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“半夏，我真没事……”“别动。”
她头也不抬。
天知道方才她在谷口听见刀剑声的时候，心揪成了什么样。
她是大夫，她最清楚，白刃战里没有“稳赢”两个字。
再高的身手，皮肉也是肉长的，一刀没躲开，就是一辈子的事。
三息之后，她睁开眼，上上下下又看了一遍，那口提着的气，才缓缓吐了出来。
“脉象稳，没伤。”
她收回手，语气还是淡淡的。
可转身的时候，周莽看见她飞快地抬袖子，在眼角抹了一下。
他张了张嘴，到底没出声，只在心里记了一笔。
“周大哥，都验过了！”
阿禾快步回来复命。
“谷道里六个，加上崖顶和营地里的，溃兵一个没跑，全部死透。”
“好。”
周莽点头。
“走，去接应纳兰星。”
一行人快速出谷，绕过南坡，赶到西面密林时，林子里的厮杀声已经停了。
纳兰星蹲在溪边洗箭，萧鸾、沈青梧她们在收整箭匣，裴照月和白七娘正从林子里钻出来，身上干干净净，连血星子都没沾几滴。
“都解决了？”
“解决了。”
裴照月迎上来，语气里透着一股压不住的痛快。
“我和七娘把溃兵往林子深处赶，赶进纳兰她们的弩口里，箭雨一泼，一个都没跑出去。”
“受伤没有？”
“没有！”
纳兰星在溪边扬声答道，甩了甩手上的水，眉眼飞扬。
“他们连我们的影子都没摸着！”
“很好。”
周莽环视一圈。
一众人马，齐齐整整，一个不少。
他这才把吊了半夜的心，彻底放回了肚子里。
这一仗，兵是练出来了，可他心里明白，真正让他满意的不是杀了多少人，是这一家子，一个都没折。
“纳兰，七娘。”
“你们带几个人，从缓坡下去，把马车赶过来。”
“是！”
“其余人，跟我收尸。”
收殓溃兵的尸首，拖到峡谷深处深埋。
马车赶到，众人回到废营。
周莽站在残破的营门前，看着这片在晨光里露出真容的旧营寨。
断墙围了一圈，塌了大半，地基还在，营后一口井，井沿长了苔，井里的水只怕也干了。
残是残。
可他看着这片废墟，心里却踏实。
从今天起，他们不用再寄人篱下，不用再看谁的脸色。这一山一谷，是他们一刀一刀打下来的。
“今晚，就在这儿住下。”
他一锤定音。
“青梧，带人收拾出住的地方。照月，把车上物资卸下来。”
“明日我回城，带工匠民夫过来，修墙，起屋。这地方，往后就是咱们的根基。”
“好！”
众女兴奋的大叫。
安置妥当，周莽叫上萧鸾，两人绕着营地走了一圈。
晨光里，一高一矮两个影子，沿着断墙慢慢走。
“你看。”
周莽指着东面。
“谷口一卡，千军万马进不来。南面山脊是天险，北面悬崖也是天险，只有西面缓坡一道门。”
“把西坡的林子一清，箭楼立起来……”
他顿了顿。
“这地方，兵练得出来，粮囤得住，进可出山，退可守谷。”
“往后不管城里的风浪多大，咱们都有了退路，也有了本钱。”
“以后，这就是咱们自己的家了。”
萧鸾顺着他的手指望过去。
断墙，荒草，塌了一半的瞭望塔。
在别人眼里，这是一片废墟。
可在她的眼睛里，那墙上仿佛已经站满了人，炊烟从营房后头升起来，一片连着一片。
她望着望着，忽然轻声开口。
“周大哥。”
“嗯？”
“刚跟着你的时候，我以为你只是想让我们活下去。”
她转过头，看着他，眼睛亮亮的。
“那时我想，能活下去，就已经是天大的恩情了。”
“现在我才知道，你想的从来不是活下去。”
周莽笑了笑，没接话，只是抬手，替她拂掉落在发间的一片草叶。
指尖擦过鬓角，很轻。
萧鸾的耳朵尖，悄悄红了。
她没躲，只是垂下眼，快步往前走了两步，又忍不住回头看了他一眼。
这个人给他们的，哪里是活路。
是家啊。
晌午，小翠支起伙房，炖了一大锅肉汤。
十几个人围着锅，吃这一夜厮杀后的第一顿热食。
饭后，周莽把从溃兵身上和营帐里搜出来的东西，摊在一张破桌上。
十几块北疆镇朔军的身份牌。
一堆弯刀皮甲。
几百两散碎银子。
一张折叠的羊皮地图。
还有一堆零零碎碎的东西。
银簪子，铜镜，绣花钱袋，一个小孩的长命锁，几双纳了一半的鞋底。
桌子边上，渐渐安静了下来。
方才吃饭的欢腾，一点一点散了。
白七娘拿起那只绣花钱袋，又拿起那枚长命锁，翻来覆去看了看。
针脚细密，锁片擦得锃亮，显然是当娘的日日摩挲的东西。
她的脸色，一点一点沉了下去。
“这些都是百姓的东西。”
她声音发冷。
“这帮人占着营，不光躲祸，还在下山劫道。”
“看这成色，新新旧旧都有，过往的行商，逃难的百姓……劫的不少。”
她捏着那枚长命锁，指节发白。
“这锁，是给娃娃戴的。”
白七娘行走江湖十几年，打家劫舍的勾当见得多了。
可她自己有她的规矩，劫富可以，碰穷人的东西，那是下九流里的下九流。
这帮人，连娃娃的长命锁都抢。
那锁的主人，如今在哪儿，还用问吗？
桌上更静了。
裴照月盯着那堆东西看了半晌，忽然冷笑一声，弯腰把桌上的弯刀拢成一摞。
“杀他们的时候，我心里还膈应了一下。”
她声音闷闷的。
“毕竟是边军出身。我爹常说，边军苦，守边的人，命都不是自己的。我想着，他们好歹跟北狄人真刀真枪拼过命……”
她把刀摞重重一墩。
“现在看来——”
“一个都不冤枉。”
周莽站在桌边，没说话。
他的目光从那堆百姓物件上扫过，最后落在那张羊皮地图上。
伸手，抽出来，缓缓展开。
地图很旧了，边角磨得起毛，画着这一带的山川地形，几处要隘用墨笔圈着，标注的字迹粗劣。
周莽的目光在图上缓缓移动。
忽然，在其中一处墨圈上，停住了。
那地方不在官道上，不在废营附近，标得很偏，墨却圈得极重，旁边还有几个他认不出的记号，像是画的人自己跟自己约定的暗号。
一群占山劫道的溃兵，把一处荒山野岭，反反复复圈成这样做什么？
那里藏着什么？
“这张图……”
周莽眯起眼睛，把地图折好，揣进怀里。
“先收起来。”
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