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这处中继站是古代树森林一号前哨站与二号前哨站之间的第一座中继站。像这样的中继站还有好几处。
每个中继站之间的距离,基本都在一个白天的路程以内,保证冒险者们在深入古代树森林的过程中有地方落脚。
中继站悬空建在几棵参天巨木之间。
就地取材的木材排成地板,建起穹顶,穹顶上涂有冒险者工会与炼金术师协会共同开发的,用于驱离鸟类魔物的炼金葡萄香精涂液。
中继站高悬于空中使得冒险者可以远离那些只能在地面活动的魔物。
而炼金葡萄香精涂液则保证了只要冒险者不过度招摇,那些鸟类魔物也不会主动来到中继站顶上攻击冒险者。
相比于直接在古代树森林中露营,安全系数要高了不止一个量级。
经过抗锈处理的钢梯钉在其中一棵参天巨木之上,通往悬于空中的中继站。
这钢梯恐怕是整个中继站最为牢固的地方,每一个使用中继站的冒险者小队都会仔细维护与检查其安全状况。
毕竟中继站离地有十几米高,谁都不想爬一半就掉下来。
对于能走到这里的冒险者小队来说,钢梯可能还没他们包里一瓶药水值钱,所以也并没有人偷这梯子。
嘶卡从随身背包中取出绳索弹性恰到好处的动力绳与四个安全带,将安全带分发给众人,自己则将绳索用八字结固定在安全带上,率先爬上钢梯。
钢梯旁有提前固定好的钉子。
这种被冒险者公会广泛应用于古代树森林开拓的特殊钉子,不仅可以在石质的表面提供坚固的支撑,就算是结构疏松的木质表面,也能神奇地发挥效用。
嘶卡每路过一个钉子,就仔细确认其牢固程度,没有问题后,就将挂扣挂在这些钉子上,再将绳索穿过。
多重保障下,就算后续的三人在攀登钢梯时不慎失手,也会被绳索拉住,不会直接摔落。
很快,嘶卡就爬上了中继站,将绳索固定在顶部后,雷林第二个爬上。
紧接着是芙蕾雅。
在雷林与芙蕾雅攀登时,大毛也没闲着。
他将背了一路的油帆布包展开,放在中继站下方不远处的一棵树旁。
油帆布里包着一只死猪。
在古代树森林炎热的天气里,它此刻已经散发出阵阵恶臭。
这就是他们此次引诱噬尸者的诱饵。
臭到这个程度,除了噬尸者,估计很少会有其他魔物感兴趣。
很快,大毛也爬上了中继站。
中继站内部结构比较简略,刚好可以供一支冒险者小队休息。
唯一一处没有穹顶环绕的露台,视野较好,方便冒险者观察中继站周边的情况。
夜幕逐渐笼罩古代树森林。
便携睡袋被展开放在中继站内部,雷林、嘶卡、大毛轮流守夜,而作为新手冒险者的芙蕾雅,将与雷林一组,辅助他守夜。
炉火噼啪作响,古代树森林中极为安静,偶尔会传来不知名生物的叫声。
四人有一搭没一搭地聊着各自的情况,打发着睡前的时间。
这时,中继站不远处传来了诡异的呜呜声,紧接着零碎的脚步声出现在中继站附近。
脚步声逐渐变密,中继站上的四人立刻安静下来,来到露台边,向下张望。
“‘那些家伙’来了。”嘶卡道。
此刻的古代树森林中,还有些许发光的昆虫与植物能够提供极其有限的视野。
在一处发光萤草旁,黑色的涌泉冒起,十几个全身漆黑的人影从涌泉中爬出,而后共同向着一个方向走去。
他们身穿冒险者装备,有的人身上甚至背负着各种各样的工具与货物。
各种迹象表明,这些在深夜中集群前行的家伙并不是人类。
或者说并不是活着的人类。
“游魂。”雷林轻轻念出他们的名字。
“这些都是曾经死在古代树森林当中的人吗?”芙蕾雅小声问。
“嗯,少数执念极强的古代树森林死者在死后不会去往彼岸,他们被自己的执念钉在现世,处于一种生与死的叠加态中。”雷林答道。
“他们将在古代树森林的夜间出现,顺应自己的执念进行漫无止境的永恒游荡。”
“既无法去往彼岸,也无法回到现世。”
“就像是搁浅在沙滩上的鲸鱼。”
“看样子,这批游魂是探索古代树森林的冒险者。”
嘶卡指了指那几个背着货物与工具的游魂,
“那几个恐怕就是为下一座前哨站运送建设材料的人,还没送到就死在了半路上。”
“看起来他们真的很想把这批货送到二号前哨站。”芙蕾雅道。
这批游魂此时已经穿过前哨站下方,快要消失在古代树森林深处。
“我们能不能让他们解脱?”芙蕾雅问。
“建议你最好不要,这些游魂不仅具有与其生前相当的实力,而且一旦你被击倒,就会被这些家伙拖入‘黑泉’中,成为它们的一员。”
“更加危险的是,它们被惊动后还会吸引附近的其他游魂群体。”
大毛长叹一口气,继续说道,“到时候几十只游魂一起围攻这座前哨站,我们可就麻烦大了。”
在黑夜中与黑色的人影交战,难度无异于在透明的水中寻找透明的婴儿。
他转而问道:“这家伙应该不会从钢梯爬上来吧?”
“当然会。”
“只不过建设这座中继站的死者中似乎还没有人转化成游魂,所以我们只需要盖好钢梯上的盖板就行。”
嘶卡道,他的语气中罕见地有些惆怅,
“不过为了以防万一,我们还是按照原计划,雷林你和芙蕾雅守前半夜,然后换大毛,最后由我来守到天亮。”
游魂彻底消失在古代树森林深处,嘶卡与大毛收回目光,沉默着躺下休息。
很快,二人的鼾声传来,没有湍流呼吸法加持的他们,在一天的越野跋涉后已经精疲力尽。
雷林与芙蕾雅并肩坐在中继站的露台上。
古代树森林之下几乎是一片漆黑,但天上却挂着令人迷醉的繁星。
星空不似雷林记忆中那般会闪烁与缓慢旋转,而是静静地挂在空中。
这也使得星图导航成为了这个世界当中最为简单有效的导航手段之一。
芙蕾雅双膝抱在胸前,软嘟嘟的小脸靠在膝盖上,繁星倒映在她的红瞳中。
自从见到游魂之后,一路上与雷林聊个不停的芙蕾雅就安静了下来。
雷林轻抚看起来有些惆怅的芙蕾雅的后背,以示安慰。
芙蕾雅开了口。
“我其实有一个姐姐。”芙蕾雅缓缓说道。
“姐姐?”不仅是芙蕾雅的姐姐,连芙蕾雅的母亲,雷林也不曾见过。
想来是有某种原因,所以在芙蕾雅主动提及之前,雷林都没有主动询问。
“雷林,你知道古代树森林先锋探索队吗?”
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