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斯托里提着那颗硕大无比、依旧散发着淡淡腥臭和邪恶气息的大灰狼头颅，另一只手则有些别扭地牵着心智退化、长着狼耳狼尾、正好奇地东张西望的小红帽，缓缓走出了森林，回到了那座饱经摧残的小镇。当幸存下来的镇民们看到那颗狰狞的狼头时，先是一片死寂，随即爆发出了震耳欲聋的、混杂着哭泣、欢呼和如释重负的呐喊！
“死了！那怪物真的死了！”
“是猎人！猎人杀了它！”
“我们得救了！得救了！”
人们从躲藏的废墟和房屋中涌出，围拢过来，看着那曾经带给他们无尽恐惧的象征如今成了猎人的战利品，眼中充满了狂喜、感激和劫后余生的激动。
一个穿着略显体面但依旧难掩疲惫的中年男人就在几个镇民的簇拥下迎了上来。他脸上堆着讨好的笑容，搓着手，显得有些紧张。
“亨特先生！您…您回来了！” 男人开口道，“我是本镇的镇长，奥利弗。上次…上次您来得突然，情况紧急，我…我没来得及好好招待您…”
斯托里停下脚步，挑了挑眉，没有嘲讽的意思，他是真的挺惊讶：“这里原来有镇长啊。”
镇长奥利弗的脸瞬间涨红了，尴尬地咳嗽了两声：“这个…亨特先生您气场太强了，而且…而且您不是也说了，让老弱妇孺都躲起来嘛…我…我这把老骨头，也帮不上什么忙，就不给您添乱了…” 他的声音越说越小，显然没什么底气。
斯托里懒得在这种事上纠缠，他现在只想找个地方休息，处理一下伤势，顺便打听点消息。
“有干净安静点的空屋子吗？我们需要休整几天。” 他直接提出要求。
“有有有！” 镇长忙不迭地点头，“老约翰家的房子…他一家都没能…唉，房子空着，我让人立刻去打扫干净！食物和清水也会马上送过去！”
斯托里点了点头，算是接受了。他顿了顿，看似随意地开口问道：“还有，关于我…‘以前’的事，你知道多少？我指的是我来这个镇子之前，或者刚来的时候。”
镇长奥利弗愣了一下，似乎没想到猎人会问这个。
他仔细回想了一下，说道：“您…您是指您刚来我们镇子的时候？大概…是三年前吧？是镇子里的猎户们在东边森林里把您救回来的。
当时您浑身是伤，昏迷不醒，像是从很远的地方逃难来的，身上的装备也都很破烂了。”
“救我的猎户？是哪几个？” 斯托里追问。
“是老哈克、小汤姆还有威尔逊他们几个，原本还有老威廉…”
听到个熟悉名字让猎人愣了一下，目光下意识地扫过自己背上那把弓
“这把弓的主人吗？”
“是的，就是他。”镇长点头，“他那把宝贝弓，是祖上传下来的，平时别人摸都不让摸……这次怪物来袭，他带着几个年轻人在最前面守着……”
“这样啊。”斯托里打断了镇长的唏嘘，声音听不出起伏。
“他的弓，帮了我大忙，很趁手。”
镇长奥利弗一时不知该如何接话，只是附和着点了点头。
“他还有家人吗？”斯托里问。
“没啦，”镇长摇头，“威廉是个老单身汉，脾气倔，跟镇上人交往也不深，原本有个收养的徒弟，算是半个儿子…这次也…一起没了。”
斯托里沉默了几秒，目光投向远处尚未完全清理的战场废墟，那里还残留着战斗的痕迹。
“真可惜。”
他低声说，像是自言自语，又像是对镇长说，“如果…还能找到他的尸体，好好安葬，记得帮我…在他坟前倒杯酒。”
镇长愣了一下，似乎没想到这位看起来冷酷的猎人会提出这样的请求，随即连忙点头：“一定，一定！您放心，我们会好好安排威廉的后事！”
“救我的另外几个人呢？哈克、汤姆、威尔逊，他们怎么样了？” 斯托里转移了话题，目光扫视着周围忙碌的人群。
镇长指了指不远处正在合力抬起一根断裂房梁的几个健壮男人：“喏，就在那边，帮忙修房子呢。托您的福，他们都活下来了，虽然都挂了彩。”
斯托里顺着方向看去，看到了几个面孔粗糙、带着疲惫但眼神坚毅的汉子。他们似乎也注意到了这边的视线，停下手中的活，朝着斯托里和镇长的方向看来，眼神复杂，有感激，有敬畏，也有一丝不易察觉的疏离。
“我‘以前’在镇上，风评怎么样？” 斯托里忽然问了个有些突兀的问题，语气依旧平淡，仿佛在问别人的事。
镇长奥利弗被这问题问得又是一愣，他斟酌了一下词句，小心翼翼地说：“这个…亨特先生您，是个话不多的人，平时除了必要的交易和…嗯…补充物资，很少在镇子里闲逛。大家一开始对您有些…怕…毕竟您这身行头和气质…”
他偷瞄了一眼斯托里身上残破但难掩煞气的装束，以及他脚边那颗狰狞的狼头，咽了口唾沫。
“不过，您确实仗义！” 镇长赶紧补充，脸上堆起真诚，或者说努力显得真诚的笑容，“您伤好之后，每次从林子里打猎回来，但凡收获不错，总会分一份给哈克他们几家，说是报答救命之恩，这事儿大家伙儿都知道，也都说您讲义气。”
他顿了顿，声音压低了些：“而且…有您在的那段日子，林子里确实太平了不少，晚上怪叫都少了…大家嘴上不说，心里其实是感激您的，只是您总独来独往，又…又有点生人勿近，所以…所以交流不多。”
斯托里听着，脸上没什么表情，只是手指无意识地摩挲着腰间猎刀的刀柄。
这听起来确实像是“猎人”会做的事，符合某种简单的行为逻辑。
但“浑身是伤、装备破烂、从森林里被救回”这个初始设定，却和他脑海中偶尔闪过的、与糖果女巫进行危险交易的模糊片段，以及自己身上可能存在的“邪恶气息”格格不入。
这中间丢失的环节，恐怕不止“失忆”那么简单。
“嗯。” 他最终只是不置可否地应了一声，结束了这个话题。“带我去看看房子。”
“好嘞！这边请！” 镇长如蒙大赦，连忙在前引路。
斯托里重新扛起那颗沉重的狼头，另一只手紧了紧牵着小红帽的手。小红帽似乎对周围嘈杂的人群和陌生的环境感到有些不安，尾巴不安地扫动着，紧紧挨着他的腿，但好奇心又驱使她偷偷从斯托里身后探出半个脑袋，用那双恢复了懵懂纯净的眼睛打量着一切。
休整片刻后，他让小红帽待在临时住所（警告她不许乱跑捣蛋），自己则依次找到了老哈克、小汤姆和威尔逊。
面对这位拯救了小镇、此刻气场冷峻的猎人，三个猎户都有些拘谨。
斯托里开门见山：“我失忆了，不记得来这个镇子之前的事，你们救我回来的时候，我身上有什么特别的东西吗？或者，我后来和你们一起打猎时，有没有什么奇怪的地方？”
三个猎户面面相觑，努力回忆。
老哈克（一个头发花白、脸上有疤的老猎人）率先开口：
“特别的东西？没啥印象了…就一身破破烂烂的猎装，武器也快不能用了。奇怪的地方嘛…亨特你确实挺独的，很少跟我们一起进山，就算一起，也总是离得远远的，像是在找什么东西，而不是打猎。而且…你好像不住在镇上，自己在林子边上搭了个小屋。”
小汤姆（一个年轻些的汉子）附和道：“是啊，亨特大哥你打猎本事是真厉害，但总觉得…有点阴沉，不怎么说话。”
威尔逊（一个沉稳的中年人）补充说：“你送我们猎物，我们很感激，但总觉得你像是在…完成什么任务，没什么感情。”
这些信息与斯托里之前的猜测吻合：原来的猎人行为孤僻，目的不明。
他继续问：“那在我失忆前的这段时间，我有没有和镇上什么特别的人接触过？或者有没有什么奇怪的举动？”
三人纷纷摇头，表示原来的猎人深居简出，除了必要的交易和分猎物，几乎不与人来往。
就在斯托里觉得问不出什么，准备离开时，威尔逊似乎突然想起了什么，犹豫着开口：“等等…好像有那么一次…大概一年前吧？那天我自己从北边林子回来，天快黑了，在靠近黑水塘那边的林子里，远远看到你…和一个女的在一起。”
斯托里的心猛地一跳！“女的？什么样的？”
威尔逊努力回忆着：“隔得远，看不太清脸，但…头发好像是金色的，在夕阳下挺显眼，个子不高，穿着…好像是裙子？开始我还以为是莉特尔那孩子偷偷跑出去找你玩了…但等我回到镇上，正好看到莉特尔在帮她外婆搬柴火，根本没出过镇子。我当时也没多想，以为看花眼了…”
金发少女？！不是小红帽？！
斯托里压下心中的波澜，不动声色地问：“还记得具体是哪个位置吗？”
威尔逊指了个大致方向：“就在黑水塘往东一点的那片白桦林附近。”
“谢了。” 斯托里点点头，不再多问，转身离开。
回到临时住所，他看着正试图把一根骨头藏进枕头底下、被他发现后露出做错事表情的小红帽，心中思绪翻滚。
这个少女会是脑子里那个声音的源头吗？和这个扭曲的世界又有什么关联？无论怎么样他得去威尔逊提到的那片白桦林看看。
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