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周别表面不在乎,但实际上挺担心行临,做事心不在焉,手机拿在手里分秒不离身。还会时不时出去打个电话,隔着落地窗乔如意瞧见他眉眼严肃得很,挺洒拓的大男孩,心里一旦有了惦记就成长了。乔如意平日里跟拓画打交道较多,不会刻意去观察什么人,这个周别倒是引来她的兴趣。怎么说呢,年纪轻轻就身处河西走廊深处的这家咖啡店,唤行临一声哥,又不像亲戚,在店里做着打杂的工作,但跟行临显然又超出雇主和店员的关系。
像是吊儿郎当,骨子里却有十足教养,看得出应该是出生在一个挺不错的家庭。这个周别,也怪有意思的。
快黄昏时,周别又给乔如意做了咖啡,这次还多了几块点心。乔如意接过托盘,笑说,“你家咖啡醇厚,我今晚该失眠了。”
又拿起块点心,黄不黄红不红的,上面的图案更是一言难尽,彩色的恰似条纹状,糊成一团。乔如意好生打量了一番,迟疑道,“这图案……挺抽象啊。”
周别忙解释,“别误会,这绝对不是我店里的水准,我的手艺照比我哥差远了。”
“不好看是真的,但口感也是不错。”乔如意如实评价。
周别笑逐颜开,“你喜欢就好。”
乔如意喝了口咖啡,不紧不慢问他,“有事吧?”
周别忙将椅子往她跟前搬了搬,凑近了些,笑呵呵的,“如意,我是想请你到警局为我哥做个证,我刚才想过了,你之前说的那点挺重要的。”
其实他不开口,乔如意也能猜出个八九分,就这番话怕是在在他心里掂量许久了。她语气悠缓,“周别,我可以去警局作证,前提是,你家店主同意。”
周别一听这话连想都没想,“有人为他作证,他当然同意了。”
乔如意敛眸轻笑,“未必。”
周别好半天,啊?了一声。
-
行临当晚没回心想事成。
周别镇定了一下午,等入夜后终于绷不住了,他主动给刘队打了电话。
今晚依旧有风沙,但不是昨晚的黑沙暴,风沙蹭过玻璃窗时沙沙作响,落下来的就是西北寻常见的黄沙。乔如意没回房休息,从书架上拎了本书到一楼看。
实际上她的注意力也没在书上,一窗之隔,周别的脸色挺难看,估计情况并不乐观。等他进了屋,见了乔如意后说,“如意,我得去趟警局,你自己在店里行吗?”
乔如意点头,“出什么事了?”
“我哥那边还有点情况,我猜可能是王家女儿又改口供了。”周别还真没把她当外人,照实了说。他进了操作间,从里面随便拎了件泛白牛仔外套穿上,“我不放心,过去看看,另外,你作证这件事我还得劝劝我哥。”
周别也算神通广大,黄昏时分还真把乔如意的那番话给带进了警局,果不其然,行临拒绝了。给出的理由很简单,乔如意有缘进店躲风沙的客人,这种事不要牵连旁人。
信他个鬼。
躲风沙的客人都躲进书房住了?
周别是开车走的,临走前千叮咛万嘱咐乔如意一定要早早上楼休息,保不齐还会刮黑沙暴,门窗一定要关好。
等车影消失在沉蒙蒙的天色里,乔如意将手里的书放至咖啡桌,目光一扫这才看清了书名。行临的书房有不少书,整面墙的书,门类众多,还有不少古籍。这本书是她随手拿下楼做样子的,眼下看清了倒是微微吃惊。
是本极其老旧的书了,纸张泛黄,翻开书页瞧见上头的出版时间,还真是比她大出两轮都多,是一本关于古阳城的书,通篇繁体字,竖排版,着实要耐下心来看才行。
关键是都不敢太用力地翻,生怕一个不注意就把书页给捻破了,像是这类老书,值不值钱的另当别论,怕是绝版不好买了。
古阳城吗?
看简介,是驻守在古阳城历代将领的故事,讲述古阳城历史文化。
倒是有意思。
-
窗外的风沙大了些。
许是被黑沙暴吓怕了,大家都杯弓蛇影,瞧见外头有风沙起就早早拾掇回家,美食街又陷入死般的安静,连只路过的鸟儿都没了。西北原本落日晚,但受风沙的影响,眼下天色沉得可怕。
咖啡馆里的灯全都熄灭了,风沙略过昏黄的路灯,偶尔闯进玻璃窗的暗光浮影跃上乔如意的眉眼。幽暗里她坐在椅子上一动不动,眼睛早就适应了黑暗,反倒能将墙上的钟表看个清楚。
等九点一过,乔如意便起身出了咖啡店。
利落关好门窗,乔如意又四下看了看,在瞧见小街深处的一辆破皮卡车的车影后,眸底略过暗影。她没再多看,脚跟一旋朝着相反方向去了,随即拿出手机,点开微信里的生姜头像,拍了拍对方。
生姜头像回了个狗头。
乔如意:最近发现尾巴了吗?
生姜头像:没有诶,你发现了?
乔如意:嗯。
生姜头像:一切小心。
乔如意退出微信界面,走进了一条窄街里。本就没什么余量的地界儿,两侧又堆满了旧物,大大小小的,有的蒙上了破布,有的干脆裸露在外,但上头都铺上一层厚厚的沙粒。
乔如意在入口处站了好一会儿才硬着头皮往里走,心头有不好的预感正在滋生,而且随着越走越深,这预感就愈发强烈。
在尽头,有个被黑色幕布蒙着的物件,乔如意微微眯眼打量着,多少能猜出是什么了。叹了口气,走上前,一手捂住口鼻,一手猛地掀开幕布。
沙土簌簌而落,眼前的是辆黑色重型摩托。
乔如意以手做扇,待眼前沙土散尽,她朝着摩托猛翻白眼。又点开微信里的生姜头像,这次不是用拍的,直呼大名——
陶姜!
陶姜发了个笑脸:找到了?
乔如意:玩我?摩托?
陶姜:你不是要性能佳的吗?
乔如意:大姐,这里刮风沙!
陶姜在那头沉默了好半天——
靠,忘了这茬了,你对付用着吧。
乔如意给了她一连串的省略号。
打开摩托车的尾箱,里面叠放着整齐的衣物和一个小型的黑色盒子,乔如意先是打开盒子看了一眼,满意地点点头,这人也算是靠谱的。
乔如意扯过尾箱里黑色工装裤快速套上,又借着夜色遮挡,将旗袍的扣子解开,上摆大片就松了,胳膊从袖子里抽出来,又极其速度地穿好黑色紧身上衣,旗袍越腿整件脱掉,叠好放至摩托车的尾箱里。
黑色头盔一戴,风沙打在上面发出沙沙细响。
乔如意心叹,这个陶姜果然是嫌她命长啊。
十分钟后,一道摩托身影从窄街里冲出来,快速朝着混沌暗沉的夜色中去了。
街角的皮卡车里的人,听见摩托车的轰鸣声后再去抬眼瞧已经晚了,那摩托犹如暗影,飞速而过。
在后座正打盹儿的鱼人有猛地坐起来,浑身肥肉都跟着颤抖,“啥玩意儿过去了?”
阿虎坐驾驶位,一脸茫然,看了一眼后视镜,发现什么都瞧不见,又落下车窗瞅了半天,语气不肯定的,“好像是……摩托车?”
鱼人有喝道,“这鬼天气谁有病骑摩托啊?”
阿龙刚刚也小盹儿了一下,细细回忆,“好像,真是摩托车。”
鱼人有,“从心想事成出来的?”
“是有人从心想事成出来,但是个女的,行临不是个男的吗?”阿虎头上开始冒汗,这盯梢还盯丢人了?
鱼人有差点背过气去,一个肥手拍在阿虎的脑袋上,“管他是男是女,哪怕是条狗也得给我跟着!这个时候能在咖啡店里出入的肯定都跟行临有关系!”
阿虎的脑袋嗡嗡的,“那……”
“还他么什么废话,赶紧追!”
阿虎生怕鱼人有再一巴掌下来,顶着嗡嗡响的脑瓜子赶紧发动车子。
-
葛叔家已是一片死寂,暂时处于封锁状态。
别说是葛叔家了,周围也都是静悄悄,甚至连亮灯的人家都没有,只有呼呼的风沙声。
葛叔一家死状怪异,又发生离奇的群体失踪事件,周围邻居友爱归友爱,但面对此等诡异自是不敢待的,据说在中午前后都陆陆续续躲到亲戚家了。
倒也方便了乔如意行事。
院落大门紧闭,雀替处挂着一盏方形灯笼,四周都暗得粘稠,唯独头顶的这盏灯笼是亮着的。
很独特的灯笼,乔如意朝上扫了一眼,是皮雕工艺,灯罩雕有镂空花纹,光从镂空处泄出来,落在院门前的空地上,光影形成了“兰纳”二字。
这么瞧着,葛叔对他的亡妻还是念念不忘呢。
乔如意没在门口多加逗留,先是前后观察了一番,查看外墙。没有防护装置,这里的人淳朴简单,周边又是知根知底的邻居,不会刻意防着谁。
墙体有高度,但对于乔如意来说易如反掌,就是有一点,陶姜给她准备的鞋套没有防滑功能,不穿鞋套翻墙还会留下印记。
想了想,乔如意从黑色盒子里取出铁丝一样的物件,伸向门锁,只消数秒,就听咔哒一声,门锁开了。
这门锁是差点意思。
乔如意轻手轻脚地进了院落,直奔主屋。
没有警方的人,此事蹊跷,正常人都不会往案发现场跑,所以便宜了乔如意这条漏网之鱼。她没在客厅耽误时间,凭着记忆直接去了葛叔的房间。
墙上的凹形还在,乔如意的手灯打过去,乍一瞧还真是像极了一个人嵌在墙里。只是葛叔遇害时的姿势十分奇怪,为什么是呈下跪状?
是在跟害他的什么东西求饶?
之所以称行凶者为东西,是因为乔如意早就有所怀疑葛叔的死跟黑沙暴有关。
乔如意走上前,伸手摸了一下凹槽。她戴着纤薄的黑色手套,指尖抵上去的瞬间仍旧能明显感觉出墙壁的温度来。
凉得很。
让她一下想起那张老拓片。
乔如意将手电咬在嘴里,蹲身下来打开黑色盒子,里面罗列各式拓画用的工具。就见她先拿出一支透明玻璃瓶,对着凹槽墙体尽数喷洒,细细水雾扑在墙体上去处其杂质和污垢,却不见墙体有任何的洇湿。
清洁完毕,她又从黑盒子里拿出另一支药水,将其均匀涂抹在墙体表面,这次就见药水迅速渗透。
宣纸是乔如意亲手制作,比市面上所见的宣纸具备极强的韧性,能承受药水的渗透力和拓印的压力。她将宣纸平铺在墙体上,以丝绸包裹的软质拓包轻轻按压,使宣纸与墙体表面完全贴合。
待贴合后,乔如意从盒中取出银针,刺破了宣纸表面,激活药水中的成分。
紧跟着,惊奇的一幕出现了。
就见宣纸上迅速出现个人影,跪姿,是十分鲜活的姿态呈现,完全不同于普通拓画的图案显形。
这宣纸之上哪是寻常拓画的墨色?拓出来的画像人物栩栩如生,甚至连骨骼皮肤都十分清晰。
是葛叔的拓影。
依旧背朝外。
但能从单薄的肩膀能看出临死前极度的惊惧和恐慌。
乔如意盯着宣纸上的拓影,眉心微微蹙着,虽说是有巨大惊恐,可她怎么瞧着都不像是在求饶,难道,真的在祈祷?
祈祷什么?上天保佑他逃过此劫?
面临正在被杀的情势,怕是都想不到要跪地向苍天祈祷了吧。
“升卿。”乔如意轻唤一声。
就见腕上青蛇开始徐徐而动,头微微抬起,朝着她的手指就咬了一口。乔如意眉头都没皱一下,任由升卿的放肆。
很快指尖凝结了血珠,将沾了血的手指探向宣纸,手抵上的瞬间,铺天盖地的凉意便席卷全身,一些个痛苦、悲怆、生不如死的记忆便排山倒海而来。
这些情绪和记忆来得突然又磅礴,令乔如意险些松了手指。她紧紧咬住牙关,生生承受住这些如潮的痛苦感觉,脑中开始有了零碎的画面——
兰纳,你再等等我,等等我……
快了兰纳,我很快就能见到你了……
突然,腕上的升卿变得不安,朝着空气中猛地吐信子。
乔如意蓦地收回手。
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