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两封急报，是同一天进的宫。北边那封，皮上两道朱漆。
送信的驿卒在马上吐了血，被人抬进了兵部。
南边那封，皮上一个字都没有。
只盖了一方边关守将的小印。
太监站在阶下念。
念到"倾国南下"四个字，殿上静了。
念到"越界三十里"，殿上还是静。
北边那封长。
念了半炷香。
五路并进，老弱留在草原，能骑马的都编了队。
南边那封短。
念完不到十息。
皇帝靠在座上。
他病着，脸是黄的。
念完，他咳了两声。
"都听见了。"
没人应。
殿角有风，把帘子吹动了一下。
赵闲站在班末。
他不看皇帝，看人。
看谁先出列。
先出列的，是礼部左侍郎岑文。
"臣有一策。"岑文说。
"说。"
"北边是国战，一年半载分不出输赢。"岑文说，"南边是边衅，一纸文书就能了。"
"怎么个了法。"
"把浔阳借驻三年，再补南梁一笔药税。"岑文说，"花的钱，比打一场仗少。"
殿上有人点头。
赵闲数了数，十一个。
岑文又说："臣不是怕打，是替户部算账。"
"浔阳一线连着江南三条商路。"
"商路一断，江南的税就少三成。"
"三成的税，够北边打三个月。"
赵闲听着，没接。
这时候，礼亲王出列。
老人站得慢，先扶了一下腰。
"老臣也说一句。"
"浔阳那地方，动不得。"
"怎么动不得。"
"一查，就不是查药。"礼亲王说，"是查南梁的境。"
"查了南梁的境，南梁就有了名分。"
"什么名分。"
"受屈的名分。"
殿上又静了。
赵闲往前半步。
"王爷，臣问一句。"
"你问。"
"这浔阳，割的是哪一块。"
岑文愣了一下。
"浔阳一线。"
"一线是多宽。"赵闲说，"是城里那条街，还是城外那座山。"
岑文不答。
"山里有炉子。"赵闲说，"王爷没进过山，臣的人进过。"
"炉子边上立着一炉香，香上是四个字。"
"长生不老。"
有人吸了口气。
"把地借出去三年。"
"三年以后还回来，那片地不叫浔阳。"
"叫香火地。"
岑文的脸白了一层。
赵闲又说：
"那笔药税也一样。"
"给出去的时候写的是赔款。"
"收进去的时候，记的是教里的账。"
"朝廷认了这笔账，就等于认下那个教。"
他顿了一下。
"割的是地，认的是教。"
"地能赎回来。"
"名分，赎不回来。"
户部老尚书这时候开了口。
"王爷，"他说，"不割，钱从哪儿来。"
"从江南挪。"岑文接得很快，"盐税里出。"
"盐税是江南百姓的。"赵闲说，"替谁赔。"
"替朝廷赔。"
"朝廷没输。"赵闲说，"输的是教里的炉子。"
"炉子是私人的，账要公家还。"
岑文张了张嘴，没说出话。
殿末忽然有人出了列。
是个二十出头的给事中。
"臣附议闲王。"
声音不大。
赵闲回头看了一眼。
那人的脸涨得通红，手还在抖。
岑文没理他。
礼亲王看了赵闲很久。
"王爷这话，重。"老人说。
"重才好。"赵闲说，"轻了，南梁听不见。"
皇帝在上面动了动。
"岑文。"
"臣在。"
"你这策，先放着。"
"是。"
皇帝看向赵闲。
"明日廷议。"他说，"你来说。"
赵闲应了。
散朝。
人从他身边往外走。
走的都低着头。
到了殿门口，岑文停了一步。
"王爷是医家。"他说。
"医家不主战。"
"医家也不主和。"赵闲说。
岑文笑了一声。
"王爷还年轻。"
他走了。
赵闲站着没动。
他往殿角看了一眼。
那里有个人，从头到尾没出过声。
那人手里捏着笔，一直在写。
写的是赵闲说过的话。
袖口露出一角牌子。
是御史台的。
赵闲往那边多看了一眼。
那人也抬头。
两下里都没说话。
赵闲走出殿门。
日头偏西了。
他上了轿，靠着轿壁。
方才殿上点过头的十一个人，他从头数到尾。
数完，他闭了眼。
十一个人里，有七个管着钱粮。
钱粮一断，仗就打不下去。
他想着这一条，轿子已经进了府门。
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