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绣绣扶着拐杖，与孟榆中正要循着来时的路往山下走，但方氏忽然又停了下来。“哎哟，我这腿，方才走了那么些路，酸得不行了。”方氏扶着回廊的柱子，弯下腰揉了揉膝盖，朝秋雁摆了摆手，“去，你给我讨碗水来。”
秋雁应声去了。
绣绣疑惑：“可是婶娘方才一路爬上来都不累，下山应该比上山要轻快的多……”
方氏气上来了：“你这是什么话？我上山时不累，下山就不能乏了？再说了，我带你出来祈福，你倒好，方才在庙门口跟孟公子磨磨蹭蹭说了半天话，我都没说你什么。如今我腿脚乏了，让你陪我等一等，你就不耐烦了？你这做小辈的，连这点孝心都没有？”
绣绣垂下头：“我没有不耐烦，婶娘歇着便是。”
孟榆中方才见方氏丢下绣绣就不悦，此刻脸色更加不好，忍了忍，还是没忍住。
“夫人，您这一路上对绣绣动辄训斥责备，我都看在眼里，不明您今日到底是带她来祈福的，还是带她来受气的？”
方氏没料到孟榆中会替绣绣说话，脾气也上来了：“孟公子这话说的，老身教训自家晚辈，外人插什么嘴？”
孟榆中还想再说什么，袖子忽然被人拽住。
绣绣摇了摇头，示意他别再说了。
她不愿意他替自己出头，也不愿意欠他什么。
方氏意味深长地瞥了绣绣一眼，又转了话头：“绣绣，虽说你眼睛不便，可到底男女有别，该避嫌的时候还是要避嫌。”
果然，绣绣就猜到婶母会说这个。
她什么都不做，方氏也总能寻到由头说她。
绣绣不想与她争论太多，晚上还要一起回去，孟榆中又不可能一直帮她，只得忍气吞声：“婶母教训得是。”
方氏又看向孟榆中：“孟公子，方才在山上人多，老身不说什么，可如今出了庙门，男女大防还是要讲的。孟公子若是真为绣绣好，就该避避嫌，免得旁人说闲话，坏了绣绣的名声。”
孟榆中脸色微变。
但这话，方氏的确没有说错。
是他……一时之间，以为定了亲事，就不顾应有分寸和男女之防，只想着对绣绣好。
方氏吐珠子一般还在说：“那孟公子还留在这做什么？”
孟榆中听出，这是要他现在就走。
没有了留下的理由，可孟榆中又实在不舍绣绣，回头看着她。
“绣绣，我明日再登府去探望你。方才与你说的话，也绝非一时兴起。我既认定了你，今后便一定会证明我的心意。”
但绣绣再听到他说的这些，还是会想起那一日，他的那些冷言冷语。
娘亲说过，若是那个人心情不好就能对你说几句难听话，那说明心中就没有敬重你、疼爱你，往后只会一次比一次伤人。
绣绣觉得娘说得对。
她不需要他证明什么心意，只想他快走，莫要再让方氏说难听的话。
孟榆中终于转身走了。
方氏看着孟榆中走远，又回头瞥了绣绣一眼，嘴角撇了撇。
她故意拖长了调子，阴阳怪气地开口。
“瞧瞧，多上心呐。你一个嫁了人的，倒比未出阁的姑娘还招人惦记。”
绣绣不说话，方氏一个人唱独角戏也没意思，说了几句就闭嘴了。
“行了，走吧，下山了。”
她正要起身，忽然又停下来，摸着手腕哎呀了一声：“我的镯子呢？方才还在的，那可是我娘家带过来的，值好些银子呢。”
她拉住绣绣的手：“一定是方才在里面歇脚的时候掉的。绣绣，你陪我去找找，就在那边不远。”
绣绣犹豫，但方氏不回去，她一个人也回不去，只能答应。
两个人沿着路往回走。
暮色四合，松林里已经是昏沉沉的一片，有些怪异的鸟叫，绣绣什么都看不见，但也觉出天色一定是很晚了，而且脚下的路越来越窄。
不像方才去大殿的路。
“婶母，找到了么？”
方氏在前面走，头也不回：“还没呢，再往前走走，就在前面。”
绣绣又跟着走了几步，还是觉得不对。
为什么半天还没听见僧人诵经的声音，照理说，大殿并不远。
绣绣停下脚步，面朝着方氏的方向，语气犹疑。
“婶母，天快黑了，咱们还是先回去吧。明日再让人来找也是一样的。”
方氏也停住了。
她站在绣绣前方几步远的地方，回头看去。
暮色里，绣绣那身素色的衣裳像一团模糊的白影，站在幽暗的松林间，瘦瘦小小的，什么都看不见，也什么都防不住。
方氏的目光移到她脚边那条石阶上。
石阶外侧是陡坡，坡上长满了杂草和碎石，若是人从这里摔下去，天黑路滑，就算喊破嗓子也不会有人听见。
她慢慢走回来两步，语气忽然温和了许多：“绣绣啊，你站在这儿别动，我去前面看看就回来。”
还没等绣绣回答，方氏就已经离开了。
却并不是真的离开。
而是绕到了绣绣身后。
四周松林密密匝匝，暮色沉沉，一个人影也没有。
这才是方氏今日真正的目的。
如果绣绣在山上受了伤，或是摔坏了，那婚事自然就作罢了。
聘礼孟家肯定是不好意思要回去的，但也一时半会不会再娶她。到时候那几箱东西搁在顾府，她这个掌着后宅的二老夫人，就有的是法子把它变成自己的。
顾寒生再怎么样也不会为她跟婶母撕破脸。
想到这里，深吸了一口气，伸出手，朝绣绣的后背凑了过去——
可就在这时，远处的山道上忽然亮起一片火光。
紧接着是嘈杂混乱的尖叫声。
方氏还没反应过来，秋雁从身后跌跌撞撞地跑上来，嘴里语无伦次。
“二老夫人！快跑！山匪！山匪来了！”
方氏的脸唰地就白了。
她回头望向火光，又看向绣绣，心里的算盘很快被另一个更狠绝的念头取代。
多一事，不如少一事。
若是死了，那聘礼，就一定是她的。
方氏没再犹豫，扶着秋雁的胳膊就打算顺着小路往山下跑。
“老夫人，绣绣娘子还在后面……”秋雁被她拽着往下跑，回头喊了一声。
方氏头也不回：“别管她了！快走！反正寒生也不想要她……”
绣绣听见声音，再笨也能猜出方氏想做什么。
她这是打算……将自己丢在这里等死。
绣绣如坠冰窟。
是方氏一个人的主意，还是……她口中顾寒生的主意呢？
绣绣知道，自己眼瞎，身弱，愚钝，怯懦；也知道方氏、顾寒生、还有顾府里的所有人其实都不喜欢自己。
可却没想到，他们竟然不喜欢自己到了这个地步。
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