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端午过后没几天，陈家来了个谁都没想到的人。那天午后，陈瑾正窝在书房里翻王学曾给的范文，前院忽然闹哄哄的。
他搁下书走到窗边往外看，陈福领了个十五六岁的姑娘正穿过院子。
那姑娘穿一件洗得发白的青布衫子，头发用根木簪随便绾着，背了个旧包袱，头垂得低低的，看不清脸。
“莺儿，去瞧瞧是谁。”陈瑾回头吩咐。
穆莺儿应声去了，没多会儿折回来，脸上带着几分意外：“少爷，是夫人娘家那边的人。说是林家的远亲，家里遭了事，来投奔夫人的。夫人让您去前厅见见。”
陈瑾整了整衣裳往前厅走。
林氏正拉着那姑娘的手说话，姑娘跪在地上，一边哭一边磕头，声音哽咽得听不清在说什么。
林氏眼眶也红了。
“娘？”
陈瑾跨进门。
林氏抬起头擦了擦眼角，对那姑娘说：“真真，起来。这是我儿子陈瑾。”又转向他，“瑾儿，这是你表姨家的闺女，姓穆，叫穆真真……算起来是你表姐。”
穆真真站起身转过来，陈瑾这才看清她的脸。眉清目秀的，皮肤微微有点黑，一双眼睛又大又亮，只是那眼神里沉着些东西，不像这个年纪该有的。衣裳旧得打了补丁，洗得倒干净，头发也梳得齐齐整整。
“表弟。”
她低低叫了一声，福了一福。
“表姐。”
陈瑾点点头，笑了一下。
“真真家里遭了难，爹娘都没了，剩她一个人，来投奔咱们。”林氏叹了口气，“我想着咱家也不差这一口饭，就留她住下。瑾儿，你说呢？”
“娘做主就是。”
林氏便叫穆莺儿带穆真真去后面安置。穆真真又磕了个头，跟着穆莺儿走了。
等丫鬟们都退下了，林氏才压低声音对陈瑾说了实话：“什么表姐，那都是说给外头听的。她其实是你外祖父旧友的孙女，家在川北绵州。她祖父跟你外祖父是同年秀才，两家有些交情。
“后来她祖父过世，家就败了。她爹又得了重病，花光了家产也没留住，去年冬天走的。她娘伤心太过，今年春上也没了。剩她一个，无依无靠，拿着你外祖父当年写的一封信来投奔咱们。”
“那怎么非要说是表姐？”
“你外祖父在世的时候最重名声。要是叫人知道他老友的孙女到咱们家做了丫鬟，怕人戳脊梁骨说薄情，所以对外就说是远亲。”林氏顿了一下，“对内，我想让她先在家里住着帮帮忙，过两年寻个好人家嫁了，也算对得起你外祖父了。”
陈瑾点点头，心里却莫名觉得这事不像表面那么简单。
傍晚，陈瑾在书房看书，穆莺儿领着穆真真来送茶。
穆真真已经换了身干净衣裳，是穆莺儿的旧衣，两个人身量相仿，穿着倒合身。她端着茶盘低头走进来，把茶杯轻轻搁在陈瑾手边，说了声“表弟请用茶”。
“表姐不用客气。”
陈瑾指了指旁边的椅子，“坐吧。”
穆真真摇了摇头，声音很轻：“奴婢不敢。夫人说了，让奴婢在府里帮忙，不是来做客的。”
“那也不能站着。”
陈瑾又指那把椅子，“莺儿也坐，咱们说说话。”
穆莺儿拉着穆真真坐下，两个人并肩挨着，都有些拘谨。
陈瑾问穆真真家里还有什么人，她低下头，说都没有了，爹娘走了，祖父祖母也早不在了，就剩她自己。
陈瑾又问往后有什么打算，她抬起头来，眼眶红红的：“奴婢想留在陈家，做什么都行。奴婢会做饭，会缝补，会种菜，什么活都能干。只求有口饭吃，有个地方住。”
“你放心，陈家不会亏待你。”陈瑾说，“既然来了，就把这儿当自己家。有什么事尽管跟我和娘说。”
“多谢表弟。”
穆真真又低下头，眼泪掉了下来。
穆莺儿赶紧掏出帕子替她擦，一边擦一边说：“别哭了，到了这儿就好了。夫人心善，少爷也好，不会欺负你的。”
陈瑾看着面前这两个同姓穆的姑娘，一个活泼泼的，一个沉静静的，性子天差地别，眉眼间却都有一股不服输的韧劲。
他让穆莺儿带穆真真去熟悉府里的情况，两个人以后住一个屋，互相照应。
穆莺儿高高兴兴拉着穆真真站起来，边走边说：“真真姐走，我领你去瞧瞧厨房，再去看花园。咱家花园虽不大，该有的都有，尤其是兔亭，可好看了……”
两个姑娘说说笑笑出了门。
陈瑾望着她们的背影，嘴角不自觉地扬了一下。
夜里躺在床上，穆真真的脸老在眼前晃。那张脸长得很像前世某个姓佟的女星，可又说不上来哪里像……也许是眉眼间那股劲儿。
不是悲伤，不是绝望，是一种倔。
像一棵被风吹弯了腰的小树，风过了，又慢慢挺起来。
他忽然想起《锦城春深图》里关于川北的信息。
绵州，川北门户，成都府东北方向的重镇，卡在成都和汉中之间，历来是兵家必争之地。穆真真的祖父是秀才，父亲却穷困潦倒病死了，家道中落……这种事在这个时代再寻常不过。一个秀才功名，保不了三代。
“少爷，您睡了吗？”
穆莺儿的声音从门外传来。
“没呢，进来吧。”
穆莺儿推门进来，手里端了碗银耳汤搁在桌上，在床边坐下，压低了嗓子说：“少爷，真真姐睡着了。奴婢想跟您说个事。”
“嗯？”
“真真姐她……不止是家里遭了难。”穆莺儿犹豫了一下，“她跟奴婢说，她爹其实是被仇家害死的。”
陈瑾心里咯噔一下：“什么仇家？”
“她没说，奴婢也没敢往深了问。”
穆莺儿的声音更低了，“她只说，她爹生前得罪了绵州一个大户，那大户买通了当地官府，栽赃陷害，她爹气病交加，没拖多久就死了。她娘伤心太过也跟着去了。剩下她一个，在绵州实在待不下去，才拿着她祖父的信来投奔夫人。”
陈瑾沉默了好一阵。
穆真真的身世背后多半牵着一桩说不清的案子，《锦城春深图》里或许有，他得去查一查。
“这事你不要跟任何人提，夫人也别说。”他叮嘱穆莺儿。
“奴婢知道。”
穆莺儿点点头，“奴婢就是觉着，真真姐太苦了。”
“是很苦。”
陈瑾叹了口气，“陈家虽不算什么高门大户，护住她还是护得住的。你多陪陪她，别让她一个人闷着。”
穆莺儿应了一声，起身出去了。
陈瑾躺在床上望着头顶的承尘，心里翻腾了半天。
穆真真的到来，像往他平静的生活里扔了块石头。
她有冤屈，有仇，那双眼睛里的倔强，是心里有一团火在烧。
他能帮她吗？
不知道。但他不能当没看见。
第二天一早，陈瑾特地起了个大早，把心神沉进了《锦城春深图》。
画卷缓缓展开，他找到川北绵州的部分，一行一行往下搜。蝇头小楷密密麻麻地记着绵州的地方官、大户、乡绅，还有一些藏在暗处的秘事。
找到了。
“绵州大户赵元良，万历三年买通时任绵州知州钱海，诬陷秀才穆文本勾结盗匪，抄没家产。穆文本气病交加，卒于狱中。其妻王氏，悲痛过度，次年亦卒。遗一女，名真真，不知所踪。”
赵元良？姓赵！陈瑾心里一沉……这个赵元良，跟成都府同知赵弘会不会有关系？同姓，又都在这一带地面上做官，说不定是同族。
他往下看，赵元良名下还有一行小字：“赵元良，绵州人，嘉靖三十七年中举，其后连续三次入京赶考不第，于隆庆二年会试后捐官，历任永康县教谕、安县县令、工部主事，万历三年迁成都府同知，改名赵弘。”
陈瑾倒吸一口凉气。
赵弘就是赵元良！
害死穆真真父亲的，就是赵聪他爹……府同知赵弘。
他后背一阵一阵发凉。
赵弘不光是冲着自己来的对头，还是穆真真的杀父仇人，而穆真真现在就在陈家……赵弘要是知道她还活着，会不会斩草除根？不行，他得把这事捂得死死的，绝不能让穆真真暴露在赵弘眼皮子底下。
当天上午陈瑾把穆真真叫到了书房。
“表姐，坐。”
他指了指椅子，“有件事我想问你。”
穆真真坐下，两手放在膝上，头微微低着：“表弟请问。”
“你在绵州，是不是得罪过什么人？”
穆真真身子一僵，抬起头来，眼里飞快地闪过一丝慌：“表弟……怎么知道？”
“你别管我怎么知道的。”
陈瑾把声音压得很低，“你只告诉我，害你爹的那个人，是不是姓赵？”
穆真真的脸刷地白了，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句：“表弟……如何得知……”
“别怕。”
陈瑾看着她，一字一字说得很稳，“这件事，天知地知，你知我知，不会有第三个人知道。你放心……我不会让那个人再伤你。”
穆真真扑通一声跪在地上，眼泪夺眶而出：“表弟若能为爹娘报仇，奴婢做牛做马，报答表弟恩情！”
“快起来。”
陈瑾一把扶住她，“报仇不是一朝一夕的事。那个人现在做到了成都府同知，手里有权，你我现在都动不了他。但你记着，我不会忘。总有一天，要让他还这笔债。”
穆真真擦着眼泪，哽咽着点头：“奴婢信表弟。”
“还有一桩事。”
陈瑾叮嘱她，“你在陈家，不要对任何人提绵州的事，夫人也不行。就说家里遭了灾，爹娘病故了。别的，一个字都不许说。”
“奴婢记下了。”
“去好好歇着。往后的事，往后再说。”
穆真真又磕了个头才起身退出去。
陈瑾在桌前坐了很久，一动没动。
赵弘，他要对付这个人的理由，又多了一层……不光是为了自己，也是为了穆真真，为了那些被姓赵的欺压过的、说不出冤屈的人。
窗外日头正好，院子里的石榴花开得正盛，红艳艳的，像一簇簇烧起来的火。陈瑾深吸一口气，把这些情绪一点一点压下去。
府试就在眼前，他不能分心。
君子报仇，十年不晚。
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