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计划已定，李㓦圣便找来忠伯，仔细吩咐下去。忠伯人老成精，办事稳妥，立刻领命而去。
接下来的几天，忠伯一边照料阿默和静宜，一边不动声色地打听房源，并借着采买的机会，去城隍庙附近转悠，暗中观察那几个孩子。
他回来向李㓦圣汇报：“少爷，老奴看了。一共五个孩子，四个男孩，一个姑娘。
最大的那个叫狗子，看着有十三四岁了，是个领头的，脑子活络，遇事有主意，也懂得护着底下几个小的。
第二个叫石头，身板比同龄人壮实些，力气应该不小，就是话少，闷葫芦一个。
第三个叫小豆子，人如其名，瘦瘦小小的，但一双眼睛滴溜溜转，透着股机灵劲儿。
最小的叫泥鳅，估计才十岁，有点怯生生的。
那个姑娘叫小草，约莫十二三岁，应该是泥鳅的姐姐，看着挺文静，平时里帮着他们缝补洗刷，是个勤快细致的。
老奴观察了他们两天，讨到吃的互相分，没见偷鸡摸狗，也没欺负更小的乞丐，心性还算纯良。”
同时，忠伯也找到了合适的房子：“就在咱们后巷隔两家，有个独门小院要出租。原主人家逃难去了，托给亲戚，那亲戚也急着走，租金不贵，院子旧了点，但收拾一下能住人。”
李㓦圣听后，觉得时机成熟了。
这天傍晚，估摸着孩子们该“回窝”了，李㓦圣让静宜带路，他和傅芠跟着，忠伯则提前去那个小院简单收拾，并准备了些吃食。
城隍庙后街一处避风的屋檐下，几个孩子果然挤在一起，分享着今天讨来的寥寥无几的食物。
看到静宜带着两个衣着整洁的陌生人过来，几个孩子立刻警惕地站了起来，最大的狗子下意识地把最小的泥鳅挡在身后，眼神戒备地打量着李㓦圣和傅芠。
“狗子哥，你们别怕！”静宜连忙开口，“这是我哥哥和嫂子！他们是来专门谢你们的！”
狗子没说话，只是更加仔细地审视着李㓦圣，目光在他腰间和手上停留，眼神里的怀疑并未减少。
乱世让人早熟，也让他们不敢轻易相信任何人。
李㓦圣迎着他的目光，语气平静，“我叫李㓦圣，是静宜的哥哥，谢谢你们之前救了我妹妹和阿默。”
他顿了顿，直接说明来意，“我和她嫂子商量了一下，若是给你们钱财，在这兵荒马乱的年景，恐怕你们也守不住，反而可能招来祸事。
所以，想问你们一句，愿不愿意跟着我？别的不敢保证，至少能有瓦遮头，不用再睡这破街烂庙。往后，只要有我李㓦圣一口吃的，就绝饿不着你们几个。”
他的话简单实在，没有花哨的承诺。
几个孩子互相看了看，又看向静宜，静宜用力地点头，眼中满是期盼。
狗子舔了舔干裂的嘴唇，哑着嗓子问：“........天下没有白吃的饭，你要我们做什么？先说好啊！我们可不卖身。”
他问出了最关键的问题。
李㓦圣看着他，眼中闪过一丝赞赏：“放心，现在不是旧社会了，不兴卖身契那套，你们先安顿下来，把身子养好。
以后，自然有事要你们做，我不会让你们去做送死的勾当，但也不会白养闲人，你们可以考虑一下。”
他没有催促，只是安静地等着。
傅芠也温和地看着这几个面黄肌瘦的孩子，心中叹息。
几个孩子凑在一起，低声嘀咕了几句。
最终，狗子抬起头，看着李㓦圣，眼神里多了几分决断：“我们跟你走！”
对他们来说，一个安稳的住所和稳定的食物，诱惑太大了，足以让他们赌一把。
“好。”李㓦圣点头，“跟我来。”
两人带着几个孩子和静宜，来到了后巷那个刚刚租下的小院。
忠伯已经简单打扫过，堂屋的桌子上，摆着一大盆冒着热气的杂粮粥和一筐掺了白面的窝头，香气扑鼻。
看到这实实在在的食物和干净的房间，几个孩子的眼睛瞬间亮了，最小的泥鳅甚至忍不住咽了口口水。
“以后这里就是你们住的地方。”李㓦圣道，“忠伯会暂时照顾你们。记住两条：第一，没有我的允许，不准对外人说起我，也不准透露这个住处。
第二，不准当汉奸，不准欺压良善，不准偷盗抢劫。若是违反了任何一条，从哪里来，回哪里去。都听明白了？”
他的语气并不严厉，却带着不容置疑的力量。
几个孩子都心头一凛，狗子带头，连同石头、小豆子，都挺直了瘦弱的脊背，用力点头。
泥鳅和小草也赶紧跟着重重地点头。
“先吃饭吧，吃完好好睡一觉。”李㓦圣神色缓和下来，最后补充了一句，“小草是姑娘家，以后就和静宜一起住我们那边，方便些。”
说完，他便和傅芠、静宜转身离开了小院，留下忠伯照看这几个刚刚找到归宿的孩子。
听着院门关上的声音，五个孩子还仿佛置身梦中。
直到忠伯招呼：“嗨！傻小子们，还愣着干嘛，快趁热吃吧！”
他们才如梦初醒，几乎是扑到了桌边。
狗子到底年纪大些，还保持着一点克制，先给每人分好了窝头，又帮着盛粥。
但当他端起属于自己的那碗稠粥，咬下第一口松软的窝头时，眼眶瞬间就红了。
他猛地低下头，不想让弟弟妹妹们看见，只是闷声说：“吃！都使劲吃！”
石头话少，行动却最快，几乎是一口半个窝头，噎得直伸脖子，又赶紧灌下一大口热粥，发出满足的叹息。
小豆子一边狼吞虎咽，一边眼睛还在滴溜溜地打量着这个新家，心里不知道在盘算什么。
泥鳅吃得小心翼翼，仿佛怕这美梦会突然醒来，每吃一口都要抬头看看姐姐。
小草吃得最斯文，但速度也不慢，她悄悄把半个窝头藏进怀里，想留给弟弟晚点吃。
狗子很快调整好情绪，一边吃一边压低声音，“都听见李大哥的话了？咱们得守规矩，不能再像以前那样了。以后，咱们得对得起这顿饭，对得起李大哥和嫂子！”
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