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宣室殿。阮妗昭坐在御案后，两侧依次坐着燕王、廷尉、丞相、大司农。
案上摊着前线送来的军报，封泥才拆。
廷尉先开了口：
“娘娘，前线传来消息。陛下率军攻下大食一座中等郡城，城中贵族的金银财物已尽数清缴。陛下有令，一半留在当地安抚百姓，一半随俘虏押解回京。”
大司农立刻接话，身子往前探了探：
“娘娘，这次打下的城池，正是大食东境有名的玉城，盛产美玉、丝帛。先前黄河水患，赈灾用的是备灾库房的钱，可灾后修水渠、筑大坝，加固沿河堤防，前后拨了三次银子，都是从国库出的。再加上今年北境修长城、西境添军堡，还有秋后各郡国的赈济……国库进项虽不算少，可出去的也多。”
他带了一丝讨好的笑：“臣斗胆，想请娘娘从这批清缴的财物里，拨一部分补充国库，好叫年底的账能平上。”
阮妗昭抬眼看他：“哦？这次出征，五万精兵的粮草军械，是谁出的？”
大司农一噎：“是……陛下私库。”
“陛下用私库养兵三年，又用私库备了出征的粮草军械。大司农那时候在做什么？在朝堂上拦着陛下，说国库掏空了怎么办，说百姓加赋要民怨沸腾。”
“如今仗打赢了，战利品运回来了，大司农倒想起来国库空虚了？当初陛下要动私库打仗，大司农怎么不说‘私库也是皇家的钱，省着点花’？”
大司农额上沁出薄汗：“臣……臣只是想着国库……”
“国库是国库，私库是私库。陛下花私库的钱打仗，打下来的战利品，自然归私库。大司农管了这些年钱粮，这个账算不明白？”
“若大司农当真为国库发愁，不如回去把各郡国上计簿重新核一遍，看看哪些该收的没收到，哪些不该支的支了出去。本宫听说，去年秋赋，有三个郡的数目对不上，大司农可查明白了？”
大司农脸色涨红，嘴唇动了动，到底没敢再开口。
之前他还觉得，陛下走了，皇后一个女子坐在这御案后头，总归好拿捏些。
可这两个月下来，他算是看明白了。
这位皇后处理朝政，手腕不比陛下软。
虽然年轻，有些规矩还不熟，可那脑子转得比谁都快，嘴巴比谁都利。
跟她掰扯，讨不着半点便宜。
前线军情聊毕。
廷尉合上手中的卷宗，拱手道：
“娘娘，肖阑一案，廷尉府已审结。依《九章律》‘诬罔’之条，诬告反坐，他诬许雯琴什么罪，便按什么罪罚他。许雯琴是未嫁之女，他捏造她‘与男子搭话’‘不安分’，若按‘淫乱’论，女子犯淫，依律当去衣受杖、削籍为民。反坐到肖阑身上，便是杖刑加削籍。”
“至于肖阑当街言称要纳娘娘为妾。他辩称不知娘娘身份，若按‘大不敬’论，冒犯中宫、言语僭越，属十恶之条，遇赦不赦，依律当斩。可若按‘戏辱良人’论，戏辱良家妇女者，杖六十至八十；当众行之、情节恶劣，加等处置。娘娘是当事人，肖阑究竟算不算‘大不敬’，还请娘娘定夺。”
阮妗昭垂眸想了一息，开口道：
“本宫只实事求是。肖阑不知本宫身份，不算大不敬。但诬罔做实，戏辱良人也做实。两罪并罚，杖一百，削籍为民。”
廷尉迟疑了一下，还是拱手道：
“娘娘，肖家祖上跟着高祖打天下，受封安平侯。传到这一代，虽降为关内侯，可到底是世代传爵的人家。肖阑是这一代唯一的男丁，若削籍为民，肖家便无人承袭爵位了。臣斗胆，请娘娘斟酌。”
阮妗昭将手中的军报合上，搁在案角：
“这不是本宫该操心的事。肖家要让谁来承袭爵位，是肖家自己的事。弄个旁支来，收个义子来，都行。肖阑犯了罪，依律削籍，自然没有承袭爵位的可能。廷尉依律办便是。”
廷尉低头，微微眯眼。
肖家虽愈发不成气候，可背后毕竟有梁王撑腰。
若当真削了肖阑的籍，肖家定然要请梁王妃出面转圜。
梁王妃一出面，梁王便有理由跟着回京，王妃回娘家，王爷陪着，名正言顺。
梁王若回了京，皇后可压得住？
一个年轻妇人，再如何聪慧，到底不懂朝堂上的制衡之道。
陛下远在万里之外，梁王又是长辈，到时候谁能拦他？
他抬眼看了看御案后的皇后，神色淡淡的，仿佛根本不知自己一个看似公道严明的决定，或许正把陛下临走前布好的局，一寸一寸地拆掉。
陛下可是特意在他走之前，将梁王调去了皇陵。
罢了。
他已经提醒过了。
廷尉拱手应道：“是。”
几位重臣陆续退了出去，殿中只剩燕王还坐着。
门合上了，他方开口：
“嫂嫂，肖阑这罚，重了。肖家不会善罢甘休，梁王也许会趁这个机会进京。”
阮妗昭起身：“那便让他来。”
燕王眉头拧起来：“嫂嫂，梁王是咱们的皇叔，手上还有两郡的兵。皇兄走之前，只想让你守好皇城，不想你节外生枝，任何事，该等他回来再说。”
“梁王若此时来京，先占了京畿的防务，再截了前方的粮道，到那时候，皇兄危矣。”
阮妗昭冷笑了一声：“燕王既知梁王有野心，当知道这样一个人圈在封地，终究是养虎为患。何不诛之？”
燕王猛地站起身，脸色都变了：
“嫂嫂！梁王于父皇有救命之恩，又是皇叔！岂能诛之！”
“他当年割血救父皇，满朝文武都知道。若杀了他，天下人怎么看皇兄？忘恩负义、屠戮宗亲，这两顶帽子扣下来，皇兄这江山还坐不坐得稳？这些年，皇兄从未动他，能圈一时是一时，杀，不能杀。”
阮妗昭浅笑，可眼神坚毅：
“燕王只需答本宫一句，你皇兄，想不想杀梁王？”
燕王张了张嘴，好一会儿，才从牙缝里挤出两个字：
“想。可——”
“没有可。”
阮妗昭打断他：
“你皇兄想，却不能动手。他是天子，不能背骂名。可本宫能。恶名，本宫担！”
就像吕后诛韩信，刘邦想杀却迟迟没有动手，最后还不是吕后帮了他。
皇帝不是想杀谁就能杀，若是天子没了信誉，失了民心，皇位自然坐不稳。
燕王凝望着她，一时语塞。
他见过她在皇兄跟前软语撒娇的模样，见过她承皇兄恩宠，于猎场之上意气飞扬的模样，也见过她因他伤及皇兄，红着眼厉声斥责、执意罚他的模样。
那时，他不解皇兄何以对她倾心至此。
可自那日朝堂之上，她从容辩驳、力压众臣，再到眼下静谋布局，决意除去梁王，他终于懂了。
皇后明白皇兄胸中蛰伏的宏图，也清楚皇兄心之所向、却受时局掣肘，不便亲手去做的事。
倘若皇兄归来，知晓她出手诛杀梁王，不会动怒。
只怕……会越发珍重她。
“嫂嫂有计划了？”
阮妗昭微微挑眉，从容颔首。
燕王瞧着她眉眼轻扬，一举一动皆是胸有成竹的笃定，心底直叹。
皇兄这是什么好运气，竟捡着这样一位皇后！
容貌绝色，心思玲珑，腹中还有韬略，连心机谋划都这般厉害。
他忍不住泛出一点酸意，真是让人好生嫉妒。
天底下怎么会有这样的女子，还偏偏归了皇兄。
换作旁人，能得其一已是万幸，皇兄倒好，全数占了去！
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