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次日，阴雨散尽，晴空万里，几朵白云悠然飘荡在天际。行走在这座城市里，随处可见来自北非或中东的阿拉伯航海者，他们带来了极具地域特色的商品，为两岸文化交融与贸易往来起到了举足轻重的作用。
这便是远洋贸易的魅力，也是我的梦想一部分，不仅要驰骋大海赚取财富，也为更远的航行铺路。
反观我带来的货品，盈利寥寥。仅够支付热那亚之行的贸易采购成本。
安抚船员后，我挑选了十名身强力壮的陪同维多利亚小姐前往郊外考古。除了贸易，探索未知的遗迹，也是航海冒险的乐趣所在。
未入选的则由赫尔菲娜和费里尔带去城里，进行采购贸易。
我们一行人依照向导的指引，穿过两座山丘，终于寻得遗迹。站在谷口高处眺望，古代断墙残壁随处可见，散落的碎石杂草已被清理出可通行的道路。
显然，已有队伍在考察这座遗迹。
等我们进入到中心范围，采掘队已挖出太阳神阿波罗的雕像，负责指挥的年轻男子正下令继续搜寻与太阳神对应的月之女神神像。
身旁的维多利亚小姐一眼认出，此处正是书中描述的罗马时代庞贝城遗迹，当即兴奋地欢呼起来。
那位采掘队指挥也注意到了我们，主动上前‘问好’。原来这位帅到极致带点妖气的年轻人名叫朱利安，自称是法国马赛的贵族。
随后，朱利安向维多利亚小姐介绍起此处遗迹的相关历史，两人围绕考古话题滔滔不绝，大有相见恨晚的态势。
我站在一旁尬听，心里莫名窜起别扭的酸意。不是吃醋，就是单纯看他不爽。
这小子眼神中总带着点若有似无的轻佻，连讨论考古都透着股刻意讨好的劲儿，怎么看怎么不顺眼，硌得慌。
恰巧此时，一位被称作伯爵夫人的贵妇出现。
朱利安以更殷勤的姿态悉心接待。夫人表示已看中阿波罗雕像，并命令手下将其搬上马车，带回自家庭院装饰。
“这和盗墓有什么区别？”维多利亚当即义正言辞地谴责。
“你是谁？哪来的胆量和我这样说话？”伯爵夫人被斥为盗贼，顿时怒火中烧，言语间尽显蛮横，随行的护卫也即刻拔出长剑，与船员们对峙起来。
危急关头，朱利安出面调解，谎称雕像毫无价值，不仅搬运费力，还显俗气，随后献上一条据称是遗迹出土的豪华金质项链。
伯爵夫人被他哄得一愣一愣，转怒为喜，带着随从匆匆离去。
此獠处事手段圆滑，将来必是大敌！
我也以天色渐晚为由，催促维多利亚返回那不勒斯城。
告别时，朱利安对着维多利亚小姐温情说道：“愿我们能再次见到睿智美丽的月之女神戴安娜。”
话语中的暧昧，众人了然。
返程途中，维多利亚称那条项链并非出土文物，而是现代仿制品。但朱利安又故意撒谎保住阿波罗雕像，亦是不争的事实，他的行为着实令人费解。
刚到码头，侍女艾玛蕾达奉阿尔韦塞侯爵之命赶来。
维多利亚得知自己的亲事告吹，喜形于色拉着我又蹦又跳，全然忘却了贵族的矜持。
船员们或抬头望天空，或低头数蚂蚁，假装商议补给事宜——贵族们的事情少参合。
没有过多的依依不舍，挥手与四桅克拉克帆船上的维多利亚作别。
夜幕降临，我叫来赫尔菲娜小酌几杯，聊聊后续的贸易规划。
朦胧醉意中，语无伦次说着我的航海梦：说要打通地中海至香料群岛的贸易航线，说要带着大家驰骋远洋，见识更广阔的世界。
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次日清晨，我召集所有船员在甲板上集合，对着他们猛塞大饼和鸡汤。让他们坚定跟着我‘海船长’混，名利双收是迟早的事。
五月十五日，晴，西北风。
我们以‘之’字向西北航行，顶风着实令人讨厌。百无聊赖中，我想起纸牌游戏“斗地主”，便粗制了几幅教船员们玩耍，打发海上难熬的时光。
五月十八日，阴，偏北风五级。
赫尔菲娜对“斗贵族”的兴致与日俱增（某天某个船员随口起的名字），已至夜不归宿的程度。船员们更是自发添加彩头赌注，虽说赌博并非好事，权当漫长航海途中的调剂。
细数和她的‘同居’日子。最初在被子里更换睡袍的紧张，到遇上风浪时春光乍泄的窘迫。这些种种，都成了枯燥航行中难得的闲趣。
可惜了！今夜的风浪不小。
五月十九日，晴，西北风五级。
我刚拿起笔记录每天的航行日志，瞭望台的瘦猴洛克突然高声呼喊：“看前面！”
众人警觉戒备。原来是海面上漂浮着许多碎木头，一些船员们误以为是海盗来袭，我想的是到热那亚了？
五月二十一日，我们终于在热那亚靠港。这座城在步入中世纪时，借十字军东征迅速崛起。
鼎盛时期，完全掌控意大利半岛以西的第勒尼安海，以及科西嘉岛。曾与威尼斯展开激烈的权力与经济角逐。
冒险公会门口，我收好签署的公会回单，此次远航的核心事宜总算尘埃落定。
“菲娜，我看你对做生意似乎很在行嘛，以后商业上的贸易工作索性都由你来处理，你能做好呢？”
“真~真的？”赫尔菲娜瞬间异常亢奋，脸色潮红，不敢相信。
“是的，你对这方面很有潜质。”我看着她给予肯定。
据她调查统计，天鹅绒与玻璃工艺品在南非的售价能翻上数倍。因此，她分析了北非突尼斯和更远的亚历山大，两地可迅速赚取财富，为后续升级船只、扩充船队积累资本。
“尊敬的船长，”瘦猴洛克凑上前，语气凝重，“北非海岸的巴巴里海盗活动猖獗。最好是买些水雷以防不测，这东西虽然造价高昂，但据说防御效果很不错。”
水雷是最古老的水中兵器，它以木箱为壳，用油灰粘缝密封，内装黑火药，击发装置系着一根长绳索，由人拉火引爆，之后经过研发又有了引信漂雷等。
“要是能购置一些燧发火枪就更好了！”德雷克也凑过来补充，“火枪能有效压制海盗的接舷进攻。”
“装备氪得多，苟命几率高？”我笑着调侃，“装备和安全挂钩，这钱不会省。本船长的宗旨就是‘以人为本，安全第一’！”
可惜燧发火枪装弹时间太长。比起我的手雷差太多，虽然目前威力有限，但应急用已问题不大。
随后，我带着一群“见啥都觉得有用”的船员，在热那亚的工坊区四处寻访。
作为曾盛极一时的海洋帝国，热那亚果然有各式武器出售，只是价格高昂。我们最终选购了十把燧发长枪和十把短枪，组成一个火枪小队。
而我把玩着作为赠品的精致手弩，已爱不释手。免费的真香！
可惜是水雷尚未广泛推广，问了好几家火器工坊都没有货，只能暂且搁置。
“船长～，前面有人决斗！”洛克指着人群最密集的地方高喊。
隐约能听到金属碰撞的脆响。
我推开扎堆的人群，拉着赫尔菲娜往里挤。热那亚本就鱼龙混杂，决斗并非稀奇事。但这动静之大，显然非同寻常。
场中两人已然杀得难解难分。
周遭的货摊被撞得东倒西歪，水果、布料散落一地。围观者纷纷后退，留出一片空旷的决斗区域。
左侧男子身着整套黑色制式皮甲，剑眉星目，神情冷峻，一看招式便知是经过严格训练的军人。
他手中长剑挥舞得四平八稳，格挡、劈砍，刺撩皆透着正统剑法的扎实功底，每一招直指要害，却又未尽全力。
而与之对打的男人则显得瘦小许多。他左手持着造型奇特的三叉短剑，右手挥舞长剑。招式刁钻凌厉，毫无章法却招招致命，格挡后必顺势偷袭，阴狠毒辣的路数看得头皮发麻。
“叮叮叮——”
长剑与短剑激烈碰撞，火星在花岗岩地面上四溅。两人你来我往，转眼已过十七八个回合。
瘦弱男渐渐体力不支，脚步踉跄。几次险些被皮甲男击中，只能靠翻滚闪躲。
“是法国枢机院的红衣卫兵！”洛克压低声音惊呼，“袖口上鸢尾花徽章是他们的标识。没想到会在这里与人决斗？”
作为瞭望手职业的敏感，让他对各国船只，标识都了如指掌。
“这红衣卫兵怎么会和一个市井之徒死磕？”德雷克捋着自己的浓密大胡子，喃喃自语。
皮甲男的动作虽稳，眼底却藏着一丝急躁，似乎在顾忌什么。而瘦弱男虽处下风，但眼神异常平静，仿佛在等待最佳时机。
果然。就在皮甲男一剑劈空、旧力刚尽新力未生之际，对手的三叉短剑闪电般探出，精准锁住长剑剑脊，顺势一拧。
‘咔嚓’一声轻响的同时，右手长剑紧随着上撩。
皮甲男脸色骤变，想抽身后退已为时已晚。寒光闪过，腹部的红色丝绸衬衣被鲜血浸透，妖艳异常。
而瘦弱男并未赶尽杀绝，神色淡然地在他胸口补上一脚，将其踹倒。顺势捡起地上的黑色斗篷，那兜帽里绣有一朵蓝色睡莲。
“好快的反应！”德雷克忍不住赞叹，“招式看着杂乱，实则暗藏玄机。那三叉短剑的用法，倒像是欧洲北部强盗常用的路数。”
我心中泛起疑云：红衣卫兵与神秘男，鸢尾花徽章与蓝色睡莲图案。这场决斗绝非私人恩怨那么简单。
围观群众议论纷纷。有人说是为了争夺古董，有人说是为了一个女人。更多人则在猜测神秘男的身份，却没人能说出个所以然。
在热那亚城的街头，向来不缺这样的谜案。
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