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毓庆宫的灯火彻夜亮着。李承稷隔着两道宫墙就看见了那一片暖黄色的光，将殿脊的琉璃瓦染成深金。他在夹道尽头停下来，贴着墙角的阴影站了许久，把呼吸喘匀了，用指腹抹了一把额角渗出来的薄汗。宫墙侧面有一道窄门，平日走杂役和送炭的小太监。他记得那扇门的位置，更记得那道门后面的路径。第一回第三回第五回，他走过太多次了。他从东宫被废之前常常深夜从这道门出入，去御书房翻看当日新到的密奏。那些夜路他闭着眼都能走，连门闩推开时的响声落在哪个节拍上都清清楚楚。
他沿着墙根摸到那扇窄门前。门从里面闩着。他从鞋底夹层里抽出那枚碎瓷片，嵌进门缝里抵住门闩的尾端，一下一下地往上顶。瓷片磨着木头的声响极其轻微，被夜风盖过去大半。他顶了七八下，门闩松动了，从他的瓷片尖端滑开。他侧身推开一道缝挤了进去。
毓庆宫的后院比他记忆里安静。从前夜里总有值夜的太监提着灯笼来回走动，今夜院子当中空荡荡的，只有正殿方向漏过来的灯光铺了大半个院子的青砖地面。他没有走院子中央，贴着廊柱的阴影一间接一间地穿过回廊。赵辞被召来御前回话，若没有被送回去，多半还在正殿侧面的配殿里。父皇的习惯他记得，召人问话之后若还有后手要谈，就让那人到配殿坐着等。等上半个时辰一个时辰，等人心里那根弦绷得最紧的时候再传进来。
配殿的门虚掩着。他蹲在廊柱后面看了一眼，门缝里透出一条窄窄的灯光。没有人守在门口。这不合常理。配殿若真的关着人，至少该有两名侍卫立在门外。他停了一会儿没有动，目光沿着廊下的阴影缓缓扫过去。廊柱后面没有藏人，台阶下面的矮丛也没有异动。他等了大约一盏茶的工夫，确认了周围确实空着，才从廊柱后面出来走到配殿门前。
他抬手推门。门无声地开了。赵辞坐在配殿当中的一把椅子上。她没有被绑也没有被铐，只是安静地坐着，两只手交叠搁在膝头，目光落在面前桌上一盏冷透了的茶上。她听见门响抬起头来的时候没有惊讶，看了他一眼，嘴角弯了弯。
“你来了。“她说。
“他们在等你？“李承稷跨进门，反手把门合上。
“等我父亲。“赵辞站起来走到他面前。她身上的月白衣裙还是那天夜里见面时穿的，袖口藕荷色的滚边略微皱了。她凑近了一步，目光在他的脸上停留了片刻，然后落在他胸前的衣襟上，“你拿到那簇火了？“
“拿到了。“李承稷说，“你父亲还活着。“
赵辞的表情没有太大的变化。她的目光在他脸上停了很久，然后她轻轻地呼出一口气，像是某个悬了四年的问题终于落了地，落地的声响比他想象的小得多。
“我知道。“她说，“去年冬天我就知道了。他在西市河岸上走了一回，我的人看见他了。“
“你一直没找他？“
“他假死自然有他假死的道理。他不来找我，就是还没有到该见我的时候。“赵辞把目光从他脸上移开，走到桌边端起那盏凉茶喝了一口，又搁下了，“陛下今晚召我来，是让我选一条路。“
“什么路？“
“第一条，把监天司剩下的几条暗线供出来，他留我一条命，送去北苑做洒扫宫女。第二条，不供，死在毓庆宫。“
李承稷看着她。她说话的语气平平的，像是在说今晚的茶凉得有些快。
“你选了第二条？“
“我选了第三条。“赵辞转过身看着他，眼睛里那一层薄薄的笑意收拢了，露出底下真实的疲惫来，“我跟陛下说，太子已经出宫了，拿不拿得到那簇火我不知道。可我知道他一定会回来。他回来的时候如果看到我死了，他不会在乎那簇火能续多少年。“
李承稷没有接话。他站在那里看着赵辞，她嘴角那层笑淡薄得几乎看不见了。可她站在那里的姿态没有散，脊背还是直的。
“陛下怎么回你？“
“他说那就等着。“赵辞说，“等到天亮。天亮之前如果没有人来敲这扇门，他就当太子不会回来了。然后他会让人把我从配殿带出去，至于带去哪里，他没有说。“
李承稷看了一眼窗外的天色。墨蓝的夜空还深着，离天亮至少还有一个多时辰。
“门口为什么没人守着？“
“陛下撤走的。“赵辞说，“他让我自己坐在这里等。他说如果我等到了我想等的人，就说明太子选了第二条路回来。如果等不到，那也不必再费人手看管了。“
李承稷慢慢在赵辞对面那把椅子上坐下来。桌上的凉茶还剩大半盏，水面映着油灯的光，晃着一团昏黄的圆。他低头看了那团光一会儿，然后抬眼看着赵辞。
“我父皇知道沈渡还活着。“
赵辞点了点头。
“他知道谢重楼出京去取最后一簇火？“
“知道。“赵辞说，“那簇火是你母妃藏起来的，他一直没有找到。他留着我的命，也是想通过我找到你母妃当年留下的那封信。他想知道那簇火藏在哪里。“
“可那封信是留给我的。“李承稷说，“我在山上找到那簇火了，已经取回来了。就在这枚玉里面。“
他的手覆上衣襟。玉佩隔着衣料贴着他的掌心，温温的，安安静静地烧着。赵辞的目光落在他手的位置上，瞳孔微微缩了一下。
“你母妃把命火留给你的时候，有没有说下一步怎么走？“
“没有。“李承稷说，“她只说火拿回来之后随我自己续。“
赵辞沉默了一会儿。配殿里的灯油快要燃尽了，火苗缩成极小的一粒，光线暗下来了，两人的轮廓在昏暗中都有些模糊。夜风从门缝里渗进来，灯苗偏了偏又直了回去。
“陛下如今怎么续命？“李承稷问，“火在我手里了。他续不了自己了。“
“他还有一个办法。“赵辞的声音低了下去，“你若还活着，你的血脉里就还连着那簇火。他要续命，不一定要拿到那簇火本身。他只要让你在他身边活着，那簇火的余温就能源源不断地流过你的血脉渗进他的身体。他困了你十六年，不是白困的。“
李承稷的指尖微微发凉。母妃的信上写着以他续之。续的就是这个。他活着父皇就还能从他那条血脉上抽走一些命火的余温。可母妃把完整的命火取出来给了他了，如今那簇火完整地在玉里烧着。如果父皇知道他拿到了完整的命火，他会做什么？
“他不知道我拿到完整的了。“李承稷看着赵辞，“谢重楼不在宫里，其他人不知道那簇火藏在哪。只要不说出去，父皇就只知道我拿了一簇可有可无的残火回来。那一簇残火的余温续不了他太久。“
赵辞看着他，目光里那些疲惫的底色渐渐褪下去了一部分。
“你想瞒着他？“
“先瞒着。“李承稷站起来走到窗边。窗纸外面宫城的天色还是墨蓝的，远天尽头微微泛着一丝极浅的灰青色，像鱼肚白还藏在更远的地方。他回头看着赵辞，“天亮之后他让人来带你出去的时候，我陪你一起。他如果想留我在他身边活着，他不会动我。你跟着我走，他就不会动你。“
“如果他不放人呢？“
李承稷低头看了看胸口那枚玉佩。玉上的暖色透过衣料氤氲出来，他抬手按住了那一块温热。
“那就不放。“他说，“我从前在这里死了九回。第十回如果不回去看看父皇坐在龙椅上的表情，九回就白死了。“
赵辞站起来走到他身边。两个人并肩站在窗前面，望着窗纸外面那一层正在慢慢变亮的天色。第一声鸟鸣从远处宫墙的琉璃瓦间传过来，清脆地响了半声又停住了。
“你怕不怕？“赵辞忽然问。
“怕。“李承稷说，“怕死了之后回不到第十一回。“
赵辞偏过头看了他一眼。目光沿着他的侧脸轮廓慢慢滑下来，落在他耳后那一小片皮肤上。那里有一道浅淡的旧疤，不知道是哪一回死的时候留下的。她伸出手指碰了碰那道疤的末梢，触感很轻，像一片落下来的梅瓣贴在皮肤上。
“不用再死了。“她说，“第十回够了。“
李承稷没有躲开她的手指。他站着没有动，让那一点温凉的触感留在耳后的皮肤上，直到窗外第二声鸟鸣接了上来，天光从墨蓝变成了铅灰，又从铅灰慢慢透出暖色的底子来。
天快要亮了。
配殿门外传来了脚步声。两名侍卫的脚步，一前一后，靴底磕着青砖的声响在清晨的寂静里格外分明。门被推开了。晨光从敞开的两扇门扉间涌进来铺了满屋的地砖。
侍卫领头的那一个看见李承稷站在窗边微微一怔。他显然没有预料到配殿里多了一个人。可他的迟疑只持续了一瞬便收住了，拱手行礼，声音不大但清楚。
“太子殿下，陛下请殿下和赵姑娘同往正殿说话。“
李承稷回头看了赵辞一眼。赵辞微微点了一下头。两个人一前一后走出配殿的门。晨光落在李承稷的脸上，他被那层光线照得眯了一下眼。他抬手遮了遮额前那一线朝日，指缝间漏过来一片暖融融的金色。
毓庆宫正殿的大门敞着。宫人把两侧的窗扇也全部推开了，光从四面八方涌进去，把殿内的金砖地面照得亮堂堂的。大胤天子李衍坐在御案后面，面前摊着一卷没有批完的奏折，朱笔搁在笔架上，笔尖的朱砂已经干透了。
他抬起头来看向门口的时候，李承稷正跨过门槛。父子二人的目光在殿中央相遇了。隔着满殿的金砖和晨光，隔着十六年的东宫岁月和九回的冷宫生死。李衍的手放在案面上没有动，可他的手指微微收紧了一些，指甲在檀木的桌面上留下了几道细浅的白痕。
“回来了。“皇帝说。
“回来了。“李承稷站住了，不再往前走了。他站在正殿中央那一方日光里，身量比出宫之前又瘦了一圈，可脊背挺得很直。他隔着那一段距离看着他的父皇。
李衍也看着他。父子之间隔着满殿的光。那股光暖融融的，照在金砖上泛着一层柔和的暖色。可谁也没有向前走一步。
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