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他穿着一身中衣,脚上还蹬着鞋,显然是昨夜宴散后没有睡下,还在书房里待了一段时间。室内门窗紧闭。
唯一的门从内闩着,两扇窗都是内扣式的铜栓扣死。
密室。
上官路人蹲下身,先用帕子覆住口鼻,然后开始验看尸体。
她先翻开萧三郎的眼睑。
眼白处布满针尖大小的出血点,这是窒息死亡的典型特征。
但她紧接着就看到了不对劲的地方——瞳孔没有散大,反而缩成了针尖大小,虹膜边缘有一圈极淡的金色粉末。
她凑近了嗅了嗅,面上不动声色,心中却已有了数。
鹤顶红。
不,不是普通的鹤顶红。
鹤顶红是砒霜的别称,口服致死,入腹即焚肠胃,死者会有剧烈的腹绞痛和呕吐,七窍流血不止。
可萧三郎的口鼻中虽然有血沫,却是从气管里呛出来的——他不是吃下去的,是吸进去的。
毒在空气中。
她取出一根银针,在萧三郎的鼻腔内侧轻轻刮了一下,针尖立刻变成乌黑色。
“上官娘子,如何?“萧从此站在她身侧,声音压得很低。
“中毒,“上官路人站起来,用帕子将银针擦净,“毒从呼吸道入,死者死于呼吸衰竭。“
“什么毒?“
“鹤顶红的变种,“她顿了顿,“用红信石粉混在熏香里,燃烧之后无色无味,吸入即中。此毒不伤肠胃,只损肺经,死状安详,若非细查,常被误认为急症暴毙。“
她说完这话,目光落在了书案上的一尊铜香炉上。
香炉中灰烬尚温。
她伸手进去拨了拨,灰烬深处有一小撮没烧尽的粉末,呈暗红色。
“就是它。“
满室寂静。
萧四郎忽然从人群中冲出来,一把抓住上官路人的手腕:“你胡说!我三哥是暴病!他这一年来身子就不好,你还亲口说他肝气郁结——你现在又说是毒杀?你到底安的什么心?!“
上官路人被他攥得生疼,面上却仍旧温温的:“四郎君请松手,我只是实话实说。“
“你——“
“四叔,“萧从此的声音不高,却让萧四郎猛地一颤,“松手。“
萧四郎这才松开,退后一步,脸上青一阵白一阵。
萧从此走到书案前,俯身看着那尊香炉,沉吟道:“昨夜谁来过这间书房?“
无人应声。
他又看了一眼紧闭的门窗:“门是萧某亲自打开的,上闩是从内,这个萧某可以作证。窗也是内扣,若凶手是从窗进出,出去之后不可能再把内扣扣上。“
“所以这是个密室,“他直起身,扫视众人,“要么,是三叔自己焚香自杀;要么,凶手就在昨晚这几个进出书房的人里,当着所有人的面——用了一种所有人都不曾察觉的方式,把毒放进了香炉。“
所有人的目光都落在了昨晚最后离开听雪阁的几个人身上。
萧四郎、顾清谈、周氏、还有——萧从此自己。
上官路人垂着眼,双手交叠放在腹前,安安静静地站在那里。
只有萧从此看见了她袖口下、方才被萧四郎攥过的手腕上,那一圈浅红的指痕正以肉眼可见的速度消下去。
这个体弱多病的女游医,气血循环快得不像常人。
她究竟是什么人?
萧从此将所有人都留在了听雪阁一楼。
大雪封山,出不去,也进不来。
铜雀山庄成了与世隔绝的一座孤岛。
“凶手就在诸位之中,“萧从此坐在主位上,语气平静得像在说今日天晴,“三叔昨夜死于毒杀,这桩案子不查清楚,谁也别想出这个庄子。“
萧四郎拍案而起:“萧从此!你一个外姓宗室,凭什么在我萧家的庄子上发号施令?“
“凭三叔死前最后一个见到的人是我。“
萧从此从袖中取出一封信,展开,信纸上的墨迹已经有些模糊了。
“三叔昨晚亥正时分差人送这封信到我房中,信上只有一句话,'明日宴前,请至听雪阁一叙,有要事相告。'“
他顿了顿:“可惜,我没等到今日,三叔昨夜就死了。“
萧四郎的脸色更难看了:“你是说,我三哥死前想告诉你什么事,结果当晚就被人灭了口?“
“我只是在陈述事实。“
上官路人静静听着,目光在每个人脸上逡巡。
萧四郎的愤怒是真的,但他攥着周氏的手、指节发白的样子也是真的。
他在害怕。
顾清谈坐在角落里,那柄折扇搁在膝上,手指有一下没一下地敲着扇骨,他看萧从此的眼神里有一种审视——他在打量这个宗室郎君,像在琢磨一盘棋。
周氏则一直低着头,手指绞着衣角。
上官路人注意到她的手指甲——干干净净,没有涂丹蔻,但指缝里有一丝极淡的褐色。
像铜锈。
又像——金粉。
她想起昨夜萧三郎眼睑里那一圈金色粉末。
“顾先生,“上官路人忽然开口,声音不大,却在寂静里格外清晰,“您昨夜是什么时候离开听雪阁的?“
顾清谈一怔:“约莫戌正三刻。我与三庄主谈了些诗文,便告退了。“
“您走的时候,庄主可还好?“
“好,精神尚可,还说今日宴上要与诸位痛饮。“
“那您走的时候,香炉里可燃着香?“
顾清谈想了想:“燃着的。三庄主近日常焚一种安神香,说是助眠。“
“香是庄主自己点的,还是——“
“是夫人,“顾清谈看向周氏,“昨夜是夫人亲自给三庄主点的香。“
所有人的目光又转向周氏。
周氏猛地抬起头,脸色惨白:“我、我确实给三哥点过香,那是因为四郎说三哥这几日睡不好,让我从暖烟阁那边取些安神香来,给三哥试试……我不知道那香有毒!我真的不知道!“
“那香是你从暖烟阁取的?“上官路人问。
“是……是暖烟阁西厢的柜子里放的,四郎说那是三哥的私藏,让我只管拿去用。“
“四郎君。“
上官路人转向萧四郎。
“那香,是您的?“
萧四郎额上渗出汗来:“是……是我的。可那香我平时自己也在用,怎么没毒?若是香里有毒,我早就死了!“
“您说的没错,“上官路人点头,“若是香本身有毒,您早就死了。可昨晚那一炉香,是在您夫人递给庄主之前,被人换过的。“
她看向书案上的香炉:“那炉香里掺了红信石粉,但只有最上面一层是掺了的,底下的香,是干净的。所以庄主刚点香时没有异样,等到燃到掺毒那一层,已经过了小半个时辰。“
“那时候,在场的人早都走光了。“
“所以——“萧从此接话,“凶手不需要当场下毒,只需要提前把毒香放进暖烟阁西厢的柜子里,等着有人把它取走、点给三叔。“
他看向萧四郎:“四叔,那香,是谁放在西厢柜子里的?“
萧四郎的嘴唇哆嗦了两下。
“是……是柳生。“
“谁是柳生?“
“我哥的乐师,“萧四郎擦了擦额上的汗,“一个男人,在我哥府上待了三年了,弹得一手好琵琶。那些香平时就是他替我哥打理的。“
“柳生现在何处?“
“我、我今早起来就没看见他。“
“搜!“
萧从此站起身。
“所有院子、所有偏房、所有能藏人的角落,一寸一寸地搜!“
他走到门口,又回过头来看了上官路人一眼。
“上官娘子,你和我一起去。“
上官路人微微一怔,随即便跟上了他的脚步。
萧从此的步子很快,穿过游廊时带起的风把檐下的雪都吹落了。
她快走两步追上他,低声道:“郎君为何点我同去?“
“因为那扇门。“
“什么?“
“昨夜我开书房门时,门闩确实是从内闩上的,但是——“他压低了声音,“门闩上有一道极细的划痕,像是被什么金属丝线勒过。“
上官路人的心一跳。
铜丝。
“庄主的乐师,弹的是琵琶,琵琶弦是蚕丝还是——“
“铜丝,“萧从此嘴角微微一勾,“是铜丝。他用的琵琶弦,是西域特制的铜丝弦,比发丝还细,却韧如牛筋。“
“用铜丝从门缝里伸进去,套住门闩,从外头把闩挑上——密室就完成了。“
上官路人深吸了一口气。
“那香呢?“
“香应该是早就放进去的,柳生算准了周氏会去取——或者,是他暗示了四郎让周氏去取。他自己的手,自始至终没有碰过那个香炉。“
“完美的借刀杀人。“
萧从此回头看了她一眼,风雪中他的眉眼显得格外深邃。
“不完美。“
“什么不完美?“
“柳生漏算了一点,“萧从此伸出手,掌心朝上,一片雪花落在他的掌纹里,“他没算到昨夜的雪这么大。“
“这么大的雪,所有脚印都会被盖住。但有一个地方——“
他指向东边那座没有匾额的高墙院落。
“那个院子,墙头的雪是今早才扫的。“
“有人今早从那个院子翻墙出去过。“
上官路人站在雪地里,看着那座高墙,胸口的铜雀似乎微微发烫。
“郎君觉得,柳生还在庄子里吗?“
“在。“
萧从此将手收回袖中,望向远处灰白的天际。
“因为他杀完人之后,还做了一件事。“
“他把那片金粉,留在了三叔的眼睛里。“
“那是留给谁的——“
“——是留给能看懂的人的。“上官路人轻声接道。
萧从此侧过头看她。
雪还在下,天地苍茫一片。
他的目光落在她苍白的侧脸上,那目光里有审视,有好奇,还有一点他本人大概都没有察觉到的——柔软。
“上官娘子,你究竟是什么人?“
“一个会验尸的游医罢了。“
“那你怎么知道那片金粉是铜箔粉?你怎么知道那是弹琵琶的铜丝弦磨出来的?“
上官路人没有回答。
她只是将袖中的那枚铜雀又往深处藏了藏。
千面阁。
柳生。
还有三年前那场烧了她全家的火。
风雪扑在脸上,像刮着细碎的刀子。
“萧郎君,“她终于开口,“我们找到柳生之后,我能问他一个问题吗?“
“什么问题?“
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