地契。
回到侯府时,天已微明。府医为沈砚包扎伤口,温婉坐在一旁,看着纱布上渗出的血迹,心里莫名发堵。
“疼吗?“ 她轻声问。
沈砚摇头:“皮外伤而已。“ 他看向温婉,“你怎么样?“
“我没事。“ 温婉抿了抿唇,“只是没想到柳氏会...“
“狗急跳墙罢了。“ 沈砚冷笑,“她知道自己罪证确凿,难逃一死。“
温婉想起刺客临死前的话:“柳氏说买通了侯爷身边的副将...“
“我已经派人八百里加急送信去边疆。“ 沈砚眉头紧锁,“希望还来得及。“
窗外,朝阳渐渐升起,为侯府的屋檐镀上一层金边。温婉突然意识到,这场斗争远未结束。
“表哥,接下来...“
“接下来你要学着掌管侯府了。“ 沈砚难得露出一丝笑意,“毕竟,你是唯一的继承人。“
温婉怔了怔。是啊,温瑶死了,她就是永昌侯唯一的子嗣。
这个认知让她肩头一沉 —— 从此要背负的,不仅是原主的遗愿,还有整个侯府的未来。
青桃端来早膳,打破了沉默。温婉看着热气腾腾的粥,突然想起什么:“对了,柳氏的包袱里还有什么?“
沈砚从袖中取出一封信:“只有这个,是写给镇西王的。“
温婉展开一看,脸色顿变。信中柳氏不仅承认了谋害原主母亲,还提到一个惊人的秘密 ——
“她说... 我母亲是皇上的...“
沈砚迅速捂住她的嘴,摇头示意隔墙有耳。
温婉心跳如鼓。原来母亲的死,牵扯的不仅是后宅争斗,还有朝堂风云。难怪柳氏有恃无恐,背后竟有这么大的秘密。
“这事到此为止。“ 沈砚声音极低,“知道的人越少越好。“
温婉郑重点头。她突然明白,自己接下的不仅是一个复仇任务,更是一场关乎生死存亡的权谋较量。
窗外,几只麻雀在枝头叽叽喳喳地跳来跳去,浑然不觉人世的纷扰。
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