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苏染打量着眼前人。满脸悲戚,双目红肿,一看便知定是哭过多次。
看着看着……
她好似认出来了。
这是姨母的贴身常嬷嬷?
以前她随母亲来时,常嬷嬷总夸她长得俊俏,不时给她拿各种糖果和糕点吃。
“可是常嬷嬷?”苏染开门见山道。
常嬷嬷浑身一僵,哭声戛然而止,老泪挂在腮边,茫然望着面前几人,眼里满是不可思议。
不是刘公子派来的?
看穿着,来人非富即贵。
可她一个低贱的下人哪里会认得这么高贵的人?
“你……你们是?”常嬷嬷眉头皱成沟壑,目光定定落在方才说话女子的脸上。
“常嬷嬷,我小时候来温府时,你常唤我苏姑娘的。”苏染淡淡一笑,让人如沐春风,“你可还记得?”
苏姑娘?
永安侯府的嫡女苏姑娘?
常嬷嬷立刻抹了一把眼泪,再次抬起眼眸,认认真真打量起眼前的女子。
容貌倾城,肌肤胜雪,眉目如画,眉眼间确实有以前的影子。
渐渐的,七八年前的影子与眼前人缓缓重叠。
顿时,常嬷嬷浑浊的眼睛喜极而泣,“苏……苏姑娘,真的是你啊。”
“是我。”苏染垂首轻笑,“嬷嬷快起来吧,我来看看姨母。”
“是老奴眼拙了。”常嬷嬷立刻起身,脸上情绪悲喜交加。
“嬷嬷带路吧。”
“苏……”常嬷嬷顿住。
她刚想喊苏姑娘,到嘴的话立刻咽了进去。
太子大婚,举国同庆。
温府也听说当朝太子娶的是永安侯府的表姑娘。
如今再唤苏姑娘有失体统。
本以为温府就此一蹶不振。
谁成想太子妃来了。
真是上天保佑啊。
“太子妃,请!”常嬷嬷做了一个请的手势。
苏染抬步,侧目看着她,“嬷嬷刚才说有人逼迫你们?”
常嬷嬷斟酌道:“太子妃,这些话老奴不该多嘴的,但既然太子妃相问,老奴便斗胆讲几句。”
“且说无妨。”苏染颔首。
常嬷嬷重重叹了一口气。
而后,缓缓道来。
“现在府里早已不比从前,恐怕会让太子妃失望的。
“刘知州的公子看上府里大小姐,就是太子妃的亲表妹。大小姐不愿意嫁,但那刘公子非要强娶。
“院里那些聘礼,就是刘公子差人送来的。扬言嫁也得嫁,不嫁也得嫁。
“府里大公子,就是太子妃的表哥,本来在衙门是从九品吏目。
“他实在看不惯刘公子强娶妹妹的行径,便替妹妹出头,却被那刘公子安个罪名关进大牢里。
“他是知州之子,无法无天得很。今儿上午让人带话过来,说只要大小姐嫁过去,立刻放公子出牢狱,否则,就等着收尸吧。
“那刘公子花天酒地,整日流连青楼之地,府里光妾室已经六七房,后院乌烟瘴气的。这也就罢了,大小姐嫁过去是要做第三房续弦,前几个夫人都死得莫名其妙的。”
常嬷嬷已经泣不成声。
老爷去世后,温府家道中落,但有夫人坐镇,公子和小姐懂事识礼,日子平淡却也安稳。
一个月前的桃花节,彻底改变了这一切。
一向斗鸡走狗,纨绔之流的刘公子无意间见到大小姐,一眼相中,几次三番来府里寻人。
夫人不同意,那公子就带人又打又砸。
片刻后,常嬷嬷继续道,“大小姐被逼嫁,公子又下狱,夫人气急攻心病倒了。大小姐也瘦得脱了相,每日眼泪作伴,刚才若不是老奴发现,大小姐恐怕就悬梁自尽了。”
“现在谁陪着大小姐呢?”苏染的心跟着紧张起来。
“少夫人过去劝了。”
苏染一瞬拿定主意,“先带我去看看大小姐。”
“也好。”
一行几人直奔西院。
两个男人脚步顿在院外。
谢承渊看着苏染,“阿染,我在外边等你,有事找我。”
雪无香不甘落后,“阿染,我也在外边等你。”
说罢。
两个男人对视一眼。
江惠宁一看两人压根儿未提她,嘟了嘟嘴,“我一个大活人,你们看不见?”
“保护好你表嫂。”谢承渊。
“保护好我妹妹。”雪无香。
江惠宁整个人垮了下去。
她刚才是多嘴了。
她就不该问。
苏染看着左膀右臂,清浅一笑后,便和江惠宁并肩走了进去。
还未走到正厅。
就听到里边传出哭声。
“我就是不想活了!”温知潼双腿着地,上身伏在枕上抽抽搭搭,哭声压抑又悲戚。
“知潼,不管如何你都不能产生轻生的念头,为那样的人搭上一条命,值得吗?”少夫人魏瑾禾声音哽咽。
夫君下狱,婆母病倒,小姑寻死觅活……
她心里的痛无人诉说。
她早已是心力交瘁。
但她告诉自己不能倒。
“可若真的嫁给那个猪头,我生不如死,便是嫁过去,也没几日活头,还不如现在一了百了。”温知潼脊背一抽一抽的,眼泪簌簌落在枕上。
“你死了是一了百了,可你想过母亲吗?她已经病倒了,你若再有个三长两短,母亲就真的扛不住了。”少夫人魏瑾禾轻抚她的后背,动之以情晓之以理。
“我死了,他们或许就会放哥哥出来,哥哥还可以撑起这个家。”
“你想简单了,你若死了,那刘公子一定会安个莫须有的罪名,不让我们好过的。”
温知潼回眸,“那怎么办?”
“我们再去报官试试吧。”魏瑾禾嘴里说着,但声线里尽是绝望和无力。
“都报过两次了,官府睁一只眼闭一只眼,谁敢管知州公子的事啊。”
一时间。
屋内两人涕泪交流。
一个哭自己命苦,被人逼婚,还连累家人。
一个担心夫君狱中安危。
半晌。
温知潼止住哭声。
她缓缓坐直身子,眼里的光没了,只剩彻骨的绝望。
横竖都是绝路。
她嫁就是,到时将那猪头了结了。
“我嫁!”温知潼语气绝望又坚定。
魏瑾禾被她的话吓傻了,吸了吸鼻子,“知潼,你这是跳进火坑里。母亲倒下了,我是长嫂,长嫂如母,我不同意。”
“这也不行,那也不行,我们还能怎么办?”温知潼的声音里透着急躁。
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