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凌晨六点一刻，肖剑云等人顺利与大队人马汇合，谢进远悬着的心总算落了地，关心地问道：“有没有遇到洋人巡捕挡路？”
肖剑云语气随意：
“没有，就那些洋鬼子，见了我得绕行。”
苏晚晴下意识侧过身，离肖剑云远了几分，暗道此人谎话张口就来——明明是那些巡捕都被他杀了，有的直接拧断脖子，他竟眼睛都不眨一下。
肖剑云刀一般的眼神骤然扫向苏晚晴，后者顿觉脖子一凉，吓得再也不敢腹诽。
谢进远望了一眼苏晚晴，疑惑发问：
“这位是？”
不等苏晚晴开口，肖剑云便抢话道：
“这是苏医生，她嫌我们粗手粗脚，主动提出沿途照顾杨营长，我就把她带上了。”
苏晚晴的暴脾气瞬间就要炸了，还好谢进远的感激之言及时拉住了她。
“苏医生，我是谢进远，多谢你照顾杨营长。”
“不用客气，我是医生，这是我应该做的……什么，你是谢进远！守四行仓库的谢团长？”
苏晚晴激动得双眼放光，说话都带着颤音，像极了后世追崇偶像的姑娘。不等谢进远点头，她便叽叽喳喳道：
“谢团长，在公共租界，没人不知道你和八百壮士，你们都是英雄！”
“没想到竟能在这里见到你们！”
肖剑云皱了眉，此刻哪是扯这些的时候，他竟有些后悔将苏晚晴带出来。
“谢团长，咱们赶紧启程吧，我担心洋鬼子已经发现了营区内的事。”
他的担忧不无道理，几百人被救出，若天亮后还未被察觉，英国佬便不配称日不落帝国。
“肖连长，后面的事你直接安排，我们都听你的。”
谢进远和八百壮士皆是保安总团所救，自然愿以他们马首是瞻。
肖剑云也不矫情，当即下令出发：排长严松云带一个班在前开路，另外两个班护卫两翼；缴获的二十多支枪全部分给孤军营将士，武装起两个班压阵。
为不连累赵家洋行，众人径直离开公共租界，途中挡道的巡捕，都被严松云带人悄无声息解决。沿途遇上不少早起的民众，众人皆心照不宣，远远绕开，装作未见孤军营的将士。
顺利出了公共租界，前路却愈发凶险，四处皆是散兵游勇与鬼子，众人几番机智周旋，才堪堪规避。
上午八点的领事官邸餐室，阳光斜斜淌过细骨瓷茶具，查尔斯·希尔正执银勺轻搅杯中的阿萨姆红茶，奶泡在杯沿凝出细腻的圈。骨瓷盘里的煎蛋边微焦，培根浸着薄油，他指尖捏着亚麻餐巾刚拭过唇角，瓷杯的微凉还留于指腹，周身皆是英式晨间的慢条斯理，连呼吸都压着绅士的规整。
门被猛地撞开的瞬间，银勺磕在杯壁，一声脆响刺破静谧。助手踉跄着冲进来，声音带着急喘：
“领事先生！关在胶州公园的华夏人一夜之间消失无踪，我们的护卫……全被杀死了！”
希尔捏着勺柄的手指骤然收紧，指节泛白，方才温和平缓的眉眼猛地绷紧，眼底的闲适瞬间被惊怒撕碎。他猛地抬眼，原本噙着浅淡从容的唇线抿成冷硬的弧度，喉间滚出一声低哑的沉哼，竟忘了维持体面，抬手便扫开面前的茶具——骨瓷杯碟摔在胡桃木餐桌上，红茶混着奶液泼溅，打湿了他熨帖的衬衫袖口，煎蛋与培根的香气，被骤然翻涌的戾气冲散殆尽。
“废物！”
他低吼出声，方才的绅士腔调荡然无存，胸口剧烈起伏，目光里翻涌着暴怒与惊惶：
“一群饭桶！连几个人都看不住，是谁干的？”
“这是对大英帝国赤裸裸的蔑视，是宣战！”
他猛地起身，餐椅在地板上刮出刺耳的声响，方才轻拭唇角的餐巾被一把揉皱，狠狠砸在狼藉的餐桌上，周身哪里还有半分八点时分享用早茶的温雅。
事关重大，助手的声音都在发颤：
“领事先生，护卫全部死于冷兵器，换班人员只在现场找到几具东方人的尸体，看装扮与容貌，像是日本武士。”
一听是日本人，希尔的气焰明显弱了几分，却仍色厉内荏：
“备车，立即随我去日本领事馆，我需要他们给大英帝国一个合理的解释，帝国的尊严不容挑衅！”
日本领事馆内，领事今井刚毅正愤怒咆哮：
“八嘎呀路！这是栽赃嫁祸，是支那人的阴谋！”
助手冈本十二郎沉声回道：
“偷袭者不仅杀光了白俄看守，还救走了孤军营。据说万国商团的军官在现场找到几具尸体，皆是帝国的武士。”
今井刚毅双拳狠狠擂在办公桌上，怒吼道：
“跟你说了多少遍，这是华夏人的阴谋！”
就在此时，另一名工作人员颤颤巍巍进来报告：
“阁下，大英帝国领事希尔先生来访。”
“不见！”
冈本十二郎轻咳一声，劝道：
“阁下，还是听听不列颠人的说法吧，问题总归要解决。”
今井刚毅点了点头，他亦知逃避无用。
在冈本的引领下，希尔气冲冲地走进来，面色沉凝，大有一言不合便剑拔弩张的架势。
今井刚毅挤出一副假笑：
“希尔先生，是哪阵风把您吹来了？”
希尔根本不吃这一套，先声夺人：
“今井先生，不必揣着明白装糊涂，贵国这是要向大英帝国宣战吗？”
今井刚毅故作茫然：
“希尔先生，日英友谊源远流长，您何出此言？”
“今井先生，贵国袭击大英帝国领地之事，你以为装傻充愣就能糊弄过去？”希尔字字冷硬，“我们已核实，偷袭者遗留在现场的尸体，正是贵国的武士，那些武士服饰的物证，做不了假。”
“栽赃！绝对是有人栽赃！”今井刚毅急声辩驳，“孤军营关押的是华夏人，他们有足够的动机这么做！”
“今井先生，我要的是证据。”希尔目光凌厉，“否则，贵国就等着承受大英帝国的怒火！”
今井刚毅对大英帝国本就心存忌惮，况且日方正与华夏交战，此时绝不敢再树强敌。
“希尔先生，给我们些时间，我们定会给阁下一个满意的答复。”
希尔冷哼一声：
“不是给我，是给大英帝国。”
目送希尔怒气冲冲离开，今井刚毅的假笑瞬间敛去，眼底翻涌着阴冷：
“他们几百人，不可能凭空消失。派勇士们去查，将申城周边翻遍，掘地三尺也要找到他们！”
保安总团临时指挥部，鬼子的异动早已引起赵允文的注意。侦察连虽已救出孤军营，但更大的危机，正悄然逼近。
鬼子想拦下孤军营，也得问他答不答应！赵允文沉喝一声：
“参谋长，命保安二团派出一个营，随我去接应谢团长他们！”
“总团长，您亲自去太过冒险了，还是让我去吧！”
“此行危机重重，唯有我亲自去，才有把握。”赵允文语气坚决，“执行命令！”
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